玄影抿了抿嘴唇：“想是想過……但我什麼都不會，出去了能做什麼呢？”
“誰說你什麼都不會？”蘇夢瑤笑了，“你會醫術，會功夫，認識那麼多藥材，心思又細。這些本事，在外麵可都是寶貝。”
她頓了頓，語氣更加溫和：“而且，你年紀還小，應該多看看，多學學。不是說要你離開藥王穀，而是……人生可以有更多可能性。”
玄影低下頭，看著自己腳上的布鞋。
她確實對外麵的世界好奇。小時候聽小師叔講山外的故事，她就嚮往過。但穀裡的長輩都說，外麵人心複雜，不適合他們這些單純的孩子。
“我……”玄影鼓起勇氣，抬起頭，“蘇姐姐，我其實……有個想法，但不知道合不合適。”
“你說說看。”
“我……”玄影的臉在燈籠的光下微微發紅，“我想……我想跟著你。”
蘇夢瑤怔住了。
“我知道這個要求很冒昧。”玄影連忙解釋，“但我聽小師叔說了，你懷著寶寶，身邊需要有信得過的人保護。我功夫還可以，認識藥材，也懂一點醫術上的皮毛……我、我可以保護你，照顧你。我不要錢，管吃住就行！”
她說得急切，眼睛亮晶晶的，帶著少女特有的真誠和熱切。
蘇夢瑤看著她，心中湧起一陣暖流。
這幾天相處下來，她是真心喜歡這個單純又勇敢的姑娘。玄影身上有一種難得的純粹——愛憎分明，直來直去，卻又細心體貼。今早她稍微皺了皺眉，玄影就注意到她腰不舒服，立刻去采了草藥熬湯給她喝。
而且，玄影的身手她親眼見過——那天在穀口，兩個壯漢幾乎是一個照麵就被她放倒了。動作快、準、狠，偏偏表情還是那副懵懂的樣子。
如果有這樣一個姑娘在身邊……
“玄影，”蘇夢瑤握住她的手，“你的心意我明白了，也很感動。但這不是小事。你是藥王穀的人，要離開穀裡，需要長輩們的同意。而且，跟著我可能會遇到危險——你也知道，現在有人想對藥王穀不利，可能也會針對我們。”
“我不怕危險！”玄影立刻說，“我能保護你！真的！三爺爺教我的功夫，穀裡沒人打得過我！小師叔也說，我現在的身手，在外麵也算得上高手了！”
她說得認真，甚至有些著急，生怕蘇夢瑤不相信。
蘇夢瑤忍不住笑了：“好好好，我相信你。但是，這件事我們得從長計議。這樣，明天我跟你小師叔，還有大長老他們商量一下，好嗎？”
玄影用力點頭，眼中滿是期待。
就在這時，遠處忽然傳來一聲短促的鳥鳴——那是穀中警戒的訊號。
玄影臉色一變：“有人闖穀！”
她幾乎是本能地踏前一步，將蘇夢瑤護在身後，同時手按在了腰間的短劍上。
動作流暢自然，彷彿已經做過千百遍。
蘇夢瑤看著她瞬間進入戒備狀態的背影，心中那個念頭更加清晰了。
幾道身影快速向祠堂方向奔來。是文斌和兩名警衛，還有玄明子。
“林市長呢？”玄明子急聲問。
“在屋裡和諸葛先生談事情。”蘇夢瑤鎮定地說，“發生什麼事了？”
文斌沉聲道：“穀口暗哨發現有人試圖潛入，人數不明，但身手很好，避開了第一道陷阱。秦局的人已經過去了，我們也得做好應急準備。”
玄明子臉色凝重：“果然來了。比預想的還快。”
“小師叔，我去穀口！”玄影立刻說。
“不，你留在這裡。”玄明子搖頭，“保護蘇總。穀口有獵豹先生和鐵塔先生，還有秦風局長的人，應該能應付。”
他看向蘇夢瑤：“蘇總，為防萬一，請跟我來，我們去密室暫避。”
所謂的密室，是祠堂下方的一處石室，入口隱蔽，內有通風孔和儲備的清水乾糧，是藥王穀曆代為避戰亂修建的避難所。
蘇夢瑤卻搖頭：“不用。我相信秦局長和你們安排的人。而且現在去密室，反而可能成為甕中之鱉。”
她看向文斌：“文斌，聯係昊宇和諸葛先生，告訴他們情況。玄明先生，請你組織穀中老弱，有序集中到祠堂正殿，那裡相對安全。玄影……”
她看向身旁一臉警惕的少女：“你跟我一起，我們就在這裡。我相信你能保護好我，對嗎？”
玄影挺直腰背，眼中閃著光：“對！有我在，誰也彆想傷害蘇姐姐！”
她的語氣斬釘截鐵，帶著不容置疑的決心。
玄明子深深看了玄影一眼，又看向蘇夢瑤，最終點頭：“好。那就拜托你了，小影。”
他轉身快步離去，組織人手。
文斌也立刻去聯係林昊宇。
迴廊下，又隻剩下蘇夢瑤和玄影。
遠處的穀口方向，隱約傳來打鬥聲和呼喝聲，但很快又平息下去。
山風漸起，吹動燈籠搖晃。
玄影像一尊雕塑般站在蘇夢瑤身前半步，目光銳利地掃視著四周的黑暗。她的手始終按在劍柄上，身體微微前傾，保持著隨時可以出擊的姿態。
蘇夢瑤看著她緊繃的側臉，忽然輕聲問：“玄影，你殺過人嗎？”
玄影身體僵了一下，搖搖頭：“沒有。三爺爺說，醫術是救人的，功夫是防身的，不到萬不得已，不能傷人性命。”
“那就好。”蘇夢瑤鬆了口氣，“記住，無論發生什麼，保護自己最重要。真到了危急關頭，該出手時就出手，但能不殺人，儘量不殺人。”
“嗯，我記住了。”玄影點頭。
打鬥聲徹底消失了。
過了一會兒，獵豹的身影從黑暗中浮現。他肩頭扛著一個昏迷的黑衣人，動作輕捷得像貓。
“解決了。”獵豹言簡意賅，“來了五個，都是好手，但準備不足。抓了一個活口，其他四個跑了。鐵塔和秦局的人去追了。”
他將那黑衣人丟在地上：“問過了，是‘深礁’派來的先鋒，想摸清穀內佈局和防禦。大部隊應該還沒到。”
蘇夢瑤點點頭：“辛苦了。等會兒把人交給秦風，看管起來。另外，加強警戒，他們可能還會來。”
“明白。”獵豹提起黑衣人，又消失在黑暗中。
危機暫時解除。
【下章預告：暴雨夜生死博弈，雙姝情定姐妹緣】