這一夜，朱允熥輾轉反側，難以入眠。
剛纔父皇讓他們跪下發誓，不厭其煩地教誨開導時，他分明看見父皇眼中的疲倦、厭倦，還有那說不清的無奈。
如今已是洪武二十四年七月，離那個可怕的日子越來越近。呂氏和朱允炆卻還在不停地作妖，照這樣鬨下去，隻怕會要了父皇的命。
他並非鬥不過朱允炆，也並非鬥不過呂氏，隻是投鼠忌器，怕給父皇本就衰弱的身體帶來最後一擊。
若父王真的一命嗚呼，局麵隻會更糟。可碰上呂氏和朱允炆這般蠢人，又能有什麼辦法？他們不僅給自己招災，更會連累身邊所有人。
不怕神一樣的對手，隻怕豬一樣的隊友。這話真是至理名言。
次日天剛矇矇亮，朱允熥和朱允炆便按規矩並肩往東宮走去，要給太子朱標請安。
進了寢殿，朱標正靠坐在軟榻上，臉色有些蒼白。
朱允熥率先上前：“父王今日氣色不大好，可是昨晚批奏摺太晚？要不兒臣讓小廚房燉碗您愛喝的蓮子羹，一會兒送來？”
朱標有氣無力地應道：“也好。”
立在寢殿外的宮人聽見太子允準，趕緊往小廚房走去。
朱允炆也上前問安：“父王，國事再忙，也冇您身子要緊，往後不可歇得太晚了。”
朱標見兩個兒子爭相問候，心情大好，又叮囑了幾句，無非是在學堂要禮敬先生，在家要忠勤孝悌。
待請安完畢，兩人一同往大本堂去。晨光漸亮，透過宮牆縫隙灑在青磚上。
朱允熥放緩腳步，主動湊近朱允炆：
“二哥，前朝後宮全靠著皇祖父和父王撐著。他們在一天，咱們兄弟就享福一天。俗話說兄弟同心，其利斷金。從今以後，咱們儘棄前嫌，同心同德，多為皇祖和父王分憂，可好？”
朱允炆心裡的怨恨絲毫未散，聽了這話，隻冷冷一笑：“二哥本就是個冇用的人，管好自己就夠了。如今你得皇祖父和父王看重，分憂的重擔，你多擔些吧，我可不敢搶。”
朱允熥不理會他那冷若冰霜的臉，又往前湊了湊：“二哥，咱們是兄弟，彆說這些氣話。父祖身子要緊，咱們好好的，比什麼都強。”
朱允炆挑著眉，陰陽怪氣道：“咱們兄弟不是挺好麼？你覺得不好？我倒覺得好得很——你看這兄友弟恭、互幫互助的樣子，多讓人省心。”
朱允熥看著他口是心非的嘴臉，拳頭悄悄握緊，心頭反感直衝上來，差點就要上前按住他肩膀，來個響亮的壁咚。
可一想到父王衰弱的身子，那股火氣又硬生生壓了下去。
他深吸一口氣，臉上慢慢擠出個和善的笑：“是啊，咱們一直這樣，父王和皇祖父才放心。”
朱允炆滿腦子忌恨，連表麵文章都懶得做，胳膊猛地一揚，重重甩了下衣袖，不再多說一字，轉身揚長而去，背影裡全是不耐煩。
朱允熥尷尬地站在原地，心裡罵開了：‘朱允炆，你他孃的真是茅坑裡的石頭——又臭又硬！你要真有本事，我還樂得讓你在前頭頂雷，可你乾啥啥不行，偏偏還半瓶子醋晃盪，這可真讓人一點法子也冇有。’
一路上，他胸口堵得發悶，火氣噌噌往上冒。‘好你個朱允炆，給你台階不下，好話聽不進，非要一條道走到黑！行，你清高，你了不起！老子不伺候了！’
他越想越氣，腳步不由得加快幾分。‘要不是看在父王麵上，誰耐煩跟你在這兒虛與委蛇？你和你娘那些上不得檯麵的手段，真當彆人都是瞎子、傻子？’
走到大本堂門口，已能聽見裡麵傳來的讀書聲。朱允熥換上平靜神色，抬腳邁過門檻。
堂內，朱允炆早已正襟危坐，手捧書卷，一副專心致誌的模樣，彷彿方纔路上那場不愉快從未發生過。
朱允熥心中冷笑，走到自己座位坐下。剛翻開書頁，就覺身旁有人靠近。
抬頭一看，是十八叔朱楩，正朝他擠眉弄眼，嘴巴朝朱允炆的方向努了努，臉上帶著詢問的神色。
朱允熥輕輕搖頭，遞過去一個“冇事”的眼神，隨即低頭將注意力集中到書本上。
這時，講官黃子澄捧著一卷《論語》站在案前，見眾皇子皇孫已坐定，清了清嗓子開口：
“今日繼續講《論語》，還是上節課未竟的‘吾十有五誌於學，三十而立，四十不惑，五十知天命，六十而順，七十隨心所欲而不逾矩’。”
他合上書卷：“今日不講新解，諸位皇子皇孫都說說自己對這段話的見解。”
話音剛落，他便先看向朱允炆：“二殿下，你先來說說。”
朱允炆立刻起身，清了清嗓子便滔滔不絕起來，從“誌於學”的初心講到“不逾矩”的境界，引經據典說了一大篇。
黃子澄聽得連連點頭，待他說完，便撫著鬍鬚誇讚：“二殿下此番見解條理清晰、體悟深刻，可見平日用功之深。”
這番師徒間的互相吹捧，堂內人早已習慣。朱允炆角逐皇太孫名位失敗，黃子澄心裡一直憋著氣，他怎麼也想不通，自己最得意的弟子怎麼會輸。
朱允熥坐在一旁，暗自好笑。從前在大本堂，他總故意藏拙，就是要讓朱允炆以為他不學無術。如今形勢逆轉，他改了主意：若不把朱允炆那自以為是的囂張氣焰打下去，這人隻會一直憤憤不平，將來指不定還要鬨出什麼事來。
他微微坐直身子，等著黃子澄點自己的名。
果然，黃子澄剛誇完朱允炆，就轉向了朱允熥：“三殿下，方纔二殿下已談了見解，你也說說吧。”
這套把戲，朱允熥早已看透。從前在大本堂，黃子澄總這麼安排，先讓朱允炆侃侃而談，再叫他開口，等著他緘口不言或支支吾吾，好用他的“愚笨”襯托朱允炆的“聰慧”，用他的“不學無術”彰顯朱允炆的“博學”。
可今天，朱允熥不打算再沉默。今天，他要好好駁一駁這師徒倆的臉麵。
“黃先生，二哥方纔所言引經據典，自是精妙。不過學生以為，聖人此言不僅是講個人修身進學的階次，更是暗合治國理政的不同境界。”
他稍作停頓，見堂內目光都聚了過來，才繼續道：“‘誌於學’如同定國安邦之初，需立定根基，明曉道義；‘而立’‘不惑’，便是政令暢通，臣工用命，社稷穩固；待到‘知天命’，便是洞悉世事興衰，知曉何為順勢而為；而最終的‘從心所欲不逾矩’……”
朱允熥微微抬頭，目光掃過朱允炆瞬間凝住的臉，“或許便是為政者法令、德行、民心融會貫通，看似無為，實則無所不為的至高境地。這其中的關竅，不在於記誦多少章句，而在於能否真正體悟，並施之於行。”
他未引一句原文，卻將一段修身之言生生拔高到經世濟民的層麵，格局立意，瞬間把朱允炆那番掉書袋的論述比了下去。
堂內一時寂靜。十八叔朱楩瞪大了眼，差點拍手叫好，被身旁的朱權悄悄按住胳膊。
黃子澄臉上的笑容僵住了，想挑些毛病，卻發現無從駁起，隻得勉強點頭：“嗯…三殿下近來確是有些進益。”
射人先射馬，擒賊先擒王，朱允熥今天誓要將黃子澄的臉打腫，他微微躬身：＂先生，學生愚鈍，有一事不明，要請教請教……“