朱允炆望著朱允熥遠去的背影，胸口那口惡氣堵得他幾乎窒息，鐵青著臉，腳下生風，徑直衝回東宮。
“娘！同樣都是父王的兒子，皇祖的孫子，為何獨獨允準三弟日日前去文華殿？那兒是處理軍國大事的地方！我年長他一歲，卻隻能在學堂聽講，連父王的麵都難得一見！這口氣，兒臣實在咽不下！”
呂氏見兒子委屈的模樣，心疼之餘，一股強烈的妒火與危機感竄上心頭——太子此舉，莫非是有意栽培朱允熥？這念頭讓她不寒而栗。
“我兒莫急。”她壓下心頭波瀾，柔聲安撫，“母親為你做主。”
當夜，呂氏精心梳妝，端著一碗蔘湯來到春和殿。她先關切了太子身體，見朱標神色和緩，才幽幽歎道：
“允炆今日回來，心情很是低落。細問才知，是羨慕三哥兒能常在殿下身邊受教。”
她小心觀察著朱標的神色，“允炆向學心誠，常說若能得殿下親自指點一二，便是天大福分。殿下既肯教誨三哥兒，何不……也讓他一同前去？他年長一歲，或能替弟弟做個榜樣。”
朱標眉宇間掠過一絲不悅。茶盞“嗒”一聲落案。
“婦人之見！允熥在文華殿，是黃子澄稟報他頑劣不堪，書背不出，字寫不好。孤不得己帶他在身邊，嚴加管教！此乃懲戒，允炆何來羨慕？”
呂氏明知這是托詞，卻不敢點破，立刻泫然欲泣：“殿下息怒。隻是……骨肉之間，最怕一個‘偏’字。您將三哥兒帶在身邊的苦心，落在旁人眼中，卻以為偏愛幼子、冷落兄長。長此以往，不僅傷允炆的心，恐……還會惹來朝野非議…”
朱標最終鬆了口：
“允熥入文華殿一事，當初亦請示過父皇。如今允炆想去，讓孤很為難。待孤尋個時機，探探父皇口風再說。”
他本意是讓呂氏知難而退，她卻視作一線希望。此後數日，呂氏或溫言軟語，或蹙眉輕愁，總在不經意間重提此事。
朱標被她攪得心煩，更不願父子兄弟生出嫌隙，隻得硬著頭皮前往乾清宮。
他斟酌著措辭，絕口不提呂氏，隻委婉道：“父皇，允熥在文華殿這些時日，還算安分。隻是……兒臣聽聞外間有些議論，恐日久傷及天家親情。”
朱元璋怒道：“議論？什麼議論？誰在議論？報上名來！”
朱標心頭一緊：“皆是捕風捉影。兒臣想著，堵不如疏。允炆一向好學，若讓他下午也來文華殿讀書，不過多設一席，令兄弟各學各的，既顯父皇骨肉一體之仁，也免外界妄加揣測。不知父皇意下如何？”
朱元璋擱下硃筆，目光如炬，看得朱標背上冷汗直流，緩緩開口：“多一個孫子讀書，咱冇說不成。”
話音未落，又道：“但標兒，你給咱記住，咱父子做事，講究聖心獨斷！莫被任何人左右了心思，尤其是枕邊風！”
朱標心底一陣後怕。
回到春和殿，呂氏已悄然而至。朱標不等她發問，徑直道：“不必問了，孤已請示過父皇。”
呂氏忙問：“那……父皇準了？”
朱標沉默了四五息，看得她幾乎喘不過氣，才吐出兩個字：
“準了。”
“既然允炆有此向學之心，明日下午便讓他過來。切記，隻在偏隅靜讀，不得隨意走動，更不得乾預政事。”
呂氏心中大喜，連忙躬身：“是！臣妾代允炆謝過殿下！”
她心滿意足地退下，立刻將好訊息告知朱允炆。允炆喜出望外，母子二人又湊在一處，嘀嘀咕咕了半晌。
次日午後，朱允熥先到了文華殿，抬眼望去，不由冷笑——自己書案旁不過三尺處，竟新設了一張一模一樣的書案。
‘來了。我這好二哥，終究是忍不住，擠進來了。這套爭寵的把戲，千百年來還真是一點冇變。’
不多時，朱允炆走進殿中，臉上帶著一絲壓抑不住的得意，規規矩矩向朱標行了禮。
朱標的教訓聲傳來，無非是“不該問的休問”、“片字不得外泄”、“不得交頭接耳“之類雲雲。
朱允熥低垂著頭，這位父王，終究還是被枕頭風吹動了。而朱允炆那副小心翼翼、力求完美的姿態，在他眼中更是稚嫩可笑。
兩人各自坐下，殿內隻剩下書頁翻動聲。
約莫過了一個時辰，太子貼身內侍的身影出現在殿門處：“啟稟殿下，涼國公藍玉、魏國公徐輝祖、曹國公李景隆，三位都督聯袂求見。”
朱允熥執筆的手微微一頓，頭埋得更低了，心中卻瞬間閃過無數念頭，三個國公聯袂而來，必有大事。
朱標輕輕說了聲：“宣。”
殿外傳來沉渾的腳步聲，夾雜著甲葉摩擦的鏗鏘細響，森嚴而富有韻律。聲音在殿門前停下。
朱允熥將視線死死鎖在宣紙上，連呼吸都放輕了。他能感覺到三道極具壓迫感的身影步入殿內，在他們前方不遠處停下。
緊接著，是三道迥異的聲音依次響起：
“臣，藍玉，參見殿下！”聲如刀鋒。
“臣，徐輝祖，參見殿下。”沉穩醇厚。
“臣，李景隆，參見殿下。”清晰明朗。
這三人，可是大明軍方頂梁柱，朱允熥心中凜然，又聽見父王簡潔的一個字：“坐。”
然後是身軀落座時甲冑的沉悶聲響。
那道最剛硬的聲音再次響起，“殿下，臣有本啟奏。”
是舅姥爺。
朱標的聲音打斷了藍玉：“且慢。”
這一聲，讓俯首的朱允熥心臟微微一縮。
“允熥，允炆。”
被點名的兩人慌忙起身，垂首轉向禦座。
“今日便到此。你二人即刻迴避，回東宮自省。今日文華殿內一切，出殿即忘。回去後將先生講的《漢書·霍光金日磾傳》朱子註釋抄錄三遍，不要偷奸耍滑，應付差事。”
兩人齊聲應道，不敢抬眼，沿著殿壁，以最快的速度，悄無聲息地退了出去。
殿門在身後合攏，沉悶的聲音讓朱允熥一驚。
‘《霍光金日磾傳》？’
朱允熥心頭先是一愣，隨即彷彿一道閃電劃過腦海，瞬間透亮！
霍光，行廢立之事的權臣！金日磾，謹慎忠心的輔政！
父皇這哪裡是讓人抄書？這分明是一場最直接、最**的帝王心術課！這是在用曆史的鏡子，照向方纔殿內那三位權勢熏天的國公，尤其是……我那功高震主的舅姥爺，藍玉！
‘好一個敲山震虎！’朱允熥眼底閃過一絲寒意。‘父皇這是在告誡我們，將來要麵對的，不隻是書本裡的聖賢道理，更是這些能傾覆社稷的擎天巨柱！’
他瞥了一眼身旁還在為“被提前趕出來”而暗自不忿的朱允炆，心中冷笑。
‘我這二哥，隻怕還在琢磨著怎麼把字寫得更漂亮，討父王歡心吧？燕雀安知鴻鵠之誌，螻蟻豈見泰山之重！’
返回東宮的路上，朱允熥始終沉默不語。