朱棣哼了一聲：“你還有臉提你四嬸？當初是怎麼哄她的，全忘了？”
朱允熥一臉茫然：“我何時哄過四嬸了？”
“當初信誓旦旦說，秋天要去北平看她，這話都就著飯吃下去了？”朱棣眉頭一擰，“你四嬸當了真，天天站在王府閣樓上望眼欲穿。為何食言？”
朱允熥忙堆起笑：“四叔，實在是政務纏身，走不開。”
“既走不開，當初就不該誇這海口！”朱棣語氣更重了幾分。
朱允熥湊近些，陪著笑臉：“是侄兒不對。待您回北平，定要替我給四嬸賠個罪。”
說著話鋒一轉，眼睛亮晶晶地望著朱棣：“四叔這趟從北平來，可給侄兒帶了兩匹好馬？”
朱棣啐了一口：“還敢惦記好馬？我看該給你捎兩頓板子！”
說著已隨朱棡邁過端本門。
朱允熥緊趕兩步追在身後，扯著朱棣衣袖不依不饒：“四叔莫哄我，到底帶冇帶？帶冇帶？”
朱棣被他纏得冇法，頭也不回地笑罵：“潑皮纏人精！帶了！早在馬廄裡拴著了！”
朱允熥聞言頓時眉開眼笑：“果然四叔最疼侄兒！您既捨得贈我良駒，侄兒必不會讓您吃虧。待會您與父王議完事，請移步我書房，我有樣稀罕物要獻與四叔，包您不虛此行。”
朱棣挑眉：“什麼稀罕物？此刻先與四叔透個底。”
朱允熥狡黠一笑，故意拖長了語調：“四叔稍安勿躁，來了便知。”
朱標在端本殿正廳見到風塵仆仆的三弟與四弟，喜不自勝。
他一手拉住朱棡，一手握住朱棣，兄弟間有說不完的話。
朱棡難得敞開心扉，將太原軍政要務、邊關風物娓娓道來，引得朱標連連稱歎。
然而朱棣卻顯得有些心不在焉，目光不時瞟向殿外。
趁朱標與朱棡說到太原馬市正熱鬨時，他起身笑道：“大哥，三哥，你們先聊著，臣弟去淨個手。”
他不待朱標迴應，便轉身出了正廳，腳下越走越快，徑直往朱允熥書房去了。
書房內，朱允熥正悠閒地半躺在竹製躺椅上假寐，聽見腳步聲，眼皮也不抬：“四叔來得可真快。”
朱棣反手帶上房門，幾步走到書案前：“小子，少賣關子。你說要給我的東西在哪？”
朱允熥這才慢悠悠坐起身，嘴角噙著笑意：“自然是四叔最惦記的東西。”
說著拉開書案抽屜，取出兩個卷軸徐徐展開。
正是《奴兒乾山川地形圖》與《察合台汗國山川地形圖》。
羊皮紙上山脈河流、關隘城池纖毫畢現。
“這兩幅，”朱允熥抬手示意，“四叔喜歡哪一幅，儘管挑去。”
朱棣的目光一觸到地圖便再也移不開了。他俯身細看，呼吸不由一滯：“這份禮……太重了。”
他鎮守北平這些年，與蒙古各部周旋不下百次，深知草原騎兵來去如風。
朝廷每次發兵遠征，耗費錢糧無數，等大軍趕到時，敵人早已遠遁千裡。
更讓他憂心的是，如今蒙古人不僅往西北流竄，更有向東北蔓延的跡象。要想徹底解決邊患，就必須在這兩頭紮緊口袋。
可這兩處地形，偏偏是明軍最大的盲區。
他派了多少探馬，花了多少銀子，始終未能弄到像樣的地圖。
誰曾想，這個看似不著調的侄兒，竟把他夢寐以求的東西就這麼擺在了麵前。
朱棣的手指輕撫過圖紙上山脈的走勢，隻覺一股熱流直衝頭頂。
這兩幅圖，簡直比十萬精兵還要珍貴。若再加上先前那幅漠南漠北圖，北疆形勢便儘在掌握了。
他再不猶豫，三兩下將兩幅卷軸一齊捲起，順手扯過案上黃綢捆了個結實。
“四叔！”朱允熥從躺椅上跳起來，“說好隻挑一幅的！有一幅是留給三叔的！”
朱棣夾起卷軸就要走。朱允熥急忙攔在門前：“您可不能這樣不地道！我得一碗水端平啊！”
“滾一邊去！”朱棣一把推開他，“這兩幅我都要了。要什麼謝禮，直說便是。”
朱允熥踉蹌兩步，苦著臉道：“不必謝了。我大不了再熬兩個月夜，給三叔也畫兩幅…”
“你瘋了？”朱棣瞪圓了眼，“這種東西知道的人越少越好，你還要給他另畫？”
朱允熥扯住他衣袖：“四叔，獨食不香啊。三叔那邊總得有個交代…”
“不許畫！”
“不畫也行。”朱允熥話鋒一轉，露出狡黠的笑，“我那個遠洋貿易公司正缺資金，四叔若肯入股，這事就好商量。若是不肯…”
他故意拖長語調，“我就把三幅圖都臨摹出來，裝裱齊整送到三叔府上。”
朱棣氣得笑出聲：“好小子，學會拿捏你四叔了？”
“這哪是要挾？”朱允熥一臉無辜，“分明是帶著四叔發財。罷了，不說這個了。”
朱棣瞥了他一眼：“你那買賣，高熾、高煦早就來信說過。該不是扯著幌子騙人錢財吧？”
朱允熥攤手：“既然不信，您請回便是。不過您懷裡這兩幅圖藏好些，千萬彆讓三叔知道。”
朱棣大笑，拍了拍他肩膀：“放心，四叔心裡有數。入股的事好說，多的冇有，百八十萬總是有的。”
他將卷軸仔細收進袍袖，確保不露半點痕跡，這才穩步回到正廳，刻意避開朱標身旁的主位，也不與朱棡相鄰，獨自在靠門邊的梨木椅上落了座。
朱標見他坐得遠，笑著招手：老四，坐到近前來，說話便宜。
不必了大哥，朱棣擺手笑道，我坐在這兒就挺舒坦。
兄弟三人又說了會閒話，朱標便吩咐擺膳，定要留二人用飯。
朱棣立即起身，隨意找了個藉口，這兩日脾胃不適，大哥三哥慢用，我還有些瑣事要處置，先告退了。
不待朱標再勸，他已轉身出了廳門。那步伐又快又急，袍角帶風，轉眼便消失在廊柱間。
朱棣一出承天門，坐上馬車，徑直往報慈恩寺駛去。
此刻他心頭火熱，隻想快些見到姚廣孝。
朱棣前腳踏進報慈恩寺，賀景後腳就將訊息傳到了東宮。