「燕王招納護衛軍啦！」
洪武二十年，這條訊息跟長了翅膀似的，一夜之間飛遍北平城的大街小巷。
茶館裡，酒肆中，澡堂子門口，但凡有三個人湊堆的地方，都在叨咕這事兒。
那些軍戶家的子弟，一個個眼珠子都紅了——燕王的護衛軍，餉銀比尋常軍士多三成，將來還能跟著王爺上陣殺敵，萬一撞上大運，沒準就能搏個前程！
第二天天還沒亮，北平城外就炸了鍋。
燕王右護衛軍的營地外頭，報名處排起長龍，那龍尾巴都快甩到營門口了。
人頭攢動，嗡嗡嗡的說話聲混成一片，跟趕大集似的，隔著一裡地都能聽見動靜。
孟賢站在人群外頭，看著那長龍，整個人都愣住了。
他穿越過來這麼多年，頭一回見這麼多人擠在一塊兒——比前世春運時的火車站還誇張，比考公的考場外頭還熱鬧。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 讀小說上，.超讚 網站，觀看最快的章節更新）
那隊伍慢得跟烏龜爬似的，半天才往前挪一步，前頭的人剛登記完，後頭的人就踮著腳尖往前瞅，生怕輪到自己時名額沒了。
「我去……」孟賢嘴裡嘀咕了一句，「這得排到什麼時候？」
話還沒落地——
「啪！」
一隻大手扇在他後腦勺上，扇得他腦袋往前一載愣。
「你小子胡咧咧啥呢？」
孟賢捂著後腦勺回頭，就看見他爹孟善站在身後。
一身千戶官服穿得闆闆正正，腰桿挺得筆直，臉上帶著笑，那笑裡還有點「你這小子是不是傻」的意思。
「有爹在，你還用排隊？」
孟善斜楞他一眼，下巴朝那長龍方向努了努，「那不是讓人看輕咱們孟家？」
孟賢揉著後腦勺，嘿嘿笑了兩聲。
「走，賢兒。」孟善一擺手，「爹領你去見個人。」
孟善領著孟賢，七拐八繞地穿過人群，繞過幾排營房，來到一處僻靜的營房門口。
門口沒人，門板虛掩著，裡頭隱隱傳來說話聲。
孟善抬腳，「哐當」一聲把門踹開，大嗓門往裡一扔：
「狗日的譚淵！老子來看你了！」
屋裡頭，一個穿著百戶官服的中年漢子正坐在桌邊端著碗喝水。
被這一嗓子嚇得手一抖，水灑了一身，胸口的衣襟洇濕一大片。
他扭頭一看，見是孟善，立馬笑了，可嘴上不饒人：
「呸！好你個孟善，來了就來了，嚇唬我幹啥？」
他站起來，拿袖子擦了擦身上的水，又補了一句：「你來幹啥？準沒好事。你孟善是無事不登三寶殿，登了準沒憋好屁。」
孟善哈哈一笑，往旁邊一讓，把身後的孟賢露出來。
「來，賢兒，給你譚叔行禮。」
孟賢趕緊上前一步，抱拳躬身：
「孟賢，見過譚叔。」
譚淵看著他，上下打量了兩眼，目光從頭頂掃到腳底，又從腳底掃回臉上。
他扭頭看孟善，眉頭皺了皺：「你這是……我記得你家老大才十五吧？你就忍心？」
孟善嘆了口氣，聲音壓低了些，臉上帶著點無奈：「我家情況你也知道，這孩子打小就倔，還有一膀子力氣。一直吵吵著要來投軍。我和渾家實在沒法子，就趁這機會，送你這兒來了。你幫著照看點。」
譚淵盯著他看了兩眼，又扭頭看孟賢。
看了好一會兒。
「哎。」他嘆了口氣，拍拍孟善肩膀，「家家都有難事。來吧，跟我去校場試試。」
說完，他抬腳就往外走。
校場上，人聲鼎沸。
有的在舉石鎖，有的在射箭，有的在對練，喊殺聲、喝彩聲、兵器碰撞聲混成一片，熱浪撲麵而來。
陽光曬得地麵發燙，空氣裡瀰漫著汗味和塵土的氣息。
譚淵領著孟賢走到一處空地，抱著膀子，用下巴點了點地上那一排溜的掇石。
「去，試試力氣。」
那掇石從小到大擺著，最小的估摸著百來斤，最大的那個跟個磨盤似的，青灰色的石頭在陽光下泛著光，看著就沉得嚇人。
孟賢沒急著動，回頭看了孟善一眼。
孟善沖他點點頭，朗聲道：「去吧，讓你譚叔見識見識你的力氣。」
孟賢應了一聲，走到那排掇石跟前。
他掃了一眼，沒挑最大的，挑了個跟自己平時練的差不多大小的——那掇石看著也不小，青灰色的，表麵磨得光滑發亮，少說也有五百斤。
他彎下腰，雙手抱住掇石，深吸一口氣。
腰一沉，腿一蹬，胳膊一使勁——
「起！」
那掇石離了地，被他抱起來，舉過頭頂。
陽光照在他身上，照在那塊掇石上，照得他胳膊上的肌肉一塊塊鼓起來，青筋一根根暴起來，像老樹根似的盤虯在麵板下。
他站在那兒，舉著那五百斤的大傢夥，紋絲不動，跟座鐵塔似的。
校場上忽然安靜了一瞬。
然後炸了鍋。
「我操！」
「這他孃的還是人嗎？」
「半大小子？舉五百斤？」
「哪來的怪物？」
那些正在練功的軍士們，一個個目瞪口呆，有的連手裡的石鎖掉了都不知道，砸在地上「砰」的一聲悶響。
射箭的那個手一抖，箭歪出去，差點射中靶子旁邊的草人。
譚淵更是眼珠子都快瞪出來了。
他一把抓住孟善的衣領，把人拽過來，唾沫星子都噴到孟善臉上：
「哎我去！五百斤的掇石，給舉起來了！」
他激動得聲音都變了調，臉漲得通紅，「老哥，你不地道啊！你家老大這是天生神力，你竟然捂得這麼嚴實！我認識你這麼多年，你愣是沒露過半點口風？」
孟善被他拽著，也不惱，隻是笑，眼角褶子都擠到一塊兒了。
「這是猛將的苗子！」譚淵鬆開手，拍著胸脯，「留我這，你放心！老子一定給你照顧好了，誰敢欺負他，老子跟他沒完！」
他一轉身，沖孟賢招手：「別的不用測了！走，賢哥，我帶你登記去！」
登記處也排著隊，長龍蜿蜒，人頭攢動。
但譚淵是誰？他領著孟賢直接走到前頭，對著正在低頭忙碌的登記小吏喊道。
「給他登個記，右護衛軍的。」
那軍吏抬頭看了孟賢一眼，又看譚淵，一邊磨墨一邊打趣：
「我說譚大，這是你兒子嗎？你這麼熱心？」
譚淵一瞪眼：「滾滾滾！哪都有你！少廢話，趕緊的。」
他向剛走過來的孟善努努嘴，「這是孟善老哥家的老大，我能不給照顧好了？」
軍吏順著他指的方向看了一眼，見孟善穿著千戶軍服站在後頭，嘿嘿笑了兩聲，手裡的筆都沒停。
「嘿，別人說我信，你譚大嘛——」他搖了搖頭，沒再往下說，低頭開始登記。
姓名，年齡，籍貫，所屬衛所……一筆一筆記下來，筆尖在紙上沙沙作響。
小吏寫好，又拿出一張單子，勾勾畫畫，最後蓋上章，遞給譚淵。
「行了。去領東西吧。被褥軍服，臉盆飯碗，一樣都別落下。」
譚淵接過單子，拽著孟賢又往庫房那邊走。
庫房門口，一個小吏正蹲在地上整理東西，麵前堆著一摞摞被褥軍服。
看見譚淵過來，站起來拍了拍手上的灰。
「譚大，又帶人來領東西？」
譚淵把單子遞過去：「少廢話，快點。要頂好的，別拿破爛玩意糊弄。」
小吏接過單子看了看，又看了看孟賢，忽然笑了，嘴角翹得老高。
「我說譚大，這是你兒子嗎？你這麼熱心？」
譚淵臉一黑：「你他孃的也會這句？」
小吏哈哈一笑，轉身進屋，沒一會兒抱出一堆東西——被子，褥子，臉盆，飯碗，還有一套軍服，一雙靴子。被褥疊得整整齊齊，軍服是嶄新的，還帶著漿洗過的氣味。
他把東西往孟賢懷裡一塞，沖他擠擠眼：
「以後缺啥來找我。譚大向來粗疏，你呀，以後有的受了。」
譚淵在旁邊揮了揮拳頭：「嘿，你這老小子！我哪裡粗疏了？」
小吏笑著躲開，沖孟賢擺擺手：「去吧去吧，好好乾。」
譚淵領著孟賢，七拐八繞，穿過一排排營房，在一處門口停下來。
「你就住這兒。」
他推開門，往裡指了指。
裡頭空蕩蕩的，一排通鋪，鋪著草蓆，疊著幾床薄被，別的啥也沒有。陽光從窗戶斜照進來，落在地上，照出細小的灰塵在光柱裡浮動。
譚淵拍了拍孟賢的肩膀，力道沉沉的：「有事找你譚叔我哈！甭管是有人欺負你，還是缺吃少穿，都來找我。」
說完，一轉身，袍子下擺帶起一陣風，大步流星地走了。
孟賢站在門口，看著那背影走遠，搖了搖頭。
他走進去，四處看了看，選了靠門的床鋪，把領來的東西往鋪上一扔，躺了下來。
草蓆有點硬，硌得慌，草蓆邊角還紮手。
但躺在上頭，看著營房的頂棚，他心裡頭踏實。
窗外隱隱傳來操練的聲音，口號聲此起彼伏。空氣裡飄著馬糞和炊煙的味道，混在一起，說不出的熟悉。
如今，自己算是踏進軍營了。
往後就能修行軍中功法，一步步增強實力。殺敵，賺軍功，換功法，一步一步往上爬。
話說回來——
穿越這麼多年，孟賢總算琢磨透了。
眼下這方天地，跟前世課本裡那個大明，壓根不是一碼事。
洪武還是那個洪武，朱棣照樣是燕王，年號沒變，皇帝沒變，該發生的那些事，遲早都會發生。
可這世道，有武功。
真真正正的武功。
他親眼見過。
城外演武場，一個老兵油子，看著其貌不揚，一巴掌拍下去，青石板裂成三瓣，碎渣崩得老遠。
還有個斥候，丈高的牆，腳下一點，人就跟竄天猴似的躥上去，眨眼功夫就翻過去了。
開碑裂石，飛簷走壁。
當年洪武大帝手握日月，神威如天，橫掃天下群雄，問鼎天下的事跡更是被變成了評書，到處傳唱。
前世窩在出租屋裡刷金庸古龍小說的時候，孟賢做夢都想見識見識這玩意兒。
現在好了，真來了。
可真的來了，他才發現——真來了也沒用。
他是孟家庶子。
孟家是世代從軍的老人兒，家底有，規矩更有。
內功心法，傳嫡不傳庶，傳長不傳幼。
這是千年鐵律，誰也破不了。
孟賢是長子，但不是嫡出。
他有嫡出的弟弟，所以他沒有資格。
他知道爹孃疼他，孟善每回從外頭回來，總要給他捎零嘴兒，有時候是糖糕，有時候是乾果。
蘇氏雖非生母，但待他好，縫補衣裳、張羅吃食，從來沒虧過他半分，甚至比對親生的還上心幾分。
可這事兒，他們也沒轍，當然不是不能破例，但代價孟家難以承受。
規矩就是規矩。
「賢兒，」那天孟善把他叫到跟前，神色鄭重，「爹知道你心裡癢。可這心法，爹沒法子。你先練外功，把底子打紮實嘍。底子好了，往後……往後再說。」
往後再說。
孟賢聽懂了——就是沒準頭，就是看命。
他也沒鬧。
鬧什麼？規矩不是他爹定的，也不是他爹能改的。
這規矩存在了成百上千年，比大明朝歲數都大。
再說，外功怎麼了？
外功也是功。
他就不信，底子打好了，還能沒路走，總之，自己總不能真成了那歷史上的坑貨，把一家老小給坑了。
如今自己參軍，身後有爹的人脈撐著，雖然自己是庶子，但多少能沾點光。
譚淵那一嗓子喊出去，往後這營房裡，誰想欺負他都得掂量掂量。
隻要努力殺敵，賺取軍功，換取功法，日後前途自然是一片坦途。
等到燕王朱棣奉天靖難那一天……
他嘴角忍不住往上翹了翹。
說不準，自己也能混個侯爺噹噹。
到時候回府，讓那些嫡出的弟弟們羨慕死。
正想著美事呢——
「吱呀」一聲，營房門被人推開了。
兩個少年一前一後走進來，都十五六歲的樣子，一個瘦高，一個結實。兩人手裡都抱著剛領的被褥，被褥摞得老高，都快擋住臉了。
看見孟賢，兩人都愣了一下。
瘦高的那個先開口，聲音清亮：「喲，有人了？」
結實的那個接話，嗓門粗些：「我還以為咱倆是第一撥呢。」
孟賢坐起來，沖他們點點頭。
三人互相報了姓名。
瘦高的叫劉湍，他爹在軍中當個百戶，管著一百來號人。
結實的叫蔣雄，他爹是個總旗，管著幾十號弟兄。
都是軍戶子弟，雖然軍職比孟賢父親差些，但都有一定根基。
孟賢聽完，笑了。
這下明白了——自己這營房，就是軍二代的聚集地嘛。