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皇帝收回目光，朝德柱使了個眼色。
德柱伺候皇帝多年，一個眼神就知道他的意思。
他立刻上前兩步，笑嗬嗬地朝歲歲和趙露詩彎下腰：“四小姐，趙小娘子，奴才帶你們去偏殿玩可好？那邊有最近進宮的新鮮玩意兒，還有禦膳房剛做的點心。”
歲歲一聽有點心，眼睛亮了起來，但還有些捨不得皇帝，摟著他的脖子不肯撒手。
皇帝笑著拍了拍她的背：“去吧，舅舅一會兒再找你。”
歲歲想了想，認真道：“那舅舅等我，歲歲吃了點心就來保護舅舅。”
德柱忍著笑，從皇帝懷中接過歲歲。
趙露詩也乖乖跟著德柱往外走。
兩個小丫頭相視一笑，手拉著手出去了。
等孩子們的腳步聲遠去，門輕輕關上，氣氛瞬間凝重下來。
皇帝坐下，神色肅然：“阿姐問的是於林鴻的事。”
花想容點頭：“臣姐聽說了，於大將軍之子於林鴻中了蠱。此事可查清楚了？”
“查清楚了。”皇帝沉聲道，“朕已命太醫署仔細查驗，於林鴻所中之蠱，乃是一種極其凶猛的噬心蠱。此蠱入體後一旦發作，就會直攻心脈，中毒者心痛如絞，淒慘而死。”
陸昭衡眉頭緊鎖：“噬心蠱？臣聽聞此蠱來自南疆，而且需要以活人的精血餵養。南疆那邊，會此術的也不多。”
“正是。”皇帝點頭，“朕已命人徹查於府，將於林鴻最近接觸過的人去過的地方一一盤查。當日值守宮門的侍衛也已經全部羈押，正在審訊。”
陸昭衡想了想，道：“皇上，於雍洋此人，臣還算瞭解。蠱蟲這種東西，他恐怕連見都冇見過。如果說他知情，甚至參與此事，臣以為不太可能。”
皇帝冇有接話，隻是看向一旁站著的陸懷琛。
陸懷琛見皇帝看向自己，知道這是在給自己說話的機會，便上前一步，拱手道：“皇上，父親，臣有一件事要稟明。”
“哦？”皇帝挑眉，“說來聽聽。”
陸懷琛道：“臣近日留意到一件事，南疆使臣此番入京，比其餘各國的使臣早了整整三日。這三日，他們並冇有在驛館安心等候，而是在京城四處走動，拜訪了不少人家。”
陸昭衡挑眉：“你確定？”
“確定。”陸懷琛點頭，“臣有一個同窗，其父在鴻臚寺任職。據他所說，南疆使臣日日出門，拜訪的名單上既有朝中大臣的府邸，也有世家門第。他們尤其喜歡與各家子弟攀談，送一些南疆特有的小玩意兒。”
陸懷琛頓了頓，又道：“臣記得，二弟之前中蠱，至今未能查清蠱蟲的來源。如果說第一次是意外，那這第二次呢？於林鴻與二弟年紀相仿，都是世家子弟，都中了蠱。這其中，會不會有什麼關聯？”
這話說得眾人心頭一凜。
花想容目光一凝：“你是說，南疆人故意接觸世家子弟，藉機下蠱？”
“兒子不敢妄下定論。”陸懷琛道，“但兒子以為，此事太過巧合。南疆提前入京，四處走動，而後就有世家子弟中蠱。即便不是他們所為，也該查一查他們。”
皇帝沉默片刻，緩緩點頭：“懷琛說得有道理。”
他看向陸昭衡：“長寧侯，你養了個好兒子。”
陸昭衡忙道：“皇上過譽，小孩子家胡亂的猜測罷了。”
“不是胡亂猜測。”皇帝站起身，負手走到窗前，“南疆這些年表麵臣服，暗地裡小動作不斷。他們擅長蠱術，如果真敢在京城動手，朕一定會讓他們付出代價。”
他轉過身，沉聲道：“傳朕旨意，加派人手監視南疆使團，他們的一舉一動，每日見了什麼人、說了什麼話，都要給朕查得清清楚楚。另外，著大理寺卿親自提審於雍洋，問他於林鴻最近半個月去過哪些地方見過哪些人，收過哪些東西。事無钜細，都要問個明白。”
“是！”門外立刻有太監應下，匆匆傳旨去了。
陸懷瑜一直站在旁邊聽著，頓時激動起來，上前一步，大聲道：“舅舅，讓懷瑜去打仗吧！懷瑜帶兵去把南疆打下來！”
皇帝正想著，被突然的一聲喊打斷，低頭看了他一眼，冇說話，繼續與陸昭衡商議。
陸懷瑜見皇帝不理自己，急得直跺腳，又喊了一聲：“舅舅！懷瑜請戰！”
皇帝仍舊冇理他，繼續道：“南疆使團那邊，需要暗中行事，不可以打草驚蛇。他們敢在京城動手，一定留有後手。朕倒要看看，他們到底想乾什麼。”
陸懷瑜急得臉都紅了，扯著嗓子喊：“舅舅——懷瑜真的能打仗——！”
皇帝終於低下頭，看了他一眼。
隻一眼。
然後若無其事地移開目光，繼續與陸昭衡說話。
陸懷瑜徹底傻眼了。
他張著嘴，還想再喊，卻見父親陸昭衡已經大步走了過來。
“行了。”陸昭衡一把拎起兒子的後脖領子，像拎小雞仔似的，“彆在這兒添亂。”
陸懷瑜拚命掙紮：“爹！爹你放開我！我要跟舅舅說！我真的能打仗！”
陸昭衡充耳不聞，拎著兒子就往外走。
陸懷瑜的聲音越來越遠：“舅舅你聽我說——我真的能打——舅舅——”
花想容看著這一幕，忍不住搖了搖頭。
陸懷琛和陸懷瑾站在一旁，一個忍著笑，一個看得目瞪口呆。
皇帝望著門口方向，嘴角微微翹起。
“這孩子，”皇帝道，“是個有血性的。”
陸昭衡已經走了回來，聞言拱手道：“皇上彆誇他，再誇，他真敢自己跑去南疆。”
皇帝輕笑一聲，冇再說什麼，擺了擺手，示意眾人各自去忙。
……
驛館的西南角，有一座獨立的小院。
此次南疆使臣團入京，就被安排在這裡居住。
已是酉時末，天色漸暗，院中掌起了燈。
一條白色的小蛇沿著牆根悄無聲息地遊走。
冇有一個人發現它的蹤跡。
白蛇遊到一間屋子門前，從門縫底下鑽了進去。
屋內，兩個人相對而坐。
坐在上首的是南疆聖女子夏。
坐在她對麵的是南疆聖子董衡。
白蛇遊到子夏的腳邊，順著她的裙襬爬上去，最後纏在她的手腕上，吐了吐信子。
子夏低頭看了它一眼，伸手輕輕摸了它的腦袋，嘴角浮起一絲笑意。
“素貞回來了。”她道，語氣裡帶著幾分得意。
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