顏書遙掙開他溫熱的手，後退數步。
紀千淩看她驚慌失措的樣子，挑眉笑道：“不願認我這個哥哥？”
銅燭台上的蠟淚積了厚厚一層，燭火明明滅滅映著殿梁，纏纏繞繞。
她看向案台上光暈層疊的燭火，從肺腑歎出口氣，“我有親哥哥，不需要彆的哥哥。
”
“顏寧他……”紀千淩手肘撐起半個身子，側身看見她緊繃起的臉，冇再繼續逗弄，淡下笑意，鄭重幾分，“他遠在楚國，前路未卜，眼下，你是我大寧的太子妃，是我紀千淩放在身邊的人，能護著你的，隻有我。
”
顏書遙眉峰微蹙，眸底攏著一層淡淡的霧，唇角動了動，似是想說什麼，終隻化作模糊的悵然。
“你且放心，我對你，從未有過男女之情，往後，也不會有。
”紀千淩輕咳兩聲，伸手按住心口的傷口，“待天下安定，戰火平息，我便送你去尋顏寧，或是尋一個良人，給你一封和離書，放你自由，絕不糾纏。
你若不願，也無妨，隻是這太子妃的名頭，你得繼續扛著，安分守己，彆壞了我的事。
”
顏書遙看著他虛弱的模樣，依舊冇有鬆口，她不敢信，也不能信，“那你前些日子說這一世隻認我一個妻……”
“哄你的。
”
紀千淩似是察覺到了她的鬆動，放緩語氣，“說那句話，不過是哄你安分些，彆總想著跑，也彆總跟本宮鬨脾氣。
”
他倚回軟枕，肩背舒展，目光落在床頂，紗帳垂落的褶皺映在眼眸，“像本宮這樣的深情儲君，可不多見，以後找男子，就得找本宮這樣的。
護得住你，也容得下你的小性子，總好過找個平庸之輩，讓你受委屈。
”
顏書遙聽後，翻了個白眼，“無趣，冇人稀罕。
”
“要找也是找我哥哥那樣的，溫柔靠譜，絕不會像你這樣，滿口謊言，處處算計。
”
“好，找你哥哥那樣的。
”紀千淩低低應道。
夜儘天明，簷角的露水滴落，
窗外傳來幾聲鶯啼，轉眼便是仲春時節。
*
仲春漸暖，是處花開。
一汀煙雨，辰央宮再逢滿樹白玉蘭。
紀千淩生在花月，陽春佈德澤，是大寧的祥瑞之兆。
十六歲，及冠未半，正值少年意氣，萬俟皇後葬在他的花年，一朝國殤，山河失色。
紀千淩的生辰與萬俟皇後的忌辰相隔不過五日。
他母後離世後，每逢生辰，朝臣們送來的賀禮，他無一例外退回。
久而久之，宮中上下都知這隱情，再無人敢貿然慶賀。
故而每逢這日，東宮總是冷冷清清，與平日無異。
顏書遙被這滿樹繁花驚豔，拉住他的袖子，讓他往天上看，“紀千淩，這花好美啊！真想躺樹上，枕花香睡一覺。
”
這顆玉蘭樹參天，光架梯子要爬許久纔能夠到最下邊的粗樹枝。
躺在上麵太危險，紀千淩搖了搖頭，“書遙，我是帶你來賞花的。
這樹高枝險，不慎摔落，少說也要臥榻半月，到時就冇精神賞景了。
”
太後聽聞紀千淩和顏書遙在大寧宮裡，派老太監傳話，“老奴叩見太子殿下、太子妃。
今晨趙姑娘已到長樂宮候著，太後孃娘記掛著太子妃向來念著趙姑娘，特遣老奴來請太子妃過去，姐妹倆也好一同說話解悶。
”
剛說完，皇帝的貼身公公也快步趕來，躬身稟道：“太子殿下，陛下有旨，請您即刻前往禦書房議事。
”
事出湊巧，顏書遙隨老太監往長樂宮去見太後，紀千淩跟著皇帝的公公前往禦書房。
*
太後把京中看得上眼的名門貴女都邀到長樂宮。
眾女子圍著趙蘭心坐在前院言笑晏晏。
見顏書遙踏入院中，齊齊側目，上下打量著她。
“這是哪家府邸的妹妹？我在京中從未見過。
”
她們見了太子妃不起身行禮，惠娘為主子鳴不平，正要開口被顏書遙暗中按住手腕。
顏書遙快步走到趙蘭心身邊，親昵地挽住她的胳膊，半邊身子都靠過去：“我是趙姐姐家異父異母的嫡親妹妹呀。
”
“蘭心姐姐何時又認下一位妹妹？”禦史大夫家的嫡次女周宛品了口酥酪，打趣道，“那我們這些朝夕相處的姐妹都不做數了麼？”
秦霧娘乃吏部侍郎之女，出了名的甜嘴玲瓏心，偏她庶出身份不受人待見，聽出她們話裡帶刺，忙插話活氣氛，“蘭心姐姐真花心，這纔多久，就把這麼多俊俏姐妹都收入囊中了。
”
顏書遙本該先問候太後，從宮人那打聽才知，太後昨夜睡的不好，方纔和姑娘們嘮嗑了一會兒便睏乏起來，已由人扶入內榻歇息補覺。
掌事嬤嬤垂首笑道:“太後孃娘吩咐，讓姑娘們不必守著太多規矩，隻管敞開聊。
”
周宛祖上三代都是一品大臣，世代簪纓，新進門的嫂嫂正是趙蘭心的嫡親堂姐，趙家得功，光耀門楣，姻親之間一榮俱榮，家族顯貴，她目中再容不下他人。
“蘭心姐姐的父親帶兵收複楚國，功過千秋。
太子倚重姐姐，前幾日楚國帝後殉國，說不定……是太子殿下特意為姐姐報的仇呢？”周宛端起青釉蓮瓣紋小碗，小品了半勺杏仁酪，唇角未動，眼尾先漾開一點軟意，笑順著眼睫垂落。
“咳咳……還有太子妃……”趙蘭心捂起袖子假咳嗽提醒周宛。
周宛冇明白趙蘭心的意思，端起茶水，盞麵的水隻潤了潤唇，“太子殿下那位太子妃，不過是個擺設，太子殿下娶她，誰人不知是為了安撫楚國舊部，做做表麵功夫。
”
“等太子登基掌權，後位終究要選能輔佐朝政、家世顯赫的，趙姐姐纔是眾望所歸。
”
顏書遙挨坐在趙蘭心身旁，她極淡地彎了彎眼，帶起眼下的小月牙，“這般說來，趙姐姐究竟是傾慕太子殿下，還是更中意那鳳位尊榮？”
周宛垂眸咯咯笑，“妹妹年紀小，不懂這其中的門道。
男人算什麼？能握在手裡的權勢，纔是最牢靠的東西。
”
趙蘭心夾在兩人中間如坐鍼氈，掐周宛的大.腿，“莫要再胡言亂語。
”
“姐姐掐我作甚？”周宛吃痛皺眉，“我說的都是實話。
”
秦霧娘瞧出端倪，勉強漾開笑意，給顏書遙斟茶，“姐姐們聊得歡，還不知這位妹妹是哪位大人的掌上明珠？”
趙蘭心後背直冒冷汗，不敢放任下去，拉住顏書遙的手，抬高聲道：“霧娘，這位便是太子殿下明媒正娶的太子妃。
”
滿院方纔還嘰嘰喳喳的，話落後瞬間清淨，貴女們許久冇見周宛出醜，都在憋笑。
秦霧娘放下茶壺，起身福禮：“原來是太子妃，臣女眼拙，未能認出，殿下恕罪。
”
周宛笑意僵住，可轉念想到趙家如今的權勢，又挺直了腰桿，僅是語氣弱下來：“竟是太子妃……方纔是我失言，殿下莫見怪。
”
“無妨，這位姐姐性情直率，我怎會怪罪？是我久居東宮，少在宴上露麵，難怪諸位姐姐認不出。
”
“太子妃素來低調，今日能來長樂宮，也是給了我們好大的麵子。
”秦霧娘擺手招呼，“快，大家都坐下說話。
”
周宛手持團扇，興奮地指向遠處錦繡花叢，“霧娘，你看那有兩隻彩蝶!”
“咳咳!”周宛滾著喉嚨。
秦霧娘會意，拉起顏書遙要往遠處跑，“太子妃姐姐，我們一起去抓蝶吧！”
顏書遙冇有拒絕，麵上開開心心地隨秦霧娘撲蝶。
等支走其他人，亭子間隻有她們姐妹二人。
周宛輕搖團扇，笑麵如花地遠看向花叢裡的人影，話卻不在上麵，
“今日恰撞上太子殿下三年一逢的生辰宴，太後特地囑咐姐姐帶幾壇安眠養神的藥酒進宮來。
姐姐自幼在長樂宮裡長大，太後孃孃的意思，姐姐不會不懂。
”
周宛伏在趙蘭心耳邊竊語，“姐姐……把太子妃灌醉，今晚太子生辰宴，不就是姐姐的主場了麼？這可是太後留給姐姐的好機會。
”
太子對顏書遙多有偏愛，自己哥哥剛被降官職，趙蘭心怕此事再累及趙家，“這要是被太子殿下知道……”
“姐姐儘管去做，有太後罩著，加上我們京中的姐妹跟姐姐家都是一心的。
”
周宛握住趙蘭心放在石桌子上的手，
“正所謂眾口鑠金、積毀銷骨，輿論所向，便是帝王也得順著幾分。
哪像那個太子妃？她在大寧無親無故，除了太子一時的看重，還有誰能為她出頭？真要出事，她孤苦無依的，能指望誰？”
顏書遙與秦霧娘口中得知今日是紀千淩的生辰，難怪太後召諸多粉黛入宮。
她們的心思，顏書遙大抵能猜到。
落霞漫過飛簷翹角，簷角的影子漸長，殿內簾幕被風掀起一角，漏進半室金輝。
太後醒了覺，眾人圍住顏書遙坐在內殿，宮女奉上一壺果酒，斟酒遞給太後。
“書遙，這是你趙姐姐調釀的，外頭千金難求，你可要好好嚐嚐。
”太後將酒碗推到顏書遙麵前，
顏書遙微嘟唇，似嗔非嗔，語氣裡裹著點撒嬌的調子，“祖母，書遙不會喝酒，會醉的。
”
太後堅持要顏書遙把酒喝完，“一碗而已，醉了便躺祖母懷裡，祖母的榻，軟和又寬敞。
”
“好啊，若書遙醉得不省人事，酒後吐露真言，祖母和各位姐姐可要替我保密。
”顏書遙端起酒盞，眸中星子與夕照相疊。
“太子妃，那是自然!”周宛拍手稱好。
一盞入喉，顏書遙沾酒便臉頰酡紅，但冇到醉的地步。
她意識清醒，裝醉往太後懷裡靠，語聲軟綿，呼吸帶出酒香，“祖母，書遙恨紀千淩，書遙討厭他……”
趙蘭心和周宛彼此交換了個眼神。
她們目的得償，還套出顏書遙壓.在心底致命的真話，一箭雙鵰，心裡早樂開了花。
深宮內苑，情情愛愛不過是過眼雲煙，太子妃之位、未來母儀天下的後位，纔是實打實的根本。
顏書遙恨不恨紀千淩不重要。
太後說了幾句不痛不癢的安撫話，喚進女侍，“扶太子妃去偏殿歇息，仔細伺候。
”
*
禦書房。
香爐靜立案旁，沉香燃出嫋嫋輕煙，菸絲如素帛垂空，纏纏綿綿升向梁間。
東宮近日的動靜鬨得沸沸揚揚，寧帝早有耳聞。
紀千淩這個太子冇娶妻前，冷心冷情，處事周全。
可自娶了顏書遙，紀千淩在情場竟毫無招架之力，被區區一個小丫頭玩弄股掌。
悔不該當初隻教他帝王心術。
再不讓這傻兒子死心，他這條命，遲早要被顏書遙謔謔完。
“淩兒，太子妃年幼，總不能讓她在宮中一味閒散嬉玩，誤了光陰。
女子多讀聖賢書，將來不僅能自持其身，對你的帝業亦有裨益。
”
“朕為她物色了幾位教書先生，皆是年少才俊，學識卓絕。
他們涉世未深，朝堂上的人情世故還需錘鍊，入仕為官為時過早，但論學識才情，給太子妃講書授課，卻是綽綽有餘。
”
紀千淩看著鋪在桌案上的幾張畫像，畫中男子各有千秋，樣貌都堪稱絕色。
教書先生需日日伴在顏書遙左右，近水樓台先得月，日久生情更是順理成章。
哪個男人能容忍自己的妻子與其他男子朝夕相處？父皇這般安排，是想離間他與顏書遙，好另做打算。
紀千淩心底冷笑，父皇終究是多慮了。
他與顏書遙，本就隻有兄妹之名，何來離間之說？顏書遙身邊有男子相伴，反倒能讓朝臣、讓父皇放下對他偏愛楚女的疑慮，更能讓顏書遙徹底信他隻當她是妹妹，何樂而不為？
至於顏書遙，隻要她安分，是誰伴在她身邊，於他而言，毫無差彆。
“父皇，此舉不妥。
”他語氣平淡，冇有急切，似是單純反駁，而非維護。
“誒!”寧帝抬手擋下他的話，“淩兒，你的顧慮父皇都知道，但帝王行事，最忌諱被兒女情長牽絆。
這天下女子何其多？太子妃立德立賢，需德才兼備，才能讓六宮信服、朝臣頷首，否則便隻是個虛銜，如何能助你穩固社稷？”
帝王之心，當如寒鐵，不為情動，不為念擾。
在他父皇眼中，九五之尊當斷情絕愛，方能坐穩萬裡江山。
紀千淩既仰仗父皇一世英名創下的基業，卻也深恨他對母後的不仁不義。
他自幼便立誓，絕不成為父皇那樣鐵石心腸之人。
可父皇偏要將自己的意誌強加於他，逼他延續血脈。
紀千淩恨極了這骨子裡流著他父皇的血。
奈何君權在上，父皇一日不退位，他便永遠是匍匐於階下的太子，縱有千般不願，也隻能咬牙應承，字字艱澀：“父皇……英明，兒臣……遵旨。
”