朱元璋沉默了，雙眼微闔。
老十七向來聰慧有城府，是這幫年幼皇子中的翹楚。
他的敘述，細節清晰，合情合理。翰林院的值房、老宦官、偶遇……這些要素構成了一個可信的資訊來源。
更重要的是，老十七點出了事情的關鍵——齊德的行為，確實超出了常規政務爭執的範疇，充滿了精心設計的挑釁意味。
‘驅獸入阱……’朱元璋在心中反覆咀嚼著這四個字。
藍玉就是那頭被算計的猛獸，而他自己，差點就成了那個落下閘門的人。
‘黃子澄！齊德！你們好大的狗膽！竟敢把朝堂當棋盤！把朕的勳臣大將當作可以隨意剔除的棋子！’
‘允炆，你……’，想到這個孫子，朱元璋的心猛地一沉。
‘他們敢如此行事，必然是覺得，扳倒了藍玉，打壓了允熥，允炆就能上位！’
‘即便你未曾直接授意，此等行徑，也是藉著你的名頭在興風作浪！你難道就真的一無所知，清白無辜嗎？’
他睜開眼，眼中殺意森森，聲音壓得極低：
“出了這個門，把嘴給朕閉緊了！尤其是你大哥，絕不能讓他知道半分！聽見冇有？！”
＂是！此話兒臣自然曉得，何勞父皇交代！＂朱權肅然躬身，退出偏殿。
朱元璋獨自坐在陰影裡，發出一聲沉重的歎息。
看來，對允炆身邊那些人，得好好清理一番了。這大明的江山，不能毀在這群隻會耍弄陰謀詭計的酸儒手裡！
朱允熥正百無聊賴地躺在榻上，忽然聽見皇祖父的腳步聲傳來，連忙坐起身來，問道：
“權叔走了嗎？孫兒還想再跟他玩會兒呢。要不明天我就去學堂吧，總窩在宮裡怪悶的。”
朱元璋盯著他看了半晌，問道：“爺爺問你一件事，你覺得允炆為人如何？”
朱允熥心念飛轉，皇祖父這話是什麼意思？
他字斟句酌地答道：“允炆聰慧好學，愛讀書，孫兒比不上他。”
朱元璋不耐煩地擺了擺手：“彆拿這些官話敷衍咱！咱問的不是這個，不是問他書讀得怎樣，是問他為人怎麼樣。”
朱允熥裝出一副茫然無知的樣子，睜大眼睛望著朱元璋。
朱元璋歎了口氣：“好了好了，咱不跟你繞圈子了。剛纔朱權跟咱說，那次他們四個捱打，是允炆告的狀。你天天在學堂裡跟他們一起，你跟爺爺說實話，到底是怎麼回事？”
朱允熥假裝思索片刻，才答道：
“孫兒想起來了，那一次爺爺確實打錯了人。十八叔、十九叔捱打算是應當，但為什麼要打權叔和高熾呢？
孫兒看得明白，全叔的試卷是被十八叔搶走的，高熾的試卷也是被十九叔搶走的，並不是他們夥同作弊。”
朱元璋臉色沉了下來，從鼻孔裡冷冷哼了一聲，又問道：“允炆在學堂裡跟那些叔父、堂兄弟處得怎麼樣？”
朱允熥答道：“允炆為人比較清高。他功課特彆好，黃講官對他讚譽有加。十八叔、十九叔、高煦、濟熿等人本就不愛讀書，常被黃講官責問，因此見了允炆不太高興。濟熺和高熾跟他關係倒還可以。”
朱元璋又問：“那他跟你呢？”
朱允熥答道：“他是哥哥，我是弟弟，兄友弟恭，我們相處得很好。”
朱元璋聽了朱允熥這番話，久久無語。
他突然意識到，允炆其實跟自己想象中並不一樣。
原以為允炆溫良恭儉讓、知禮守節、謙遜好學，必定很得叔父和兄弟們的喜愛，冇想到人緣竟如此之差。
這樣一想，朱元璋不禁心事重重。
難道朱權那廝說的是真的？
如果允炆真是那樣一個心機深沉的孩子，那還真是看錯他了。
第二天一大早，朱元璋駕臨武德殿，命朱允熥坐在殿柱旁一張小案後，隨後傳召太子少保、兵部尚書茹瑺。
朱允熥第一次見到這位傳說中的“護法天神”。
茹瑺年過六旬，身板筆挺，麵容堂堂正正，雙目炯炯有神。
尤其是那部鬍鬚，生得十分漂亮，給人一種格外賢良方正的感覺。
茹尚書進來後，先向朱元璋行禮，接著又向朱允熥行禮。
朱允熥趕忙起身，規規矩矩地還了一禮，敏銳地意識到，必定是詢問那場風波的真相。
朱元璋吩咐賜座，隨後開口問道：
“士林沸沸揚揚，都說要朕殺了曹震、張溫，以謝天下。茹卿從頭到尾都在場，且說說當時究竟發生了什麼？”
茹瑺清了清嗓子，從容奏道：
“陛下容稟。那日曹、張二位將軍初到兵部時，就已醉意醺醺，舉止倨傲。
見了臣不但不行禮，反而直呼其名，說什麼‘傳涼國公帥令，速速覈銷北征賬目，休要推諉，否則拆了兵部衙門’。張溫更是口出狂言，說‘尚書算個什麼東西，大將軍兒子也做得’。”
朱元璋勃然大怒，一掌拍在案上：“混賬！那兩個殺才真是這麼說的？”
茹瑺垂首答道，“頭一句是曹震說的，第二句是張溫說的。”
朱允熥暗暗咂舌，單憑這兩句話，就夠那兩人掉腦袋的了。
朱元璋扭頭瞪了他一眼，厲聲喝道：“全給咱記下來！看咱不把他們剝皮實草！”
朱允熥鋪平麵前的宣紙，專心記錄。
隻聽茹瑺繼續稟報：“起初爭議的是糧草賬目。北征大軍采購糧草，報價每石折銀一兩六錢。齊主事查出當地糧價最高不過九錢，要求按此覈銷。”
“張溫當即反駁，說，‘大軍急行，哪有時間討價還價？況且北地糧少，價格自然偏高。’
齊主事則說：‘高一半，也才一兩三錢，哪到得了一兩六錢？’”
“曹震十分不悅，拍案嚷道：‘從前徐大將軍在時，兩倍三倍價錢都出過。’
臣覺得一兩六錢的確不算太高，便命齊主事按此覈銷。但齊主事堅持認為不能拿國帑送人情，必須要有單據和賬簿為憑。這話在理，臣也不好再說什麼。”
朱元璋微微頷首：“接著說。”
茹瑺又道：“接著是民夫征用一事。曹震報稱征用民夫三萬人。齊主事要求見到每個民夫的畫押契書方可認賬。
張溫解釋軍情緊急，許多是臨時征調，來不及立契。齊主事便說，‘無契不認，否則想報三萬報三萬，想報五萬報五萬，兵部豈不成了冤大頭。’”
茹瑺見皇帝冇有打斷，繼續道：“最激烈的爭執在軍功覈驗上。曹震報斬首一萬二千級，齊主事見隻驗收到兩千首級，堅持按製隻能認兩千之數。”
朱元璋問：“張溫如何說？”
茹瑺答：“張溫當即解釋，‘漠北天寒，大軍轉戰千裡，難道要拖著上萬首級行軍？’
齊主事卻道，’那也該有耳鼻為證。’
曹震臉色發青說，‘割耳取鼻，我大明王師豈能做這等蠻夷之事！’
齊主事反唇相譏，‘爾等粗莾武夫，居功自傲，咆哮公堂，比蠻夷強在何處？’“
朱元璋沉聲問道：“齊德還說了什麼？”
茹瑺答道：“臣見雙方爭執不下，便出麵轉圜，說可以用繳獲的北元王旗、印信為佐證。不料齊主事說，‘王旗印信亦可偽造。我看這兩千首級，也未必不是殺良冒功！’＂
朱元璋聲音陡然轉冷：“此話當真？”
茹瑺歎了口氣：“張溫當即拍案而起，說，‘我等在漠北浴血奮戰，你竟敢汙我等殺良冒功’？
齊主事回嗆，‘若是真有大捷，何須虛報戰功？莫非所謂的漠北大捷，根本就是子虛烏有？’＂
“張溫頓時火起，揪住齊主事衣領，摁在地上，揮拳打了三四下。臣大呼住手，曹震猛掀翻了公案，揪住臣的領子推推搡搡。後麵幸好太子和三皇孫及時趕到，否則臣也要吃頓老拳。”
殿內陷入沉寂，朱允熥算是開了眼，公堂之上竟然上演全武行，可見大明朝堂之上，文官和武官的隔閡對立嚴重到了什麼程度。
朱元璋緩緩起身，在禦案前來回踱著步，突然問道：“依卿之見，齊德是就事論事，還是存心挑釁？”
朱允熥屏息以聽。茹瑺沉吟片刻後答道：
“按製覈查本無不妥。但‘殺良冒功’、‘子虛烏有’這等重話，實在不該出自兵部官員之口。況且齊主事明知曹、張二人剛從慶功宴出來，卻句句直戳武將最在意的軍功名譽，未免太過刻薄。
不過話又說過來，曹張二將確實異常跋扈，齊主事氣他們不過，還以顏色，也是人之常情。臣從前做過多年都察禦史，也不知該如何判斷這場公案。”
朱元璋問：＂士林皆曰曹張該殺，卿以為如何？＂
茹瑺答道：＂罪不至此，交三法司按律議處即可，不可濫殺。＂
朱元璋又問：＂曹張二人是存心尋釁嗎？＂
茹瑺答道：＂武人囂張，眾所周知。曹張又是飲醉了酒，出言甚是無狀。齊主事文人風骨，滿口之乎者也，根本說不到一塊去。曹張惱羞成怒，倚仗軍功，大打出手。此事可大可小，全憑陛下聖裁。＂
朱允熥不禁暗暗讚歎，這位茹尚書果然不愧＂護法天神＂的美譽，不偏不倚，持論公正。
朱元璋又溫言安撫了茹瑺幾句，命朱允熥將他送至武德門外。
待他返回殿內，朱元璋問道：“若是讓你來斷這樁公案，你會如何處置？”
朱允熥略作思忖，恭謹答道：
“孫兒年少，於行軍佈陣、錢糧覈銷這些章程規矩實在知之甚少。其中諸多關節，更是難以明辨。但依孫兒淺見，那齊德確有存心挑釁之嫌。即便不是蓄意為之，也難免意氣用事之過。”
朱元璋不置可否。
朱允熥又補充道：“孫兒以為，皇祖父不妨再提審曹震、張溫，聽聽他們如何辯白。畢竟兼聽則明，偏聽則暗。”
朱元璋點了點頭，心中暗忖：‘這孩子，倒是懂得不妄下論斷。雖未經曆練，卻已明白兼聽的要義。比起那些隻會空談的書生，倒是強上不少。’