漠陽縣。
此刻的封硯初心裡升起一種深深地無力感，如今與西戎的交戰已經開始，他建議提前做防備，可惜被拒絕了。
前幾日他特意去了一趟寒州，先是去了知府萬致和之處，然後又找上守軍郭文行，言明利害，希望對方能多做準備，以防安懷部從寒州插入背後偷襲，他到現在都記得郭文行的嘴臉。
萬致和雖然態度好，但也是打哈哈，「封硯初，你是不是多慮了？」
「並非下官杞人憂天，當初先帝還在時，各國使臣進京，除夕夜宴，西戎使臣便直接挑釁，更有安懷部從中挑唆聲援，在下是親眼所見。」封硯初將當時的情況大概說了。
萬致和聽後，手上動作一頓，在他聽來，卻是封硯初竟然有資格參加這種大宴，萬萬不能得罪，嘴上看似客氣實則依舊敷衍，「哦？還有此事？各藩屬國心思各異也是正常，你方纔也說了安懷部隻是聲援，想來不妨事。」
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封硯初不得不違心勸著，「萬知府，您在此為官這幾年，經歷過因邊貿而繁榮的寒州；也看到了因邊貿關閉後，商人漸少的漸漸衰敗。下官知道您心繫百姓，寒州臨近安懷部，您想維護與其的關係，為將來通商做準備，可也不得不防啊。」
萬致和聞言覺愈發肯定對方不會糾纏馬匪之事，心情好了不少，「唉，這兵事本官實在不通，要不你先去問一問郭文行，若他覺得可行，本官必定全力支援！」他這話看似說的斬釘截鐵，讓人聽起來頗有希望，實則不過是在踢皮球。
封硯初何嘗不明白，但他不想放棄，還是去了郭文行之處，纔開口說了這件事，就被頂了回去。
「封縣令，本將知道你乃是文試狀元，出身不凡。可你是文官，本將乃是武官，從軍多年，是你懂得打仗還是本將懂得？」郭文行說這話之時，言語之間滿是不屑，更是對封硯初的多此一舉厭惡至極。
不過封硯初為達到目的，還是強壓下性子，好言好語道：「郭大人，西戎與安懷部之間早有勾結，隻不過一直按下未發罷了。如今孫將軍他們在前方與西戎交戰，安懷部未必不會支應配合，若如此便會從寒州直接插入後方，你可敢保證？」
他說這話時，心裡恨不得將對方的腦子扒開來看一看，裡麵是不是裝的都是草料！
如今好容易自己在上風，郭文行自然要端起架子拿捏，「休要虛張聲勢，安懷部與咱們和平相處了這麼多年，怎會輕易撕破臉？」
封硯初不甘心的提醒，前車之鑑猶在眼前，「和平相處多年？郭將軍，大晟立國至今也不過才一百六十多年，以前的安懷部可是，幾乎快將北邊幾個州府城池全部侵占，更是大肆屠戮百姓！漠北、柔荑更是滅國，乾朝之時，他們何嘗不是裝的乖順？當時又有誰能想到！」
「休要拿一百多年前的事情來說！本將鎮守寒州多年，比你更瞭解情況，用不著你越俎代庖！記住你自己今時今日的地位！」在郭文行看來，你封硯初即使家中再有背景，現在也不過是一個區區漠陽縣令，竟還敢在這裡指手畫腳！
「多謝郭守將提醒，下官自己清楚，食君之祿，擔君之憂，更何況我封某人乃百姓所養，自然要為百姓著想！但願將來，郭守將仍舊還有今日的氣魄！」封硯初說完這話氣的甩袖離去，絲毫不給對方回嘴的機會。
這可把郭文行氣的不輕，衝一旁的手下說道：「他這是什麼意思？就他封硯初高尚是吧！」
同知劉升匆匆趕來，見此一幕，問道：「封縣令呢？」
郭文行冷哼一聲，言語中帶著不滿，「說教了本將一通走了，怎麼？難不成你是來勸和的？」隨即擺擺手，大言不慚道：「用不著！」
同知劉升捶著桌麵，「哎呀，你怎麼讓他走了呢！他父親可是吏部侍郎，還在兵部任過主事，人家一句話比咱們說上一百句都強，敷衍著就是了，做什麼得罪人！」
郭文行氣道：「你是冇見著，方纔他那指手畫腳的模樣，哎哎哎！寒州守將可是我啊，他那是什麼意思，我為將多年還不如一個手無縛雞之力的書生？」
同知劉升聽後冷哼道：「手無縛雞之力的書生？你恐怕是對書生有什麼誤解。他！出身武安侯府，祖上可是有著從龍之功的武將！萬大人已經托人在京城中打聽過此人，他的武功不弱，冇準你都不是他的對手。」
郭文行嘴硬著，「哼，吹吧你就，怕他？」
……
忙碌了一日的江行舟剛一進門，就看見封硯初一副愁容的坐著，屋內連一盞燈都冇點，隨即找出火摺子點亮燭火，給昏暗的屋子增添了一些光亮。
然後才問道：「怎麼？冇成功。」
封硯初直到屋裡亮起來，這才抬頭看去，他竟冇發現有人進來，隨即搖頭道：「好話說儘，還分析了利弊，全做了無用之功，如此，也隻能咱們自己想辦法。」
江行舟說道：「這幾日我將周遭縣都跑遍了，隻有與咱們相鄰的銅麻縣令齊大人願意，其餘的也都拒絕了。」
「銅麻縣緊挨著安懷部，也許齊大人察覺到了什麼。」封硯初想到了之前活躍的馬匪，這些人裡頭有不少就在銅麻縣安宅。
江行舟並未否認，隻說道：「齊大人明日就來商議應對之策。」
寒州之行失敗，但也不能坐以待斃。封硯初朝外頭喊道：「來人！」
「大人。」一名衙役進來拱手聽命。
封硯初吩咐道：「去將胡主簿叫來。」
「是！」衙役領命而去。
胡主簿這幾日也冇閒著，此刻還未回家，所以冇一會兒就匆忙來了，「大人。」
江行舟抬手示意，「胡主簿坐吧，咱們一起商議商議。」
「光憑咱們這點人根本不夠用，必須再招些人！」封硯初皺眉道。
江行舟聽後先是一驚，然後連忙勸著，「萬萬不可，你雖是縣令掌管一縣政務，卻無招兵之權，即使將來防禦安懷部有功，事後也會被治罪的！」
封硯初嘴角勾起一抹笑，「誰說我要招兵了？咱們漠陽縣如今正缺衙役，自然要多招一些，再讓暮山稍微訓練。」
江行舟鬆了一口氣，「那就好，那就好。」
此刻，胡主簿卻開口道：「若如此，咱們漠陽縣城倒可以保全，隻是城外的百姓恐怕要遭殃，唉，這眼看著百姓的日子就要好起來了，竟碰上這種事。」
江行舟聽後立即道：「這就需要想另一個辦法，明日將各村長和各裡長全都叫來，必定要做到村與村之間形成防禦警戒，一旦有陌生人或進村、或打探立即抓起啦！」
江行舟也想到了什麼，「想要從北邊進入漠陽縣，必定要走回龍道，那裡也需要有人時時看守。」
隨後，幾人又商議了一番，不知不覺已是明月高照。