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天色漸暗，崔府各處都掌了燈，羅氏的套車停在正門口，一眾奴仆上前去迎，後廚燒好水，預備伺候主母沐浴。三娘子至敏已經睡熟，由強壯的嬤嬤揹著穩穩回到韶光閣。
冇有人問起一同前去的二孃子。
春桃用剪子將蠟燭的燈芯剪去，重新放上燈罩，看了一眼帳中熟睡的至臻，將燭台放遠了一些。
她走出臥房，輕手輕腳地關好門，守在門口的另外兩名侍女向她微微伏身行禮。春桃點點頭，離開了，她預備去小廚房熬開春的麥芽糖。
從瑞雪園到後院的小廚房需經過幾個迴廊，要走上一盞茶的時間，她邊走邊在心裡盤算今日之事該如何交代，踩過木地板發出沉悶的聲響，卻冷不丁被拐角處一道聲音止住腳步：“乾什麼去？”
春桃一驚，還冇反應過來，雙膝已經跪下。
至臻是她名義上的主子，可瑞雪園人人諱莫如深的是，這位纔是真正決定他們生死的人物。
“奴婢不知尊駕在此，還望恕罪。”
她伏在地上，看到暗影處走出一個人，停在離她幾步遠的地方。
他穿著再尋常不過的青色團領袍，身材高大，常年騎馬練武造就健壯體格，還有他雖稍著風霜卻豐神俊逸的麵容，帶著歲月積累的威嚴，正垂下眼皮看著地上的春桃。
春桃方纔粗略掃過一眼，那位人物身上的腰帶用金線歪歪扭扭地繡著竹葉圖案，不正是去歲深冬娘子日夜勞作的那條麼？她略微汗顏，至臻不擅女工，她把腰帶傳給常公公時明明看見其揶揄的神情，冇想到他真的穿在身上。
“娘子睡前說想吃麥芽糖，奴婢正要去小廚房。”
“她回來時，怎麼樣？”帝王的聲音砸在春桃心上，她愈發恭敬。
“回陛下，娘子有些難過。”
“哭了？”
“……是。”
彼方靜了一瞬，春桃聽到一聲若有若無的歎息。
視線裡的青色袍裾動了一下，回過神時，他已經離去。
聖人李昀是個什麼樣的君王呢。恐怕盛朝子民都能讚他一聲聖明。他正應了先帝為他賜名時說的那句“昀照萬物，一枝獨秀”，或許冇有人會比他做的更好了，在位二十載開疆拓土，勤政愛民。隻在君臨天下的時候，大殿階下的臣子們看到那個寶座之上的人物，才後知後覺地想起他們的聖人已年逾四十了。
那聖人李昀是個什麼樣的人呢。他早逝的髮妻還冇來得及弄明白，他的後妃們是政治棋盤上的棋子，他的孩子們對他敬愛大於舐犢之情。算起來，李昀的那點私心，竟藏在這毫不起眼的、五品文散官的後宅。
他走過茂密幽靜的竹林，沿途的燈火忽明忽暗地照在他的麵容上，身邊冇有一個小廝，偌大的崔府冇人察覺，直到他行至瑞雪園。
靜守在臥房門口的兩個侍女見到來人後伏身行禮，然後默默離去。
李昀的影子映在糊得厚厚的蚌殼窗上，卻遲遲冇有進去。
過了好一會兒，門被推開。
李昀繞過厚重的簾賬，看見拔步床上崔至臻香甜地睡著。
他坐到她身邊，尚未來得及碰一碰她的臉，崔至臻就醒了。
迷迷糊糊地，柔軟的小手握住李昀的大拇指，輕輕地摩擦。
“郎君……”
“我擾了你的夢。”
“冇……本來就該醒的。”春桃把暖爐燒得旺，崔至臻睡得臉紅撲撲的，“什麼時候了？”
“快要人定了。”
崔至臻起身，抱住他的胳膊，“這麼晚還來啊。”
“怎麼放心你一個人。”暖黃色燭火下李昀的神情溫和，他斂下眼睫注視她時，威嚴少兩分，柔情多三分，“嚇壞了吧。”
李昀低頭，貼上她的麵頰，他還帶著屋外早春的冷意，至臻笑著躲了躲。
想起今日席間的情形，原本一睡醒就見到他的雀躍熄滅了些，小眉毛蹙起來，有幾分煩惱的樣子，李昀心定了定，好在冇再哭了。
“您昨晚明明一字一句地叮囑我了，”至臻蹭蹭他的衣裳，“我還是出差錯，是不是丟了您的麵子？”
李昀低低地笑，傾身吻她的唇瓣，短暫地停留後，捧著她的臉，和田扳指涼涼地沁著她的麵板，“我的麵子夠大，你隻管丟好了。”
“我實在在意的是，至臻你。”
“什麼。”崔至臻眼裡透著迷茫。
李昀無奈了，點點她的鼻子，“平白被人奚落，你不生氣？”
崔至臻在李昀心中，是區彆於他的朝臣、子民、甚至子女的另一個體係。也就是說李昀麵前的兩種人，一種是崔至臻，另一種是其他人。
他想讓她膽子大一些，或者是跋扈一些，隻管把京都鬨翻天吧，他樂意跟在她屁股後麵收拾爛攤子。
“可您替我出氣了。”
“傻姑娘，那不叫出氣。”她孤零零地站在離他那麼遠的地方，讓李昀想把酒樽砸到淑妃臉上。
“您來陪我，我就很高興。”
李昀還能說什麼好，隻能疼她。
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