朝堂上的紛爭愈演愈烈。
太子一黨指責二皇子在這種時候落井下石，更是將梧州和科舉之事翻出來，矛頭直指禮部。
二皇子一黨一邊要應付太子的攻勢，還要抽出精力調查景親王的事情，分身乏術，叫苦不迭。
就在這時，來自梧州的一封摺子遞了上來。
那是顧清塵執筆寫的奏章，裏麵詳細羅列了禮部的十宗罪，更是附上了苦主的血書和賊人的口供，樁樁件件皆令人髮指。
雍帝看到摺子，當場被氣暈過去，一轉醒，便下令將整個禮部下獄，凡是在血書和口供中提到的，盡數緝拿。
原本還在勤政殿外勸諫的朝臣們都慌了，尤其是看到禁軍將禮部的人全部帶走，更是亂作一團。
心懷鬼胎的，更是當即腿軟倒地不起，這些都被站在台階之上的高如海看在眼裏。
看著底下表情各異的朝臣們，高如海冷笑一聲，轉身進了勤政殿。
“他們作何反應？”
雍帝披著一襲貂裘坐在禦案後，見高如海進來，咳了幾聲，“可有自亂陣腳的？”
“有好幾位大人，瞧著臉色都不好看，有兩位當場就癱軟在地了。”高如海聲音有些低沉，“聖上，科舉可謂是朝政之基石，如今出了這樣的事情，聖上要如何懲治禮部？”
“眼看著薑家就要倒了，這個時候老二可不能出事。”雍帝神情淡漠地看著高如海，“那些混賬的上位雖不光彩，但有些還算好用，若因此事全都殺了，倒是損失了能用之人。你去告訴老二，讓他明白什麼叫棄車保帥。”
“聖上，容老奴多嘴幾句。科舉之事可大可小，若是重了，便會動搖國本，可若是輕了，難免會寒了天下莘莘學子的心啊。”
雍帝狐疑地看著他，“你怎麼這般著急，急到都有些咄咄逼人了。”
高如海麵帶焦慮，“聖上怕是不知，老奴有一房遠親也是苦主之一，於公於私，老奴都想替大傢夥討個說法呢。”
見雍帝還是在懷疑，高如海便拿起奏摺，指著其中一個名字道：“聖上，這是我姑老爺的外孫的女婿，從前隻聽家裏人說讀書厲害，一定能出頭，可近幾年一點好訊息都沒有，我原以為不過是個沽名釣譽之輩，如今看來，竟是遭遇不公所致啊。”
“那你覺得，朕應該怎麼罰？”
“聖上，容老奴僭越了。”高如海躬身，“聖上要罰，就必須要讓他們長記性，下次不可再犯。依老奴看，領頭的，全部該殺，至於下麵的，可以根據功績和涉案輕重再行斟酌。”
“領頭的？”
雍帝挑眉，“你覺得是何人？”
“禮部尚書何欽，執管禮部之人，竟然縱容下麵做出這樣的事情，讓朝廷痛失了多少有才之人，也滋生了不知多少的陰暗勾當，其罪當誅。左侍郎文紹也是科舉出身，確實有真才實學，不妨饒過一命，降職留用。右侍郎姚玢，這些年可謂是兢兢業業，您也稱讚過幾次，不妨留用。”
高如海小心翼翼地說著，見雍帝皺眉，便會再行斟酌，見他眉頭舒緩，便知是認可了幾分，如此，當高如海將自己的看法說完後，雍帝沉默了。
“禮部，當真是叫朕刮目相看啊。”雍帝拿起桌上的玉筆，在聖旨上遲疑許久，最終還是落下了筆。
當斷不斷必受其亂。
與其擔心日後不知會做什麼，還不如將一切都扼殺在初期，長痛不如短痛。
雍帝寫罷，便將聖旨交給了高如海。
高如海小心翼翼地攤開看了一下，隨即愣道：“聖上，這……”
“就這麼辦吧，朕乏了。”
高如海合起聖旨，恭恭敬敬地退下了。
……
第二日朝堂。
高如海捧著聖旨走進來，環顧四周，見那幾個人都不在，心裏不由泛起嘀咕。
莫非是他們知道了什麼，今日才告假的？
隻可惜，聖上心意已決，以他們的本事隻怕難以更改了。
果然，高如海宣完旨意，所有人都沉默了。
“禁軍何在？”
高如海絲毫不給他們反應的機會，“傳聖上口諭，即刻將整個禮部全部拿下，絕不允許任何人暗地裏通風報信。”
“高總管，臣冤枉啊。”
高如海偏過頭，“冤不冤枉，那是聖上才能決定的，老奴不過是個傳話的，說的話做的事，都是按照聖上吩咐而已。”
那名大臣訕笑，“高總管跟在聖上身邊那麼多年，多少能猜到幾分吧。念在我們同窗那麼多年的份上，還請高總管施以援手，救我等一命。”
高如海沒有理會他，隻是擺了擺手，兩名禁軍上前，押住那人便離開了。
不再理會剩下人的哀嚎，高如海轉身離開大殿。
當晚，一封來自皇宮的信便送到了楚晏鈺手裏。
他看著手上的信，眉頭緊皺。
信不是雍帝寫的，楚晏鈺一眼便認出這是高如海的字。
看著偌大的“棄車保帥”四個字，楚晏鈺頭疼不已。
他也隻比雍帝早了幾個月才知道，當時他隻覺五雷轟頂，畢竟古往今來從未有人敢如此放肆。從那個時候他就知道，禮部這些人，他怕是保不住幾人。
現在，果真如此。
雍帝的意思很明顯，就是要殺幾個人以儆效尤，之所以沒直接動手，而是交給他，想來是不希望他也被牽涉其中。這是要保他的性命了。
可真要他自斬雙臂，他如何捨得？更何況裏麵的有些人，一直在幫他做事，算得上是他的得力幹將。
楚晏鈺垂眸，看來，這一次他是無論如何也保不住禮部了，殺了禮部的領頭羊，無異於摧毀整個禮部，至少三兩年禮部都會是六部裏麵最弱的了。
六部之一的勢力就這麼消失了，他想想還是無法接受。
可眼下，除了聽令，他早已沒有了其他的選擇。
“也罷，這就是命吧。從一開始就錯了，一步錯步步錯，現在悔恨，為時已晚啊。”
楚晏鈺看向窗外，“這個冬天，可真冷啊。”
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