顧清瑤一行一路上舟車勞頓，硬是將原本的十天行程縮到了七天。
城門口，顧清塵一行早已與裴景行匯合，正翹首以盼。
大軍出現的一瞬間，眾人都鬆了一口氣，候在門口的百姓們也忍不住熱淚盈眶。
他們堅持了那麼久，終於盼到了朝廷的援軍，朝廷沒有放棄他們。
看到眼前的荒涼之景，眾人都深受震撼。
州府衙門。
“沒想到梧州的災情如此嚴重。”楚晏鈞臉色很不好看，幾日的趕路，讓他的眼裏滿是疲憊，可是看到眼前哀鴻遍野的情景，他如何能安心休息？
尤其是，裴景行將自己打聽到的事情一一說出時，更是讓他痛徹心扉。
若是天災，他尚且還能說服自己可這明顯就是人禍，他已經按耐不住自己想殺人的衝動了。
若是讓他抓住那幕後之人，定要將他扒皮抽筋才行。
好在先前趕路的部隊已經到了，正有條不紊地分派賑災輜重。
“六皇子，您一路辛苦了，先行軍已經將糧草分派到災民手中，目前城內情況尚好，銀兩現已存入銀庫，由侍衛全天看守，任何可疑之人，都將先斬後奏。”
彙報完情況，謝禎上前，跪在楚晏鈞麵前，“罪臣工部營造司司務謝禎拜見六皇子。”
“謝大人，快請起。”楚晏鈞將他扶起來，“大人這一路夙興夜寐，寢食難安，我都看在眼裏，何罪之有？”
“原本我可以阻止的，鄭大人一意孤行的時候，我本應勸阻他，卻選擇了沉默。六皇子遇到危險的時候，我未曾幫上忙，甚至還成了拖累，實在有負聖上對我的期許。”
謝禎眸子裏滿是愧疚和痛苦。
他太想當然了，總覺得事情不會變得更差，加之對上官的尊崇，於是對一切安排都全盤接受，哪怕是察覺到不對的時候，也不敢明言，以至於出事的時候毫無準備。在黑虎寨的時候，他才切身感受到自己是多麼的懦弱。
“謝大人，我理解你的處境。”楚晏鈞拍了拍他的肩膀，“這件事誰都無法獨善其身，回京之後到底如何責罰，父皇自有定奪。當下還請謝大人助我一臂之力，早日解決梧州隱患，也可將功折罪。”
“是！”謝禎說罷，猶豫了片刻，終於還是鼓起膽量道：“六皇子，有一件事橫在臣心裏，臣始終不知該如何是好。今日，還請六皇子指點。”
見楚晏鈞沒有拒絕，謝禎忙道：“當日在黑虎寨，我們都聽到守衛說，寧榮青被吊在寨子門口，可臣在逃出去的時候，親眼瞧見他從前堂走出，絲毫沒有被捆綁的樣子，甚至，那些個土匪還對他甚是恭敬。”
楚晏鈞眸子一眯，“你說的可屬實？”
“自然。”謝禎點頭，“臣私自跟在後麵一段路，親耳聽見寧榮青說，殿下的誠意已經送到，還請大當家遵守承諾，莫要失了殿下的信任。”
顧清瑤和裴景淮對視一眼。
還真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。他們終於知道了曹嚴和朝廷的關係，哪怕曹嚴再嘴硬，隻要是事實，總能從知情人的嘴裏撬出點東西來。
“殿下……”楚晏鈞臉色一變，繼而冷笑道：“寧榮青還能稱誰為殿下？那自然是我的好二哥。沒想到，他竟然勾結土匪，若是父皇知道，定然是雷霆之怒。”
“六皇子，目前還不宜與二皇子當麵碰上。”謝禎勸道：“寧榮青未曾入仕，隻不過是一介白身，哪怕他是寧丞相的兒子，若是二皇子咬定他是私自做主密聯土匪，也不會牽涉到他。最多，也隻會落個親族管理不善的罪名罷了。相反，殿下若是現在與二皇子碰上，以二皇子的勢力，對殿下極其不利啊。”
“謝大人有何高見？”
見楚晏鈞如此尊重自己，謝禎有些受寵若驚，“臣以為，此事與二皇子有關已是板上釘釘，但現下，不妨賣二皇子一個麵子，不將其牽連進此事，以此換二皇子的不針對最為妥當。”
“難道要他完全置身事外？”顧清瑤皺眉。
如此大的罪過，僅僅為了不讓二皇子針對自己，就重重拿起輕輕放過，到底值不值得？
“當然不是。”謝禎冷笑，“勾結土匪這麼大的罪，若不讓他掉層皮，他又怎會收斂？依臣看，不妨用寧榮青一命，以贖二皇子之罪。一方麵，此事不直接涉及二皇子，他在聖上麵前最多落個牽連之罪，以聖上對他的恩寵，不消幾日此事就就此揭過了，但於寧丞相而言，他的兒子是替二皇子頂罪的，二皇子為保全自己，定然會盡全力撇清責任，這無異於是讓寧榮青送死，寧丞相嘴上不說，心裏定然是恨二皇子的，如此我，他們之間的感情，自然就不是堅不可破了。”
楚晏鈞垂眸思索許久，“如今，是不是隻有這一個辦法了？”
“六皇子，切莫優柔寡斷吶。”
“既然如此，那就這樣吧。”六皇子於心不忍，偏過頭，“寧榮青現在何處？盡量動作快些，莫要讓他受太多罪。”
謝禎領命退下。
“你們可會覺得我殘忍？”
“這事又不是你引起來的，說起來，若不是楚晏鈺自己貪心不足，要勾結土匪，哪裏會有這麼多事。”淩思音率先道：“再說了，害死了那麼多百姓，隻用寧榮青一人的命來抵，我還覺得不劃算呢。”
“阿音說得沒錯，若是不能以理服人，那就以暴製暴。”顧清塵接著道：“今日我等都能為殿下作證，寧榮青罪惡滔天，法理難容，若是不處死寧榮青，難消酈城百姓之怨。”
顧清瑤和裴景淮也點了點頭。
“殿下，如今的首要之事是先處理梧州的水災，至於寧榮青，先行關押，待梧州事了再行處置也不遲。”裴景淮從袖中拿出一遝紙，“先前離京時，聖上曾說讓我務必出力解決梧州之患，這些日子我想了許久，特獻上三計，還請殿下笑納。”
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