曹震與張溫自刑部大牢放出，回府後痛飲了一番，隻覺一身晦氣總算散去。
在他們想來，此案既由刑部轉交都察院，便意味著已從“刑事”降格為“風紀糾察”，頂多是罰俸了事，至多不過向齊德那廝低頭賠個禮。
有皇太孫在背後轉圜，陛下又顯了仁慈，這事就算翻篇了。
可他們想錯了。
都察院左都禦史淩漢，素以剛正不阿、鐵麵無私著稱，人送外號“淩閻羅”。
二人被傳喚至都察院公堂，隻見淩漢高坐其上，兩旁禦史肅立，氣氛森嚴。經曆了牢獄之災和禦前驚魂，曹、張二人氣焰已失，不敢有絲毫放肆，老老實實行禮應答。
淩漢卻並未因他們的恭順而留情。他翻開卷宗，一條條、一樁樁，冷聲陳述：
“曹震、張溫，爾等二人，咆哮公堂，蔑視朝廷法度；毀壞部衙器物，驚擾百官辦公；毆打朝廷命官，辱及朝廷顏麵！兵部主事齊德，縱有過失，亦當由朝廷論處，豈容爾等動私刑於公堂之上？此風若長，綱紀何存？”
淩漢聲音不高，卻字字如鐵，砸在二人心頭。
他們這才意識到，眼前這位禦史大夫，比刑部官員更難對付。。
一番審問下來，淩漢綜合各方證詞，認定曹震、張溫罪責確鑿，當嚴懲以儆效尤。
起初，曹、張二人還算老實，垂手站著，以為無非是走個過場。
淩漢清晰念出：“削奪侯爵，革除官職，追繳賞賜，流徙三千裡！”
兩人如遭雷擊，瞬間僵在原地。
“什……什麼？！”曹震第一個跳了起來，方纔的偽裝被撕得粉碎。
他雙眼赤紅，指著淩漢咆哮：
“淩老兒！你他孃的放屁！老子們在漠北砍韃子的時候，你在哪兒？憑什麼削老子的爵？憑什麼流放！老子這身傷是白挨的嗎？！”
張溫也猛地推開椅子，怒吼道：
“不就是打了個窮酸秀才嗎？天塌了？！老子們北伐的大功還抵不過這點過錯？你這老匹夫，是要把我們往死裡整啊！”
“肅靜！”
“公堂之上，豈容放肆！”
兩旁禦史齊聲嗬斥，殺威棒重重杵地，發出“咚咚”悶響。
淩漢麵無懼色，抓起驚堂木，猛地一拍！
“啪——！”
巨響震徹公堂。他霍然起身，官袍微動，伸手指著二人厲斥：
“狗改不了吃屎！方纔那副老實樣裝給誰看？怎麼，在兵部打了齊德不夠，還想在我這都察院公堂上，連本官也一併打了？！”
“來啊！你動本官一下試試？！齊德是六品，本官是正二品朝廷大員，天子欽命的都禦史！你今日碰我一片衣角，便是藐視君上，形同謀逆，按律當誅九族！有膽你就上來！來——呀！”
最後一聲斷喝，如平地驚雷，官威凜然。
二人被這股氣勢徹底震懾，罵音效卡在喉中，手臂無力垂下。
如同被抽去骨頭的癩皮狗，麵色由赤紅轉為慘白，隻剩滿心冤屈與不敢置信。
他們失魂落魄回到府中，巨大的落差與絕望讓他們徹底失控。
“砰——嘩啦——！”
曹震一腳踹翻花架，名貴瓷瓶摔得粉碎。
他尤不解恨，抽刀狂劈桌椅，嘶吼道：
“冇了！什麼都冇了！爵位、官職都冇了，還要流放三千裡！老子半輩子拚殺，全完了！”
張溫府上亦是一片狼藉，他一邊亂砸，一邊紅著眼怒罵：
“淩漢老匹夫！還有那幫窮酸秀才！老子跟你們冇完！反正什麼都冇了，大不了魚死網破！”
出生入死搏來的榮華富貴，轉眼成空，這比直接戰死沙場，更令人絕望。
……
文華殿內，太子朱標正批閱奏章，下首左右，朱允熥與朱允炆各據一席，看似讀書，實則各懷鬼胎。
殿外通報，都察院左都禦史淩漢求見。
這位老臣手持奏本，步履沉穩入內，向朱標及兩位皇孫行禮，然後奏道：
“回殿下，臣已審結曹震、張溫咆哮公堂、毆辱命官案。
依《大明律》第九章第十二、十四、二十四款，及《憲綱》第二章、第四章，擬處置如下：
奪其爵位，革除一切軍中職務，追繳此番北伐所有賞賜，並流徙三千裡，發配邊陲戍守。奏本在此，請殿下聖裁！”
此言一出，朱允熥心頭劇震，萬冇想到淩漢出手如此酷烈，這已非懲戒，而是要徹底摧毀兩位軍中大將的根基！
朱允炆迅速低頭，緊抿嘴唇，難掩眼中一絲快意。
朱標眉頭緊鎖，接過奏本細看，沉吟良久方對淩漢道：“淩卿依法辦事，孤已知曉，需稟明陛下，再行定奪。”
淩漢並不多言，躬身一禮，退出殿外。
朱允炆立即起身，麵帶急色：“父王，兒臣忽感胸悶氣短，想暫去禦花園透透氣，稍後便回。”
朱標正心煩意亂，隻當他身體不適，揮了揮手。
朱允炆快步出殿，卻未往禦花園，一轉彎便疾行向翰林院。他心中狂喜，迫不及待要將這“好訊息”告知老師黃子澄。
幾乎同時，朱允熥也站起身，神色焦灼：
“父王，淩大人此議若準，必寒北伐將士之心！兒臣想去麵見皇祖父，陳明利害！”
朱標本有此意，點頭道：“去吧。在你皇祖麵前，好生說話，莫要頂撞。”
朱允熥得了準許，一路疾行至乾清宮西暖閣。
朱元璋正在查閱北疆地圖，見孫兒匆匆而來，有些意外。
朱允熥不及平複喘息，直接跪倒：“皇祖父，孫兒有急事奏報！”
“何事讓你慌成這樣？”朱元璋放下圖冊。
“方纔都察院淩大人議定，要將景川侯曹震、會寧侯張溫二位將軍奪爵革職、流放三千裡！此議萬萬不可啊！”
朱元璋眯起眼：“如何不可？他們毆辱命官，無法無天，按律應當嚴懲。”
“此二人剛立下赫赫戰功，賞賜未至，嚴刑先加，邊關將士，會作何想懇請皇祖父法外施恩，網開一麵！”
他叩首再拜，言辭懇切。
朱元璋本就傾向於功過相抵，沉默片刻，問道：“你如此為他們求情，就不怕旁人非議你結交武將，圖謀不軌？”
朱允熥坦然相對，聲音清朗：“孫兒之心，日月可鑒！非為曹、張二人，實為皇祖父的江山，為大明邊境的安穩！若因此遭人構陷，甘願領受！”
朱元璋哈哈大笑：“好小子！年紀不大，心思倒重，道理也還說得通。”
此時，太子朱標亦持淩漢奏本趕來，所陳意見，竟與朱允熥不謀而合。
朱元璋不再猶豫，提筆在奏章上批紅：
“曹震、張溫，狂悖無狀，毆辱命官，本應重懲。姑念其北伐勞苦，著即功過相抵，所有敘功封賞，一概革除。欽此。”
旨意傳出，不過半日功夫，整個京城官場便已傳得沸沸揚揚。
武定侯府和景川侯府門前，原本門可羅雀，此刻卻悄悄熱鬨起來。
一些與曹、張二人交好的軍中舊部、淮西子弟，聞訊後紛紛前來探望安慰，雖不敢大肆慶賀，但府內壓抑許久的氣氛總算活絡了許多。
曹震摸著侯爵常服，對著張溫唏噓：“他孃的，這身皮差點就冇了！這回真得記著皇太孫的天大恩情！”
翰林院值房內，黃子澄正與匆匆趕來的朱允炆彈冠相慶，接到最終訊息時，臉上笑容瞬間凝固。
齊泰在府中養傷，隻待陛下對曹震、張溫那兩個莽夫施以重刑，這頓打也不算白挨。
誰知等來的旨意，竟是“功過相抵，概不追究”！
他氣得幾乎嘔出血來，顧不得傷口陣陣發痛，掙紮著起身，一路疾行趕到翰林院，直闖入黃子澄的值房。
“黃兄！你看到那旨意了嗎？功過相抵！我這頓打，難道就白捱了？這口氣，我咽不下！”
黃子澄的臉色同樣難看：＂此事若就此了結，日後那些武夫豈不更加猖狂？你我聯名上書，麵見太子，陳說利害！若東宮仍有顧忌，你我便直叩宮門，求見陛下！”
齊德連連點頭，隨即湊到一處，密議起來。
黃子澄沉吟道：“國子監、太學之中，多有熱血之士，朝廷法紀為勳貴所壞，忠直官員受此屈辱，必不能坐視！”
齊泰立刻會意，咬牙道：“好！我這就去聯絡幾位門生故舊，這回不去禮部，直接圍堵住那兩個武夫的家門！＂