驚蟄剛過，金陵城便被連綿的陰雨籠罩。入夜，雨勢非但未歇，反成瓢潑。豆大的雨點砸在皇覺寺古老的琉璃瓦上，發出爆豆般的炸響，匯成一片令人心躁的白噪音。廟宇深藏在鐘山南麓的密林之中，白日裏香火鼎盛，此刻卻如同被遺棄的巨獸骸骨，在電閃雷鳴中沉默地蟄伏。唯有後山藏經閣的二樓禪房，透出一點微弱搖曳的燭光，如同鬼火。
距離禪房百步開外的古柏樹上，兩道身影如同融化的墨跡，緊貼著濕滑冰冷的樹榦。李逸一身緊束的黑色水靠，雨水順著兜帽邊緣淌成小溪，緊貼在臉上，冰冷刺骨。他身側，蘇婉兒同樣一身夜行衣，臉上矇著特製的油布麵罩，隻露出一雙在黑暗中依舊清亮銳利的眸子。她左肩的舊傷雖愈，每逢陰雨依舊隱隱作痛，此刻卻強忍著，身體繃緊如弓弦。
“戌時三刻。人到了。”婉兒的聲音壓得極低，混在雨聲中幾不可聞。她指向藏經閣方向。
隻見幽暗的雨幕中，兩盞氣死風燈如同鬼眼，無聲地穿透雨簾，沿著濕滑的石徑蜿蜒而上。燈光映出幾個披著蓑衣鬥笠、行跡鬼祟的身影，快速閃入藏經閣的側門。為首一人身形微胖，步態帶著久居上位的沉穩，雖極力遮掩，李逸依舊一眼認出——正是當朝宰輔胡惟庸！緊隨其後那人，身形挺拔，步幅有力，蓑帽壓得極低，看不清麵容，但腰間懸掛的玉佩在燈下閃過一道獨特的蟠螭紋——燕王府的標記！
“果然是他。”李逸眼神冰冷如刀。劉伯溫離京前的警示和檢校衛截獲的蛛絲馬跡，終於在此刻交匯！胡惟庸這條老狗，竟真敢勾結藩王！此夜密會，所謀必是驚天！
“走！”李逸低喝，兩人如同靈貓般滑下古樹，藉著雷聲和雨幕的掩護，幾個起落便悄無聲息地潛到藏經閣牆根下。冰冷的雨水瞬間澆透全身。
藏經閣年久失修，牆體斑駁。李逸與婉兒對視一眼，默契點頭。李逸蹲身，雙手交叉托於膝前。婉兒足尖在他掌心一點，借力輕盈躍起，雙手穩穩扣住二樓一處破損的窗欞邊緣！她身體懸空，如同壁虎般緊貼濕滑的牆壁，側耳傾聽片刻，隨即對下方的李逸打了個安全的手勢。
李逸深吸一口氣，後退兩步助跑，足尖在濕滑的牆麵連點數下，身體借力拔高，同樣扣住窗欞。兩人如同暗夜中的蝙蝠，無聲無息地翻上窗檯，伏低身體，透過窗紙一道細微的裂縫，窺視禪房內情形。
禪房內燭火昏暗。胡惟庸已脫去蓑衣，露出裏麵的紫袍常服，臉色在搖曳的燭光下顯得異常陰沉。他對麵那人也摘下鬥笠，露出一張稜角分明、目光銳利的中年麵孔，正是燕王朱棣的心腹謀士，道衍和尚姚廣孝！兩人中間的小幾上，攤開著一張巨大的北疆輿圖！
“…王爺之意，一旦京中有變，當以清君側之名，自北平起兵！”姚廣孝的聲音低沉而有力，手指點向輿圖上北平的位置，“然糧秣軍械，需相國大人早做準備！尤其打通漕運關節，確保…”
“漕運？”胡惟庸冷笑一聲，聲音帶著刻骨的怨毒，“李逸小兒如今掌著漕運清吏司！如同惡犬守著骨頭！此人不除，漕運難通！”
“李逸…”姚廣孝眉頭微蹙，“此子聖眷正隆，又屢立奇功，恐不易動。”
“不易動？”胡惟庸眼中凶光爆閃，“中秋！陛下於宮中設宴賞月，百官皆至！屆時…”他聲音壓得更低，湊近姚廣孝耳邊，語速極快地說著什麼。
窗外，李逸與婉兒聽得心驚肉跳！中秋宮宴！弒君？！胡惟庸竟瘋狂至此！李逸下意識地想湊近些，聽得更真切！
就在這時！
哢嚓——！！！
一道前所未有的紫紅色巨蟒撕裂天幕！慘白的電光瞬間將天地映得一片森然！刺目的強光透過窗紙裂縫，短暫地照亮了禪房內兩張驚駭欲絕的臉，也照亮了李逸和婉兒緊貼窗檯的身影！
幾乎在電光亮起的剎那！
李逸腳下那片因年久失修、早已鬆動的琉璃瓦，在雨水浸泡和瞬間的強光刺激下，竟“嘩啦”一聲脆響，碎裂滑落！
碎片裹挾著渾濁的雨水，劈裡啪啦砸在樓下迴廊的青石板上！聲音在死寂的雨夜中格外刺耳！
“房上有人！”禪房內，姚廣孝的厲喝如同驚雷炸響！
“咻——！”
一道微不可查卻淩厲至極的破空聲，穿透雨幕和窗紙，如同毒蛇吐信，直取李逸後心！速度之快，角度之刁鑽，顯然出自頂尖高手！是姚廣孝身邊的護衛！
死亡的氣息瞬間籠罩！李逸甚至來不及轉身！
“夫君——！”
一聲撕心裂肺的驚呼！伏在李逸身側的蘇婉兒，在電光火石之間，本能地做出了唯一的反應！她猛地旋身，用盡全身力氣將李逸狠狠撞開！同時將自己的後背，完全暴露在毒鏢襲來的方向！
噗嗤！
一聲令人心膽俱裂的悶響！
漆黑的、淬著幽藍寒光的毒鏢，狠狠紮進了婉兒右肩胛下方！巨大的衝擊力帶著她嬌小的身軀向前猛地一撲，撞在冰冷的牆壁上！
“呃…”婉兒發出一聲壓抑的痛哼，身體瞬間軟倒，臉色在電光映照下慘白如紙！
“婉兒！！！”李逸目眥欲裂，肝膽俱碎！他一把抱住軟倒的婉兒，觸手一片溫熱的粘膩！劇毒！又是劇毒！他瘋了一般拔出腰間匕首，看也不看禪房內衝出的黑影，抱著婉兒翻身就從二樓窗檯躍下！
噗通！兩人重重砸在樓下泥濘的草叢中！冰冷的泥水四濺！
“追！格殺勿論！”胡惟庸氣急敗壞的咆哮和雜亂的腳步聲從頭頂傳來！
李逸顧不上渾身劇痛，抱起意識已有些模糊的婉兒，發足狂奔，一頭紮進藏經閣後更為茂密幽深的竹林！雨水模糊了視線，竹枝抽打在臉上生疼，身後追兵的呼喝和腳步聲如同跗骨之蛆！
他慌不擇路，在泥濘濕滑的竹林中亡命穿梭，直到身後再也聽不到追兵的聲響，才找到一個被藤蔓半遮掩的、僅容數人的小小山洞。他抱著婉兒跌跌撞撞地鑽了進去。
洞內漆黑一片，瀰漫著苔蘚和泥土的腥氣。李逸顫抖著手摸出火摺子，連吹數次，微弱的火星在潮濕的空氣中頑強亮起，勉強照亮了婉兒慘白的臉和肩頭那支漆黑的毒鏢。鏢尾的羽毛兀自微微顫動，周圍滲出的血液已隱隱泛著不祥的暗紫色！
“忍…忍著點…”李逸的聲音嘶啞得厲害，帶著濃重的鼻音和難以抑製的顫抖。他拔出匕首，在火摺子上反覆灼燒至通紅！另一隻手死死按住婉兒顫抖的肩膀，匕首對準鏢簇周圍的皮肉，狠狠剜了下去！
“呃啊——！”劇烈的灼痛讓婉兒發出一聲淒厲到變調的慘嚎！身體猛地向上弓起！她雙目圓睜，淚水瞬間湧出！在劇痛的衝擊下，她一口狠狠咬在李逸按著她肩膀的手臂上！
噗！
鋒利的牙齒瞬間刺破皮肉！鮮血順著李逸的手臂流下！
劇痛刺激著兩人的神經！李逸強忍著手臂的劇痛和心中的滔天恐懼，手腕沉穩，匕首精準地剔開皮肉，鉗住毒鏢簇，猛地發力！
嗤！
毒鏢簇帶著一小塊發黑的皮肉，被硬生生拔了出來！一股腥臭的黑血隨之噴湧！
李逸飛快地將早已準備好的、用烈酒浸泡過的布團死死壓住傷口！劇烈的疼痛讓婉兒身體再次繃緊，咬著他手臂的力道更重，幾乎要撕下一塊肉來！她緊咬著唇，發出野獸般壓抑的悶哼，汗水混著淚水滾落。
就在這血腥瀰漫、劇痛交加、婉兒意識在模糊邊緣掙紮之際——
洞外，狂暴的雨聲中，一個沉穩、冰冷、不帶絲毫感情的腳步聲，由遠及近，清晰無比地停在了洞口！
緊接著，一道刺目的閃電撕裂夜空！
慘白的光瞬間照亮了洞口！
一雙沾滿泥濘、卻清晰綉著五爪金龍的明黃緞麵龍紋靴，赫然出現在洞口垂掛的藤蔓之外！
靴尖微抬，輕輕撥開藤蔓。
朱元璋高大如山的身影，在閃電的慘白光暈中顯現。他身披玄色大氅，雨水順著帽簷滴落，冕旒早已除去，露出那張佈滿風霜、毫無表情的臉。渾濁而銳利的目光，如同兩柄燒紅的烙鐵，穿透雨幕，精準地釘在洞內渾身浴血、狼狽不堪的李逸和奄奄一息的蘇婉兒身上。
他的嘴角極其緩慢地、極其詭異地向上扯動了一下，形成一個冰冷到令人骨髓凍結的弧度。低沉渾厚、帶著金石般質感的嗓音，穿透嘩啦啦的雨聲，清晰地、一字一頓地砸進洞內，如同九幽寒冰：
“李愛卿…”
“這傷…”
“受得…甚是時候啊。”
六個字，輕飄飄的。
卻帶著千鈞的帝威，萬載的寒霜。
洞外暴雨如注，電閃雷鳴。
洞內燭火如豆，血腥瀰漫。
龍紋靴影，如山嶽壓頂。
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