李奎讓開，老張、小白等人下了馬車，紛紛稱呼“劉大人”。
老張劉臣認識，知道他跟周家關係特殊，遂笑著迴禮。
“這兩……三位是何人？”劉臣看到肖三碗懷裏的嬰兒，馬上把“兩”改成了“三”。
肖三碗對劉臣的印象瞬間好起來，屈膝行禮道：“奴家是白肖氏，喏這人姓白就是我丈夫。”
“哦，肖娘子請起。”劉臣虛扶，“快帶孩子進屋，別曬著了。”
“劉……劉大人，”小白對官員天生有懼意，說話有些結巴，“草民白勝。”
“小白啊，來來來，都進屋。”
能跟李奎、老張一起長途跋涉，還帶著這麽小個嬰孩。
劉臣不用想，也知道是來投靠周家的。
這叫小白的男子一般，但這個姓肖的女人絕對不一般。
隻是不知是李奎自己心軟帶來的，還是周家大小姐安排的。
若是周家大小姐安排過來的，那就是在給周家送人手啊。
一行人寒暄了一陣，李奎並未把小白一家，以及周清辭的情況全部告訴劉臣。
劉臣聽聞周家大小姐自己組建了商號，名字還叫周孫後，高興得不得了。
把李奎等人送去客棧後，劉臣腳下生風，去了崔利家。
“先前我唯一的心病就是那京城的周大小姐，怕她往後既捨不得夫家，又捨不得孃家。”
崔利抿了一口酒，撚了一片黏在茶碗蓋上的茶葉梗嚼吧。
“那劉大人現在的心病解了？”
“解了啊！”劉臣激動得一拍桌子。
毛嫂子端著兩碗粉進屋：“別喝你那馬尿了，這碗燙得很！”
崔利快速起身，接過碗：“嘿嘿，我來，我來。”
“劉大人，這是您的。”
“啊？還煮了我的？”劉臣嘴上這麽說，卻沒動身。
毛嫂子笑出聲，崔利眉頭一皺：“您就別裝了，這個點兒來不就是蹭飯的嗎！下次暖丫頭再拿吃食下山直接送我這裏來得了。”
“那不行，那不行。”劉臣樂嗬嗬地把碗扒拉到自己跟前，“蕨根粉啊，上次我可是一點都沒留，全拿給崔大人您了。”
“嗬，”崔利冷笑，大大的嗦了一口粉，“那是你不會做！”
三人吃著粉，毛嫂子發問：“剛剛我就想問，劉大人的心結是咋解開的？”
劉臣放下筷子，喝了口茶：“女子嫁人就得以夫家為主，周大小姐開的商號‘周’字在前。”
“哦~”毛嫂子點點頭，“不過一個前後順序而已，劉大人怕是想多了吧。”
劉臣嘿嘿一笑：“要是孫家不姓孫，我也就不這麽想。都是滿腹經綸的人，‘孫’同‘孫’，明白不。”
崔利嗦了一口粉，聽到這話又吐出來：“周家孫子？”
毛嫂子愣了一下，拍腿大笑：“這周大小姐我喜歡！”
孫兆那樣一人之下萬人之上的人家，尋常人起名都要避諱，周清辭商號這名字是明晃晃的嘲諷了。
再加上還能給周家送人手，周清辭就不可能是那種哭唧唧、柔弱弱的女子。
劉臣、崔利都是人精兒。
這樣的周家，纔是他們想要徹底投靠的周家。
因不知趙暖他們什麽時候下山，肖三碗否決了李奎瞎闖進山的建議。
“聽你們說趙娘子下山來得兩日時間，這知道路指定不好走。咱們貿然進去怕是不合適。”
“弟媳你說的道理我都懂，可咱們不能一直在隨州城幹等呀，萬一等到運炭時節，他們還不下山呢？”李奎愁眉苦臉的。
現在已經七月初了，一般七月底，商隊就要來運炭，所以他們最多隻能等一個月。
肖三碗抱著孩子站在客棧窗前：“趙娘子顧著周家人，沒在隨州城裏置辦產業，我們能不能置辦呢？”
“哎？”李奎聽她這麽說，認真考慮起來。
周清辭給了肖三碗安家錢，也給了自己二百兩在路上的花銷。
他們往後來隨州的時間不少，總不能次次都住客棧。
“沿途走來，隨州街道破舊，空著的屋子很多，應該不貴。”肖三碗想要在隨州落腳，所以看的很仔細。
“盡量找家大些的院子，趙娘子她們下山來時便可帶些菊花炭存放，你們來運炭的時候也不必非要跟周家人碰麵。”
肖三碗說這話的時候想著，運炭時節商隊眾多，人多嘴雜，想來周家人是不願意露麵的。
“弟妹這主意真不錯。”李奎看向老張。
老張也點點頭：“往後他們下山也可落腳。”
小白看向妻子：“你莫不是要說，若咱們等不到周家人，你就一個人住在這裏吧。”
肖三碗見丈夫一臉擔憂，她笑出聲：“咱們可是來運菊花炭的，沒炭你空著手迴去啊。趙娘子她們肯定考慮到這點了，會提前下來的。”
到時候再讓趙娘子拿主意，看這城裏的商號要不要人守著。
反正自己有一身氣力，上山亦或是留城，都沒問題的。
李奎也不是扭捏的人，幾人一商量，就決定先斬後奏。
第二天，他們就再次找到劉臣，說要給肖三碗跟女兒落籍，還要置辦一座院子做為商號。
劉臣一聽，當然是覺得再好不過。但他心裏還是有顧慮，所以勸道：“隻是這落籍……你們要不等趙家山的人下山來再商議？”
“而且這商號的產業到底是落在你們周夫人名下，還是冠以趙家山的名頭，都要商量不是。”
他不否認，對比周家大小姐，他的心更偏向於趙家山趙暖。
小白有些著急：“可我們總不能一直住客棧吧。”
“瞧小兄弟說這話。”劉臣老奸巨猾，他眉頭一皺，“我劉臣連這點兒事兒都辦不了？”
小白後知後覺，有些忐忑：“劉大人，草民也不是這個意思。”
“走走走，”劉臣也不生氣，而是哄著他們上街，“就在廖家糧店對麵，有我一棟產業。你們先住進去，等趙家山的人下山再說。”
先住進去，再把該置辦的東西置辦好。
等暖丫頭下山來，商隊總不能扔下已經有家樣子的屋子，再另外找吧。