第二天早上，趙暖是被濕漉漉的小嘴親醒的。
她一睜眼，就看到趙寧煜水潤潤的眼睛，正看著自己。
趙暖擦掉臉上的口水，捏捏趙寧煜的鼻尖兒：“小壞蛋，你幹什麽。”
“娘，懶蟲。”
趙暖這才發現，山洞裏就隻剩她們娘倆兒了。
“還說我懶蟲，現在他們都跑了，把我們倆扔下了，咋辦？”
趙寧煜搖頭：“沒有，姐姐外麵。”
“娘，太陽曬屁股啦。”妍兒大呼小叫的跑進來。
周寧安隻在洞外探出個腦袋，小臉兒帶著盈盈的笑。
趙暖忽然一個鯉魚打挺，一把抓住妍兒：“大呼小叫，成何體統，看打！”
“哈哈哈，娘~別撓我癢癢。”
“娘加油，哈哈。”
妍兒見一邊的趙寧煜在拍手叫好，抽空把趙寧煜也扯過來，摁在草墊上。
他朝著周寧安求救：“姐姐，救我。”
隻是沒想到周寧安眼睛一轉，跑過來跟妍兒一起撓他癢癢。
兩個小姑娘很懂分寸，撓兩下停一下，防止趙寧煜背過氣。
直到外麵傳來呼喊，趙暖才坐起來。
“哎呀，好累。”她伸手攏攏頭發，用木簪挽起來。
孩子們也沒繼續玩鬧了，挨個等趙暖自己整理完頭發，再幫幫她們整理。
午飯時刻，趙暖一行人終於進城了。
城牆外的河邊上，原本一排茅草土屋，現在一片淩亂。
不用人問，沈明清就說道：“流冰上過岸，這些房子就是用草加稀泥樹枝糊成的，大風大雨都會倒。”
“沈叔叔，那住在裏麵的人被衝走了嗎？”
趙暖仔細看了看：“應該沒有吧，不過城裏街道那麽多空房子，他們不去住肯定不是因為守禮。”
“這邊距離炭場近，用水也近。住那邊還得買水挑水，不方便。”
原來如此，趙暖懂了。
為什麽很多流浪漢會躺在地上？
因為他們餓，躺著不動是最簡單的活命方式。
明明是春日，應該是萬物複蘇的季節。
隨州城周圍的山光禿禿的，到處都冒著黑煙。
城中也是一片死寂，任何建築都蒙著一層黑灰，看上去很壓抑。
偶爾有行人路過，皆是衣裳寬大，麵黃肌瘦。
這些人與趙暖他們擦身而過，甚至都沒有嫉妒羨慕，隻有空洞、茫然。
越往裏走，人就越多起來。
趙暖他們路過已經散場的市場，裏麵還有一些人蹲在牆角，麵前的地上擺著一些不知名的草芽、樹葉。
聽到有人走動，這些人抬起頭，眼裏有些希冀。
直到穿過這條街道，趙暖才發現，地上甚至連爛菜葉都沒有。
小一發出疑惑的聲音：“咿？今年晚化凍半月，死的人好像反而沒有以前多。”
“嗯，我沿途看見三個。”小三依舊麵無表情。
沈明清點點頭：“是少了很多，往年春日街上到處都是惡臭。死人、死狗、死貓沒人收拾，惡臭熏得人頭疼。”
林靜姝問兩個孩子：“有沒有被嚇到？”
周寧安點頭，又搖頭。
妍兒明媚的眼睛都黯淡了：“他們好可憐。”
趙暖深吸一口氣：“走吧，咱們的事兒還多著呢。”
“是啊。”林靜姝強撐著笑笑，“早些辦完早些迴去吧，纔出來半天，我就想家了。”
周文睿沒吭聲，現在他們都自身難保，沒有本事管其他人。
就算是管，也管不了。
劉臣早就盼著趙暖他們下山來了，今日一見，熱情更甚幾分。
“哎呀，趙娘子，好久不見啊。周大公子、大奶奶安好。”
周文睿拱手：“劉大人安好。”
林靜姝微微點頭：“劉大人安好。”
趙暖不見外，迎上去：“過個年就不認‘暖丫頭’了？”
“哈哈哈。”劉臣看了一眼林靜姝等人，笑道，“沒規矩的丫頭。”
林靜姝聞弦知雅意，上前一步：“劉大人，我姐姐可早就盼著下山呢。”
她知道劉臣有忌諱，畢竟姐姐曾是奴仆，劉臣這是在試探周家的反應。
劉臣不鹹不淡：“大奶奶說笑了。”
“別叫什麽大奶奶了，叫我靜姝亦或是林氏吧。”
周文睿也笑著上前：“明明之前見過一次，劉大人這次反而與我生疏了。”
兩夫妻都不覺被怠慢，相反，他們對趙暖的敬佩更甚。
能在這麽艱苦的地方，這麽快換得對方的真心，自己應該也付出了不少真心。
劉臣見夫妻倆表情是真的無異，把心放進肚子裏。
往後萬一真要幹那殺頭的事兒，周家是什麽樣的人，他們當然還是要心裏有數才行。
今日看來，還不錯。
於是劉臣樂嗬嗬的，拱手讓大家入座。
寒暄一陣，氣氛和諧，趙暖這纔拿出葛根粉。
“這東西是我在山裏發現的，雖麻煩，但能飽腹，特意給幾位大人帶了些嚐嚐鮮。”
劉臣聽到是山裏野的，還能飽腹，趕緊雙手捧住：“我看看這是什麽好東西？”
“哎，要不咱們去崔大人家吧。”趙暖提議，“崔大人家鍋具齊全，剛好我跟靜姝也能教毛嫂子怎麽吃這東西。”
劉臣看了看布袋裏灰褐色的粉末，一下子站起來：“那還說什麽，走啊！”
等大家都出去了，劉臣自己拉上衙門的門，鎖好。
他自言自語：“牆角還有幾筐子炭，可不能被人偷走了。”
要給趙寧煜上戶籍，所以劉臣帶著他們先去了孫大人官衙。
小老頭依舊半躺在椅子上，現在這個天氣了，腳邊還燒著一盆炭。
“老孫兒哎。”劉臣樂嗬嗬的大喊一聲。
孫老頭沒動，也沒睜眼，但笑了。
他聲音沙啞：“你……就非要占這個便宜不可麽？”
“哎，瞧你說的。”劉臣上前重重拍在孫大人肩膀上，“暖丫頭來了，還有周家人，又跟咱送吃食咯。”
劉臣鬼得很，他說話時緊緊盯著孫老頭的臉，不放過他任何一個表情。
孫家跟周家現在是死敵了，他若是真是孫家人，不可能無動於衷。
……
“那可真是稀客啊。”
孫大人睜開眼，撐著椅子扶手，往上挪了挪。
林靜姝這纔看到，椅子裏麵真的坐著一個人。
先前這孫大人被厚厚的棉衣包著，要不是劉大人一直在說話，她還真沒看出來有人。
周文睿隻第一眼就被孫大人吸引，他麵容蒼老，可眼睛卻透亮。
這雙眼睛，好似在哪兒看見過？