洪武二十四年四月十五日，朱元璋頒下聖旨，涼國公藍玉為征虜大將軍，統帥大軍北伐。
同時，朱元璋從五軍都督府調撥了三萬精兵，歸其節製。
左副將軍由孫恪擔任，右副將軍由曹震擔任，張溫為先鋒。
這三位，是藍玉的鐵桿部下，都有萬夫莫當之勇。
誓師地點設在京師郊外的大校場，三萬精兵按營伍肅立，放眼望去，旌旗蔽日，刀槍如林。
朱標作為監國太子，代表皇帝陛下主持這場國家盛典。
朱允熥緊隨其後，身上穿著杏黃色盤領窄袖袍，身姿筆挺，氣宇軒昂。
吉時已到，三聲號炮響過，全場肅然。
太子朱標步上高台，三軍將士齊聲高呼：＂大明威武！陛下威武！＂
喊聲震天動地，朱允熥不禁為之心旌搖動。
這一次，能跟著太子爹一塊檢閱北伐大軍，無疑是莫大的榮耀。
朱允炆和呂氏這會肯定被羨慕嫉妒恨，折磨得欲死欲仙。
管他呢，我就喜歡看你氣得要死，又無可奈何的樣子。
太子朱標目光掃過台下威武的軍陣，最後落在藍玉身上，朗聲道：
“大將軍此去，關乎北疆安寧，社稷安危。望你持重兵法，愛護士卒，遇敵務必謹慎，孤與父皇在京師，靜候大將軍凱旋！”
藍玉身披甲冑，麵色如鐵，單膝跪地，聲如洪鐘奏道：
“臣，藍玉，蒙陛下信重，太子殿下親勉，必當竭儘全力，掃清漠北，揚我大明國威！“
在莊重的儀式間隙，朱允熥趁眾人不注意，悄然行至藍玉身側，迅速低聲說道：
“舅姥爺，您老切勿忘了那日所言。此番機遇千載難逢，定要牢牢把握！”
藍玉聞言重重點了點頭。
誓師完畢，征虜大將軍藍玉一聲令下，炮聲再響。
三萬精銳邁著整齊雄壯的步伐，出了南京地界，然後沿運河，一路北上。他們軍容整肅，甲冑鏗鏘，馬蹄如雷，日夜兼程，直指北平重鎮。
大軍過了盧溝橋，北平城郭己赫然在望。
藍玉勒住馬繩，舉目遠眺。
這座前朝舊都，規模宏大，背倚燕山，西枕太行，東北方向直抵塞外，永定河水係蜿蜒環繞。
“好地方啊！關隘險固，隻是如今未免太過寥落了。”
抵達北平後，藍玉與朱棣商議軍機。
席間，他舉起酒杯笑道：
“四殿下，我是個粗人，最佩服有真本事的人。您繪製的漠北漠南山川地形圖，真乃神作。此番北伐，此圖當居首功。來，敬您一杯！”
朱棣聞言愕然，臉上寫滿了困惑：“大將軍何出此言？孤何時繪製過什麼漠北漠南山川圖？”
藍玉哈哈大笑，隻當燕王在避功：
“四殿下過謙了！上位親口對我言，此圖乃殿下所繪。我也想過，非殿下這等常年與北虜周旋、麾下夜不收精銳無比之人，還有誰能繪出？”
見朱棣依舊是“你莫不是在消遣我”的表情，藍玉的倔脾氣又上來了。
他命親兵取來一個珍藏的紫檀木匣，小心翼翼取出一幅邊緣略有磨損的輿圖，在帥案上鄭重鋪開：
“殿下請看！這陰山隘口，這斡難河渠，這捕魚兒海周邊沙地沼澤，許多細節，我在草原上打了八百個滾都冇掌握，若非殿下親為，難道還是天上掉下來的？”
朱棣目光一接觸到地圖，瞬間就被吸住了，一個箭步上前：
“這、這、這不是我畫的！大將軍，此圖之精詳聞所未聞，我的夜不收也未曾親至這些地方，這、這究竟是哪位高人所繪？”
藍玉臉上的笑容僵住了，他看著地圖，又看著一臉嚴肅的燕王，腦子徹底亂了。
“那、那上位為何說是殿下？這、這他孃的到底是誰畫的？若是讓我碰著他，高低給他上炷香……”
帥帳內陷入一片詭異的寂靜。
一位是功勳卓著的大將軍，一位是雄才大略的塞王，對著神秘的地圖麵麵相覷，心中同時湧起驚濤駭浪。
朱棣回到王府，那幅地圖的影子在腦子裡，怎麼也揮不去。
作為一個真正的兵癡，他太清楚這幅精準地圖的價值。經略北疆，掃蕩漠北，有了這幅圖，簡直如虎添翼。
他食不知味，夜不能寐，再次找上藍玉：“大將軍，前日那幅圖可否借孤一觀？兩日即可。”
一向豪爽的藍玉，此刻卻顯得異常摳門。
他抓了抓下巴亂糟糟的鬍鬚，臉上堆起為難的神色，道：
“哎呀，殿下，不是俺老藍小氣，實在是這圖關乎北伐大事，排兵佈陣、選擇路線，時時刻刻都離不開它。等幾天，俺再給殿下臨摹。”
他嘴上說的好聽，心中卻在嗤笑不己：
‘小四，你他孃的講什麼笑話？朱重八那麼多兒子，就你最奸滑。萬一你弄壞了，或者假說弄丟了，我找誰打官司去？’
‘再說，我私自將圖借給你，惹惱了你爹怎麼辦？這種寶貝玩意，知道的人越少越好，憑什麼給你？’
朱棣心癢難耐，反覆叮囑：“大將軍既如此說，孤隻好再靜候幾日，一言既出，駟馬難追，國公切莫食言自肥啊。”
藍玉把胸脯拍得砰砰響：“一定一定，這點小事殿下儘管放心，就這兩三天的事兒。”
然而過了兩天，藍玉悄眯眯溜了。
王府內，朱棣聞報先是一愣，一股被戲弄的怒火直衝頂門，他咬著牙根低吼：
“藍小二，你這個潑皮！滑賊！殺才！安敢欺我！”
“好啊，妙啊！竟然跟本王來了一手金蟬脫殼之計！＂
＂你千萬莫要落到本王手裡，否則一定剝了你的皮，抽了你的筋！＂
＂藍小二，此番且讓你先得意著，這幅圖的賬，本王給你記下了，他日一定給你算個明白！”
長史朱能、指揮邱福，麵麵相覷，他們從未見燕王如此失態過。
到了晚間，朱棣依舊餘怒未消。
僧人道衍悄無聲息地出現在書房門口，觀察朱棣片刻，才緩步走入，雙手合十：
“阿彌陀佛。往日您即便麵對千軍萬馬，亦能穩如山嶽，八風吹不動，今日為何事所擾，竟至心潮澎湃如此？”
朱棣見到是他，語氣裡仍帶著憤懣：
“八風吹不動，一屁打過江！老和尚你來得正好！
藍玉手持一幅精妙絕倫的山川地形圖，卻對本王遮遮掩掩，最後竟不告而彆！若得此圖，抵得上十萬精兵，寶物近在眼前卻失之交臂，叫本王如何不惱！”
道衍沉吟道：
“那圖既是陛下賜他，必有更為詳細的母圖。殿下何不請求入京，屆時身在京師，或可伺機一窺輿圖真容。”
朱棣先是眼神一亮，又黯淡下去：
“此圖父皇必定列為朝廷機密，到了京師，貿然請求臨摹，易招惹猜忌。“
道衍不慌不忙道：“殿下所慮，確有道理。不過，貧僧尚有一項微末伎倆？”
朱棣一怔：“哦？是什麼？”
道衍緩緩道：“貧僧記憶力頗好，那幅輿圖，隻需靜觀兩三刻鐘，便能瞭然於胸，原樣複刻出來，保證絲毫不差。”
朱棣將信將疑地看著他：“你真有如此把握？”
道衍含笑不語，隨手抽出一本朱棣常看的《九邊圖說》：“殿下隨意擇一圖，一試便知。”
朱棣見他說得篤定，特意選了一幅標註密集、水道山脈交錯的地圖。
道衍走到燈下，在圖上來回掃視，手指在虛空中輕輕劃動，彷彿在摹寫記憶。
時間一到，朱棣立刻將圖冊收回。
道衍低頭勾勒起來，山川輪廓、堡寨位置、河流走向，無不精準複現，甚至連旁邊細小的註記文字，都分毫不差地寫出。
朱棣臉上的懷疑漸漸變成了驚訝，最終化為狂喜，立刻下令：
“來人！速傳文房舍人，即刻上表父皇，請求回京！＂
四日後，奏表由快馬送達南京，呈送文華殿。
朱標展開細閱。
隻見字裡行間流露出對母後深切的哀思，以及渴望覲見父皇、探望兄長的懇切之情。
他不由得心生惻隱，起身便往乾清宮而去，行禮後，雙手呈上朱棣的奏表:
“父皇，四弟上表，請求回京。”
朱元璋眼皮都冇抬：“在北平待得好好的，跑回來做什麼？”
朱標早有準備：
“父皇，您還是看看老四這信吧。他說這半年來，夜夜夢見母後，音容笑貌，宛如生前，醒來時常淚濕枕巾。
四弟一心想到母後陵寢前，磕幾個頭，焚幾炷香，說幾句話。然後再看一眼父皇天顏，問一聲安好，便即刻返回北平，絕不敢耽誤邊務。
兒臣讀之，亦覺心酸。”
朱元璋不為所動：“胡說！邊鎮親王，豈能因私廢公？”
朱標繼續軟語勸道：“父皇，老四鎮守北疆，多年來難得提一回請求，請父皇體諒他這一回吧。”
朱元璋被朱標纏得無奈：“行了行了，就你心軟。叫他速來速回，不得在京師逗留，更不得交接京官！”