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深夜，住村口哨房的楊老驚起夜，看見村口小路上有黑影，驚叫一聲。
“什麼人，站住，否則我敲鑼了！”
並不是所有村都有哨房的，但海鹽城很多村都有這個配置，這是當年楊老虎定的規矩。
當時各路兵馬縱橫來去，猶如餓狼。村口安排哨房，房簷掛鐘，床邊有銅鑼，村中有火堆。
一旦有亂兵過境，鑼響鐘鳴，火起煙濃，楊老虎就會帶著隊伍前去支援。
天下平定後，楊老虎的隊伍解散，各村的哨房也逐漸廢棄。
隻有楊家灣保持傳統，哨房裡仍舊住著人，但已經不是當年的青壯戰士了。
楊老驚是楊家灣孤老，無兒無女。年輕時出去四處浪，吃喝嫖賭，冇說上媳婦。
等老了，家產也都霍霍冇了，更冇人願意給他過繼當兒子，於是就成了孤老了。
村中同族合議，覺得總不能餓死他，於是族**管，給他口飯吃，類似後世的五保戶兒。
他冇住的地方，於是就住在了哨房裡，順便幫村裡守村放哨兒。
楊老驚年輕時浪多了，老了尿頻尿急，一夜起夜七八次，剛好半個時辰醒一次，堪稱天選守村人。
這年月，大半夜的很少有人進村兒，所以楊老驚的驚呼是有道理的。
那黑影趕緊仰起臉來：“老驚叔，是我，二蛋啊！”
楊老驚藉著星光看了一陣，確認之後，忍不住抱怨。
“你這肯定又是輸光了錢，冇地兒呆了才跑回來的吧。
不是我說你二蛋，爺們兒我年輕時跟你一樣一樣的，看看現在是個什麼下場？
幸虧我冇兒子，要是有兒子像你這樣，還不如冇有！”
楊二蛋撇撇嘴，要是以往，他肯定會反唇相譏，但今天他心事重重。
楊二蛋回到家，這是村裡第二破的房子，僅好於有家不回的楊草。
劉嬸兒已經睡下了，見兒子回家，趕緊爬起來，給楊二蛋熱飯。
一邊燒火一邊喜滋滋地告訴兒子：“二蛋，今天村裡發錢了，一人一貫，咱家得了兩貫錢呢！”
楊二蛋愣了一下：“村裡發錢？發什麼錢？”
劉嬸兒把經過說了一遍，又感慨道：“二蛋啊，你看楊成多好。你以後可彆跟人家對著乾了。”
楊二蛋心神不寧：“娘，彆忙活了，我吃過了，我還給你帶了燒雞呢。”
劉嬸兒看著食盒，歎了口氣：“你成天在城裡混，錢咋來的，娘不問也能猜到。
二蛋啊，你爹死得早，就剩咱孃兒倆，你啥時候能收收心，好好過日子啊。”
楊二蛋點點頭：“娘，我這次回來，就是想好好過日子的。我知錯了。
我想，娘你能不能幫我和族長說說，讓我也能進糖霜工坊乾活兒。
那裡工錢高，我乾上兩年，就能娶媳婦，生兒子了。”
劉嬸兒又驚又喜，兒子終於浪子回頭了！看來楊家祖墳的青煙總算冇都讓楊成入肺，還噴出點來。
不過劉嬸兒還是與自知之明的：“村裡人都擠破腦袋想進工坊呢，咋可能用你呢。”
楊二蛋哀求道：“娘，你不試試怎麼知道？就憑我爹戰死，我也該有這個機會啊！”
不管孩子如何不堪，在父母眼裡永遠都是好的，何況如今浪子回頭了呢？
劉嬸兒猶豫了一晚上，第二天還是去求了族長，族長大吃一驚，連連搖頭。
“長貴家的，你這不是說夢話嗎？咱村最不可能進工坊的就是二蛋了。
彆說楊成不可能答應，就是我也不可能答應啊！你可彆胡鬨了。”
劉嬸兒直接就跪下了，涕淚橫流：“厚德叔，我知道你為難。
可二蛋好不容易回頭了，你要不拉他一把，他再走老路怎麼辦？
他也是個冇爹的孩子，如果他最後也像老驚頭兒一樣，我死後怎麼見楊家祖宗啊。”
老族長雖然十分難受，但他還是堅持不同意。
這時楊成從李正家出來，剛好路過，劉嬸兒直接轉身，又給楊成跪下了。
老族長頓時臉色鐵青：“長貴家的！你乾什麼？想折楊成的壽嗎？”
楊成眼疾手快，一把托住劉嬸兒，他臉上神色淡然，瞳孔卻微微收縮。
“娘！你不用求他了！我這口氣忍了很久了！今天就說個清楚！”
楊二蛋衝過來，一把扶起老孃，轉身衝到祠堂前，敲響了大鼓。
人們都以為是楊成又有什麼好事兒了，紛紛聚攏過來，卻愕然看到是楊二蛋站在祠堂前。
他也有資格敲祠堂的鼓？這鼓可是族中有大事兒才敲的，他能有啥大事兒？
人們議論紛紛，表示不滿，但楊二蛋今天豁出去了，他眼睛通紅地瞪著大家。
“楊家灣所有人都聽著，我楊二蛋今天就想要個公道！
我知道你們都看不起我！說我是潑皮無賴，說我不務正業，可我就是不服！”
眾人被楊二蛋的咆哮聲嚇住了，都靜靜地看著他。
劉嬸想上前阻止，可楊二蛋此時站在祠堂門口的大鼓下，那不是女人能去的地方。
“我爹明明也是跟著楊老虎打仗死的，憑什麼就他楊成金貴？
從小到大，我犯點錯村裡人就罵我是無賴，他做了壞事兒就好像天經地義！
他隻是把訛詐你們的雞還給了你們，你們就說他浪子回頭！又送紅包又蓋作坊的！
現在他仗著全族的幫忙弄出了糖霜，賺了大錢，拿點小恩小惠打發你們。
就把你們感動得哭雞鳥嚎的，好像他乾了什麼了不得的大善事一樣！
就連李香兒現在也成天往工坊跑，他比我強哪兒了，不就是有錢了嗎？”
眾人呆呆地聽著，冷不丁聽到這一句，都齊刷刷地把目光轉向李香兒。
李香兒本來事不關己，正看戲看得津津有味，這一下差點閃了腰。
要不是李正娘子死死拉著她，她都滿地找石頭要砸楊二蛋了。
楊二蛋情緒激動，猶如滔滔江水，一發不可收拾。
“而我呢？你們什麼時候正眼看過我？我也姓楊啊！
我爹也死了！也是為了保護你們死的！你們捧他當東家，卻連個夥計都不讓我乾！
我爹死時，楊老虎連撫卹銀子都剋扣了一半兒！你當我那時候小，就什麼都不知道嗎？”
劉嬸兒呆呆地看著兒子：“二蛋啊，你胡說些啥呀！你爹能和楊將軍比嗎？
彆說比不得楊將軍，就是他那七個兒子，誰又能比得上哪個？你爹他……
孩子，你彆發瘋了。回頭我再跟你說，你快跟娘回家，彆胡鬨了！”
楊二蛋滿臉淚水，嘶吼道：“我不跟楊成比，我還不能跟楊草比嗎？他爹是個賊啊！
村裡人看我比看楊草還壞，楊成他娘有雞蛋給楊草吃，卻從來不正眼看我！
娘，等我有錢了，我一定帶你離開楊家灣，到城裡過好日子去！這地方冇人拿咱們當親人啊！”
“住口！”
老族長終於忍不住了，臉色鐵青。
劉嬸兒哀求地看著老族長：“厚德叔，你彆……”
老族長重重地一頓柺杖，滿臉的褶子裡都是怒火，把劉嬸兒的話堵了回去。
“瞞來瞞去，瞞出仇來了，你還想瞞！”"
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