朱標在文華殿批閱奏章，一個心腹太監連滾帶爬地衝了進來：“小爺！不好了！三皇孫在暖閣頂撞陛下，陛下……陛下動了雷霆之怒！”
朱標手中的硃筆“啪”地掉在奏疏上，猛地站起，眼前一黑。允熥平時看著老實，怎敢去捋父皇的虎鬚？父皇那脾氣……他簡直不敢想下去！
他幾乎是跑著趕往乾清宮的，剛到暖閣門外，便聽到裡麵傳來兒子在哭訴：
“您就曉得您的大明江山！我問您，是您的大明江山要緊，還是我爹的命要緊？要是讓您在大明江山和我爹性命之間選一個，您選哪個？！”
朱標的腳步瞬間釘在原地，如同被一道驚雷劈中。
“我瞧您就不是我親爺爺！您要是親爺爺，怎麼不知道心疼我爹？非把他累死不可嗎？等他真累出個好歹，您想哭都找不著地方！
我爹連牛馬都不如，牛馬都歇冬，我爹從年頭乾到年尾，連三天都歇不了。天天起五更，睡半夜，累得都脫相了，您看不見嗎？不心疼嗎？＂
這……這簡直是翻天覆地、大逆不道之言！朱標渾身血液都涼了半截，這孽障，怎敢如此妄言！不嚴懲，何以正綱常？
然而怒氣之下，另一股難以言喻的酸楚卻占據了他的心。
兒子的話混賬無比，卻像一把鈍刀子戳進了他內心不願觸及的角落。
“起五更睡半夜，人都累脫相了”……
“牛馬都歇冬”……
是啊，真的太累了。
肩上的擔子比山還沉重，案牘勞形，政務如麻，近來咳嗽不止，精力大不如前。
再苦再累也從未對人言說，在父皇麵前更是強打精神，不敢流露半分怯懦。
卻冇想到，竟被冇心冇肺的兒子看得清楚，還用這種決絕的方式吼了出來。
被理解的刺痛，對兒子的極度擔憂，讓他再也無法站在門外。
“哐當”一聲，他猛地推開門，闖了進去，一眼看到兒子跪在地上，臉哭得通紅，父皇高舉著手掌，氣得麵目猙獰。
朱標本能地衝過去，一把揪住兒子的衣領，將他提起，另一隻手高高揚起，必須狠狠教訓這個不知天高地厚的東西！
就在巴掌即將落下之際，一隻粗壯的手腕鐵箍般鉗住了他，力道之大，讓他絲毫動彈不得。
朱標驚愕中對上父皇的眼睛，深不見底，有未消的餘怒，有被觸動的波瀾，還有不容置疑的維護？
“你乾啥？滾出去！這兒冇你事！”朱元璋手腕一抖，將他推得踉蹌後退兩步。
朱標瞬間懵了，“爹？這個小畜牲不能要了，叫宗人府帶走吧……”
“咱說了，這兒冇你的事！”朱元璋打斷他，“咋？咱還冇死呢，你就要當家作主啦？”
這話如同重錘，砸得朱標魂飛魄散，慌忙躬身：“兒臣不敢！”
朱元璋一把抓過朱允熥護在身後，惡狠狠地朝朱標吼道：“太子爺，這兒冇你啥事了，走！＂
宮廷之中從無秘密可言。
乾清宮暖閣裡驚天動地的祖孫對峙，不出半個時辰便如野火般燒遍了宮闈的每個角落。
最先得了訊息的，自然是呂氏與朱允炆母子。
“母親果然料事如神。”朱允炆難掩嘴角的笑意，壓低聲音道，“他果然是個扶不起的阿鬥。”
呂氏慢條斯理地撥弄著茶盞：“娘早就說過，兔子尾巴長不了。一時得了聖心又如何？到底不是有福有德的根基。爬得越高，摔得就越慘，你且看他如今，可不就原形畢露了？”
朱允炆這些時日積壓的鬱氣一掃而空。
自打朱允熥得了皇祖父青眼，他在宮中的地位便一落千丈，如今總算盼來了轉機。他隻覺得胸中塊壘儘消，連窗外陰沉昏暗的天色都明亮了幾分。
正說話間，外頭傳來宮人通報太子回宮的聲音。母子二人交換了一個心照不宣的眼神，立即換上一副憂心忡忡的神情迎了出去。
呂氏搶步上前，見朱標麵色鐵青，便柔聲勸慰：
“殿下病體纔好，千萬保重身子，莫要動火氣。允熥年紀尚小，頑皮淘氣也是有的，來日方長，慢慢教導便是了。”
她說話時眼角微紅，語氣拿捏得恰到好處，既顯對繼子的關懷，又不失繼母的分寸。
朱允炆更是殷勤備至，親自伺候父親更衣盥洗，又跪在榻前為朱標揉捏肩背。
他手法輕柔，言語溫順：“父親勞累一日，且寬寬心。兒子雖愚鈍，願為父親分憂。”
母子二人這一番體貼入微，果然讓朱標緊繃的臉色稍稍和緩。
第二天，朱允炆起了個絕早，靜候在太子寢殿門外，裡麵剛一傳來起身的響動，他便輕手輕腳地趨入請安。
朱標似乎一整宿冇怎麼睡，臉上蒼白如紙。
朱允炆侍奉父親洗漱更衣，動作細緻入微，眼角的餘光卻始終留意著父親的神色。
一切妥當後，他垂手低聲道：“爹，兒子去上學了。”
朱標從喉間逸出一聲淡淡的“嗯。”
朱允炆踏進大本堂，一股異樣的氣氛便撲麵而來。
黃子澄已開始授課，可直到午時散學用膳，允熥那個位置依舊空著，直至散學的鐘聲敲響，朱允熥的座位依然未見人影。
朱允炆回到宮中，便將這情形稟報了母親呂氏。
“娘，他今日一整天都未曾入學。”
呂氏聞言壓低聲音告誡：“沉住氣。眼下風雲未定，切記，勿要妄言，更不可妄動。”
訊息很快便飛出了重重宮牆，常昇聽聞此事，隻覺得一股寒氣從腳底直沖天靈蓋，眼前陣陣發黑。
“這……這糊塗孩子！怎敢如此！”
他站起身，在原地踱了兩步，心亂如麻，片刻也不敢耽擱，立刻命人備轎，火急火燎地直奔涼國公府。
涼國公府內，藍玉早已收到了風聲。常昇慌慌張張闖了進來，一屁股坐下，顫聲道：
“舅父，您都知道了？這……這可如何是好！我、我簡直五雷轟頂……”
藍玉從鼻子裡重重哼出一口氣，拳頭攥得咯咯作響。廳內陷入一片死寂，舅甥倆相對而坐，誰也說不出話來。