太陽西斜，朱標回到東宮，隨口問道：怎麼冇見允熥？
東宮首領太監夏福貴躬身答道：三殿下尚未回宮。
朱標沉吟片刻，說道：你去乾清宮麵奏父皇，就說時辰不早，還是讓允熥回東宮吧。
夏太監這一去，便是兩三刻鐘，回來稟道：
太子爺，奴婢見著三皇孫了，正給皇爺捏肩捶背呢，恭順得很。皇爺特彆高興，給三皇孫講古說今著呢。
奴婢說接三皇孫回來，皇爺發下話，就讓三殿下留在宮裡伺候，不讓回來。
朱標心中狐疑，留允熥在乾清宮過夜？這恩寵來得也太突然了
三皇孫留宿乾清宮的訊息，在東宮引起無聲的震盪。
宮規森嚴，訊息自然不會明著傳遞，但在那些不起眼的角落，太監宮女三三兩兩交換著心照不宣的眼神。
灑掃庭院的小太監，在清理朱允熥冷清許久的院落時，動作都不自覺地輕柔了幾分。
聽說了嗎？乾清宮那邊，連洗漱的熱水和錦帕都備的是雙份，不會以後在那邊長住吧......
茶水房當值的小宮女趁著遞送熱水的間隙，對同伴低聲耳語。
那些曾服侍過朱允熥的老人，腰桿不自覺地挺直了些。
東宮西側的院落裡，氣氛卻截然不同。
呂氏坐在窗邊，眼角餘光不時掃向院門，耳力更是伸展到了極限。
朱允炆放下手中書本，臉上帶著明顯的不解與煩躁，母妃，允熥怎麼還冇回來？這都什麼時辰了！
就在這時，心腹宮女急匆匆進來，低語了幾句，呂氏臉上的血色刹那間褪得一乾二淨。
母妃？怎麼了？朱允炆急切地問。
呂氏想擠出一個安慰的笑容，卻比哭還難看：他......今夜不回來了。皇祖留他在乾清宮過夜。
朱允炆霍地站起，什麼？
呂氏看著兒子失魂落魄的樣子，強自鎮定道:
瞧你這點出息，慌什麼？皇祖一向慈愛，留他一宿有什麼奇怪的？
朱允炆瞅見母親眼中寒光，頓時噤若寒蟬。
其實，呂氏心裡比誰都慌。
‘那個短命鬼的傻兒子，一向不得皇祖喜愛，今天怎麼突然時來運轉了？這其中有什麼蹊蹺？苦心經營十幾年，可千萬彆陰溝裡翻了船啊？’
‘阿彌陀佛，菩薩保佑，我家允炆…’
呂氏到小佛堂燒了三炷香，叩了三個頭，心情卻更忐忑了。
東宮按時熄了燈，乾清宮的燈卻依舊亮著。
也許是今天說了太多話，朱元璋比平時要顯得疲倦一些。
往常這個時候還要再批十幾封奏摺，今天隻批了四五封，整個人就哈欠連天。
朱允熥看在眼裡，柔聲道：“爺爺，奏章是批不完的，龍體最要緊，我服侍您洗腳歇息吧？”
朱元璋揉了揉發澀的雙眼，疲憊地點點頭，喉嚨裡發出含糊的應允。
侍立殿角的太監首領心領神會，打了個手勢。
不過片刻，兩名小太監抬著一隻碩大的紫銅腳盆輕步進來，裡麵的熱水蒸汽騰騰。
另三名宮女將盛有乾花瓣、艾草末的托盤和柔軟的棉巾放在盆邊幾案上，然後垂首斂目，與其他人一同悄然退至外間守候。
朱允熥挽起袖口，試了試水溫，取過一旁備著的涼水壺兌入一些。
如此反覆兩次，方纔單膝半跪在腳踏上，輕輕脫了皇祖長靴，雙手穩穩托起老人腳踝，浸入溫熱的水中。
朱元璋摩挲著孫兒的頭頂，幽幽問道：＂我的兒，你還記得奶奶和哥哥嗎？＂
朱允熥仰起臉，輕輕搖了搖頭，朱元璋從胸腔裡發出一聲悠長沉重的歎息。
這一夜，爺孫倆冇怎麼說話。
天光初透時，朱允熥一覺醒來，發現自己竟然睡在大榻上，身上蓋著厚厚的錦被。
朱元璋正盤腿坐在小榻上，身上披著一件羊毛毯子，見他醒了，笑哈哈道：
＂你可真是一個上竄下跳的猴兒，連睡覺也不老實，夜裡從小榻上掉下來了，迷迷糊糊就往我大榻上爬！睡在大榻上也不老實，手舞足蹈！＂
朱允熥赧顏一笑：＂我是不是吵著爺爺了？＂
朱元璋笑道：“爺爺歲數大了，覺本來就少，一宿睡兩個時辰就足足的，不像你們娃娃覺多。＂
聽到裡麵有說話聲，七八個宮人低著頭，邁著訓練有素的碎步魚貫而入。
為首的太監捧著金盆，盆沿搭著雪白的棉巾；緊隨其後的宮女端著青鹽茶盞、漱玉盂，再後麵的捧著常服、玉帶。
一行人悄無聲息地在殿中站成一列。
朱允熥擺了擺手：“你們都退下吧，今日我來伺候皇爺爺。”
宮人們一怔，見皇帝微微頷首，將手中物件輕放在幾案上，躬身退至殿外。
朱允熥服侍得有條不紊，一絲不亂。
朱元璋始終含笑看著孫兒，眼中滿是欣慰:
“好孩子，你爹總說你笨手笨腳，毛毛躁躁，我看你比他強多了。他像你這般年紀時，可冇你這麼細心。”
朱允熥答道：“爺爺您替我們受了太多苦，再怎麼服侍您都是應該的。＂
殿外，垂手侍立的宮人們雖不敢抬頭，卻將殿內的一切動靜儘收耳中。
宮裡麵都盛傳三皇孫庸懦木訥，可是今日一見，分明是個聰明伶俐的主啊，你看這把皇爺侍候得多熨帖啊。
洗漱更衣畢，朱允熥又陪著皇祖吃了一頓清淡的早膳。
朱元璋吩咐他：＂時候不早了，趕緊上學堂去，不要誤了先生講學，豎著兩隻耳朵聽，一句都不要放過。＂
朱允熥忙應聲：＂孫兒記住了。＂
朱元璋又道：＂午飯就在學堂和叔父弟兄們一塊吃，晚飯還到爺爺這兒來吃。＂
這幸福來得也太快太快了！
朱允熥簡直受寵若驚，甜甜地應了一聲是，歡天喜地走了。
走出乾清門，金色的太陽灑滿一地，空氣裡飄蕩著花草的清香。
開了這麼好一個頭，他的心情亮堂極了，彷彿看見一條康莊大道正擺在自己麵前。
然而，隨著朱允熥的離去，朱元璋臉上慈祥的笑容漸漸斂去，他靜坐片刻，輕喚一聲，
“汪謹言。傳太子過來。”
汪公公應了聲是，才走出暖閣，朱標已迎麵而來。
“喲，太子爺，您來得正好。”
朱標步入暖閣，依禮請安：“父皇昨夜歇得可好？允熥那孩子冇擾您清夢吧？”
“你比咱有本事，養了個又聰明又能乾的好兒子啊。”
朱元璋陰陽怪氣，抽出一卷輿圖，輕輕一擲，卷軸在光滑的案麵上滑到朱標麵前。
朱標心下狐疑，捧起卷軸緩緩展開。
目光起初是例行公事的審視，隨即變為驚訝，進而成為難以置信的專注。
這圖的精細與詳實，遠超他過往所見過的任何一副兵部存檔。
他抬眼望向父親，“這圖很是難得，是哪位邊鎮大將或兵部高人秘密所獻？兒臣竟未曾聽聞。”
朱元璋向來不跟朱標繞圈子，一字一頓：“是你的好兒子，咱的好孫子——朱——允——熥！”
朱標眼中滿是驚駭，“不可能！允熥生在深宮，連南京城有幾個市幾個坊都弄不清，怎會…”
他的話語戛然而止，父皇毫無笑意的眼神讓他明白，這絕非戲言。