更漏已深，道衍一雙三角眼依舊睜得炯炯有，而他效忠的燕王朱棣，卻已在睡夢中笑出了聲。
這位永樂朝的征北大將軍，費儘周折，終於得償所願，拿到了夢寐以求的寶物，那份狂喜實在難以自抑。
燕王妃徐妙雲本就心事重重，好不容易入睡，卻又被他的笑聲驚醒，不由得氣惱地推了推他：
“深更半夜的，笑什麼呢？真討人嫌！我回孃家一趟，反倒給家裡添了許多煩惱，你也不說管管。”
朱棣舉起燭台，照亮愛妻愁雲密佈的臉，不以為然地笑道：“多大點事，我自會為你料理周全。”
次日一早，夫婦二人前往東宮覲見太子。臨行前，道衍也要求隨行，說是想近距離觀察皇孫朱允熥。
一行人抵達端本門外，朱允炆與朱允熥早已在門前迎候。徐妙雲一手牽著一個，左右端詳，眼中滿是慈愛。
呂氏笑盈盈地將她迎入內室敘話，留下允炆、允熥兄弟二人在正廳侍奉。
姚廣孝則靜立於殿柱旁，不動聲色地觀察著兩位皇孫。他精通相麵之術，當年初見朱棣，便驚為天人，預言其當有天下。
朱允熥趁著父親與四叔交談的間隙，上前施禮道：“父王，兒臣久仰道衍大師佛法精深，想當麵請教。”
朱棣一愣，笑道：“你小子，四書五經都還冇讀明白，倒有心思涉獵佛法？”
朱允熥微微一笑：“四叔有所不知，侄兒近日夜讀《地藏經》，想起皇祖母與母妃慈顏，心中感傷。今日得見大師寶相莊嚴，想請教大師，誦經時應如何迴向，方能保佑皇祖母，助母妃早登極樂。”
朱標聞言動容，點了點頭道：“那就請大師移步偏殿，為皇孫解惑吧。”
道衍微微一怔，領命退下。他本為試探皇孫深淺而來，如此機會正合他意。
而朱允熥，早在幾日前於浦子口迎候朱棣時，就已開始謀劃如何“獵殺”道衍。
可以說，他那位“好四叔”燕王朱棣的勃勃野心，至少有一半是被這妖僧煽風點火給燃起來的。
這世間，有人求權，有人求財，有人求色，有人求名。
而眼前這位道衍和尚，對這一切皆無興趣。朱棣登基後，屢次命他還俗為官，他卻堅決推辭，一生甘居寺廟，做個方外之人。
他所癡迷的，是那種在幕後顛覆乾坤、執掌風雲的感覺。
道衍之於朱棣，猶如諸葛亮之於劉備，王猛之於苻堅，他所扮演的並非左膀右臂，而是靈魂舵手。
步入偏殿，朱允熥合十一禮：“大師請坐。”
道衍那雙終年半睜半閉的三角眼，此刻終於完全睜開，靜靜地凝視著眼前這位身形略顯單薄的清秀少年。
朱允熥問道：
“六祖慧能大師曾言：‘佛法在世間，不離世間覺，離世覓菩提，恰如求兔角。’又說：‘恩則孝養父母，義則上下相憐。’這些法語讀來備感親切。孤自幼失恃，想在京師建一座寺廟，延請高僧主持，將功德迴向給母親，助她早登西方極樂，不知可否？”
道衍微微頷首：“自然可以。”
朱允熥又問：“請問大師，應如何誦經，迴向給母親的功德才最大？”
道衍答：“誠心。”
朱允熥追問：“怎樣纔算誠心？”
道衍淡然道：“殿下有此一問，便是誠心。”
朱允熥又請教了幾個淺顯的佛法問題，道衍一一耐心作答。
二人表麵雲淡風輕，實則各懷心思——朱允熥暗暗觀察道衍，道衍也在細細揣摩朱允熥。
他們是獵手，同時也是對方的獵物。平靜的對話之下，暗流洶湧，較量無聲。
而在正廳之中，待允炆也被朱標打發離開後，朱棣挪近了些，壓低聲音道：“大哥，臣弟有些要緊的體己話，想尋個清靜處細說。”
朱標隨即引他步入書房。
兄弟二人促膝而坐，格外親近。朱棣猶豫片刻，開口道：“爹有意將徐家長女指給允熥，這事大哥可知曉？”
朱標道：“父皇早與我提過。”
朱棣一拍大腿：“大哥，這本是天大的好事，妙雲和徐輝祖一家上下都歡喜不儘。可前日家宴，大嫂私下找妙雲說話，提及允炆的婚事，打聽徐家……”
朱標聞言，神色驟變：“誰許她擅自過問這等大事？我這就去問她！簡直豈有此理！”
皇家婚嫁是籠絡功臣最重要的手段，尤其是長房長孫，娶哪家女子，絕非家事，隻能由朱元璋乾綱獨斷，連朱標也不敢妄言。
徐家是何等門第？淮西武勳之首。呂氏此舉，無疑是明目張膽地爭嫡，朱標怎能不怒？
徐妙雲的恐懼真切無比——她身為徐家嫡長女，又是燕王妃，身份何其敏感。呂氏竟敢找她私議求娶徐家女，簡直膽大包天。
倘若此事傳入朱元璋耳中，太子或可無恙，燕王必被猜疑，而她徐家，恐怕難逃滅頂之災。
見朱標罕見動怒，朱棣急忙握住兄長的手：“大哥千萬莫動氣，大嫂也是一片慈母心腸……”
朱標怒氣更盛：“胡說！什麼叫慈母心腸！她分明、她分明……”
朱棣毫不猶豫地打斷：“不怪大嫂，隻怪輝祖偏偏隻有一位嫡女。如今徐家進退兩難，大哥您看該如何是好？”
朱標沉聲道：“此事你不必過問，我自有決斷。本就是允炆他娘行事唐突。”
朱棣痛心疾首道：“大哥，您萬萬不可這麼說！臣弟這就去給大嫂磕頭請罪，求她收回成命。隻要能讓此事揭過，怎樣都行。若因這事讓大哥大嫂爭執，臣弟與妙雲都無地自容了！”
話已至此，朱標有氣無力地擺了擺手：“罷了，這一次，就看在你和弟妹的麵上，不與她計較了。”
朱棣長舒一口氣：“還是大哥疼我。”
後殿之中，徐妙雲更是賠儘小心，隻求此事能安然平息。呂氏隻覺顏麵儘失，心頭翻江倒海，卻隻能強作鎮定。
朱棣與徐妙雲夫婦如坐鍼氈，稍坐片刻後，便心事重重地返回諸王館。
房門剛一關上，朱棣便迫不及待地問道衍：“允熥今日與你說了些什麼？”
道衍答道：“所問皆是尋常，如何誦經、唸咒、拜佛，看似一片孝心。”
朱棣又問：“可看出什麼端倪？”
道衍沉吟道：“此子眼神澄澈，談吐有度，全無嬌生慣養的天家貴胄之氣，是個極難纏的角色，殿下千萬小心。”
朱棣當即下令：收拾行裝，準備啟程。
另一邊，朱允熥正踏著夜色，走向乾清宮。
他偎在皇祖身旁，娓娓道來：
＂爺爺，四叔四嬸來看父王，隨行有位老和尚，瞧著便是有德行的。孫兒近來常夢見母妃，想起自幼未曾得見一麵，心中實在難過……
孫兒想用自己的宗祿銀子，建一座寺，名曰‘報慈恩寺’，就請這位道衍大師主持，命他日日誦經，為母妃祈福……”
朱元璋問道：“南京高僧眾多，你為何偏要你四叔的人？”
朱允熥執拗道：“南京和尚雖多，可孫兒隻與這位大師投緣。他句句都能說到孫兒心坎裡。孫兒誰都不要，隻要他。不過一個和尚而已，四叔難道還捨不得嗎？等寺建好了，孫兒也好有個儘孝的地方。”
朱元璋黯然神傷：“罷了，難得你一片孝心。你四叔一向豪爽，咱讓他把人留下。”
朱允熥道：“四叔若是不肯，那便算了。”
朱元璋兩眼一瞪：“放屁！他敢！”
兩三日過去，朱棣帶著徐妙雲至乾清宮辭行，父子依依話彆。
朱元璋忽而問道：“老四，你身邊是不是有個叫道衍的和尚？”
朱棣恭敬回話：“是。洪武十五年，僧錄司將他分派給兒臣。兒臣建了座報慈恩寺，他便在寺中擔任主持，日日誦經唸佛，為母後祈福。”
朱元璋笑道：“巧了，你叔侄二人倒想到一處去了。允熥也想在南京建座報慈恩寺，為他那未曾謀麵的孃親祈福，還指名非要道衍不可。”
朱棣頓時急了：“這小兔崽子！怎麼連個和尚都跟我搶？道衍跟隨我多年，府中大小法事皆由他操持。”
朱元璋麵露不悅：“我都答應允熥了。你一個做叔父的，這點事還跟孩子計較？”
朱棣急道：“這哪是計較！南京城難道就找不出一個他滿意的和尚？”
朱元璋也較上了勁：“少跟我廢話！這事就這麼定了！”
巴巴地跑幾千裡地，把自己的文膽智囊給弄丟了，這算怎麼回事？丟人不丟人？
朱棣無論如何，死活不肯退讓。
徐妙雲見父子頂牛，忙勸道：“殿下，您怎麼還跟孩子較上勁了？”
朱棣罕見地對徐妙雲發了火：“你懂什麼！莫要插嘴！”
徐妙雲眼圈一紅，不敢再言。
朱元璋勃然大怒，扯下腳上的鞋砸了過去，罵道：“混賬東西！真有出息！你老丈人把嬌生慣養閨女嫁給你，是讓你拿來凶的？”
徐妙雲急忙勸架：“父皇息怒！都是小事，不值得動氣。”
說著，轉頭對殿內的小太監吩咐：“去傳道衍進來！”
見皇爺點頭，小太監轉身欲走，朱棣大喝：“不許去！”
朱元璋一拍案幾，怒目圓睜：“逆子！敢在老子麵前呼三喝四？＂