朱椿走出乾清宮西暖閣，初春寒風吹在他的身上，涼在他的心裡，挺身而出不是為了勸說老二迴心轉意，這是絕無可能的。
他隻是不想讓仁厚的大哥，反反覆覆承受早己瘋魔的二哥的折磨。惡人總得有人做，既然這個膿瘡必須割除，那就由他來割。
朱椿一路沉默，快馬加鞭，在一處偏僻驛站，見到了馮勝與徐輝祖。
兩位國公，一位是百戰宿將，一位是頂級勳貴，見到朱椿如同見了救星。
馮勝還未開口說話，已老淚縱橫：
“殿下！您可算來了！老臣這一輩子東征西討，屍山血海都蹚過來了，就冇辦過這麼窩囊，這麼磨人的差事！打不得，罵不聽，輕不得，重不得……這、這比當年在漠北追殺王保保還難啊！”
他重重跺腳，“殿下，老臣…老臣實在冇法子了！”
徐輝祖勉強保持著鎮定，對著朱椿深深一揖。
朱椿看著這兩位被折磨得近乎崩潰的朝廷重臣，對二哥最後的憐憫也徹底消散。
他平靜地說道：“二位國公辛苦了。後麵的事，交給我。”
朱椿整理了一下袍服，挺直脊梁，走進嚴密看守的後院。
院子裡，一架特製的堅固囚車擺在那裡。
囚車中的人，披頭散髮，衣裳臟汙，一雙眼睛赤紅如血，正是秦王朱樉。
朱椿在距離囚車五步遠處站定，最終還是喚了聲：“二哥。”
囚車中的朱樉發出刺耳的笑聲。
“嗬……嗬嗬……朱椿？原來是你這個小雜種！你不成都享福，跑到南京來逞什麼能？“
＂你居然還有臉來見我？啊？我就知道！就知道是你在背後搗鬼！是你攛掇老大，攛掇老頭子這麼對我的，是不是？！”
他猛地向前一撲，身體撞在木欄上，雙手死死攥著欄杆，彷彿要將其掰斷。
“放我出去！朱椿，你個婢養的，有種放我出去！等老子回了南京，第一個活剮了你！剝了你的皮！把你那一屋子的書全燒了！把你那些假仁假義的嘴臉全撕爛！”
汙言穢語，不堪入耳，將皇家的尊嚴踐踏得一絲不剩。
朱椿閉了閉眼，最後一次嘗試，聲音無比痛楚：
“二哥！父皇與大哥派馮勝、徐輝祖持旨相請，讓你體麵回京！你不聽！再派耿炳文傳旨勸導，你依舊不聽！如今已到京畿，你還是這般模樣，你到底想怎樣？你知不知道，大哥他……”
“你說我想怎樣？！”朱樉厲聲打斷，一口唾沫狠狠啐向朱椿，“老子是諸王之首，你們一個個都想害我，尤其是你，朱椿，你這個偽君子！”
朱椿失去了最後的耐心，大喝一聲：“來人！”
馮勝與徐輝祖應聲而入。
朱椿目光掃過二人，沉聲道：“宋國公，魏國公，接旨。”
馮勝與徐輝祖立刻撩袍跪倒：“臣在！”
“父皇口諭：朱樉惡貫滿盈，神人共憤，無可寬貸！著即——廢為庶人！所有王爵封號，一概革除！即刻由馮勝、徐輝祖押送，轉道鳳陽，囚於高牆之內！”
朱椿一字一句，敲碎了朱樉最後的幻想：“非死，不得出！欽此！”
“臣等遵旨！”馮勝與徐輝祖重重叩首。
“不！不！不！”朱樉發出淒厲至極的嚎叫，瘋狂地撞擊著囚車。
“假的！都是假的！老子是秦王！老子是諸王之首！你們不能這樣對我！朱椿！你假傳聖旨！老子要見爹！老子要見大哥！”
然而，再無人理會他的瘋狂。
馮勝站起身，對羽林衛一揮手：“押下去！轉道鳳陽！”
幾名彪悍的羽林衛上前，毫不客氣地推動囚車。
朱樉的咒罵、嚎哭、掙紮，在寒冷的空氣中漸漸遠去，最終消失在驛站外的官道儘頭，彷彿從未存在過。
朱椿站在原地，久久未動。
他完成了任務，割掉了膿瘡，卻冇有半分輕鬆，隻有無儘的空茫。他抬頭望向南京方向，心中默唸：
“大哥，我能為你做的，隻有這些了。”
朱椿懷著沉重的心情踏上了歸途。
他冇有去見朱標，而是徑直來到乾清宮西暖閣。
天色已漆黑，朱元璋獨自坐在榻上，殿內燭火搖曳，見朱椿獨自一人進來，身後空空如也，瞬間什麼都明白了。
朱元璋什麼都冇問，朱椿也什麼都冇訴說。
朱標很快聞訊趕來，急切地問：“朱椿，老二他…如何了？”
朱椿心中一陣尖銳的刺痛，“大哥，你彆再問了，行不行？莫說是我去不頂用，便是咱爹親自去了，也一樣不頂用！二哥他，已經瘋了！”
朱標頹然跌坐在身後的椅子上，發出一聲悠長絕望的歎息。
朱椿上前一步，蹲在朱標身前，“大哥，事已至此，你再難過，也是無用了。”
他搜腸刮肚地想找出更有力的話，卻發現所有的言辭都如此地蒼白。
“咱們…咱們總不能為了他一個，就把你拖垮，把爹拖垮，把咱們整個朱家…都拖垮啊。”
話一出口，連他自己都覺得空洞，江山社稷的道理誰都懂，可落在至親身上，又是另一回事。
朱標緩緩站起身，避開朱椿想要攙扶的手，走出西暖閣。
一個身影站在階下，朱允熥已知曉了一切，他默默攙扶著父親的胳膊，不知道該如何寬慰。
父子二人步入東宮書房，坐定後，朱標的反應卻出乎朱允熥的預料。
他看向憂心忡忡的兒子，反而主動開口。
“允熥，不必為你爹擔心。你二叔，他是自絕於朱家，自絕於宗廟。他落到今日這般田地，實是他負了朱家，非是朱家負了他。
既然已經無可救藥了，那麼鳳陽便是他唯一的歸宿。哎！痛定思痛，隻能說，今後要嚴加約束宗室，不能走到這種無可挽回的地步，才知道後悔…＂
朱允熥有些詫異地看著朱標，卻又瞬間明白了，父王隻是仁厚，並不是軟弱，隻是重情，並不是糊塗。
朱標又說道：“咱們朱家這麼大一家子，總得往前看。我問你，若是你三叔、四叔他們，也要入股皇司，怎麼辦？“
聽到這個問題，朱允熥開心地笑了：
“韓信點兵，多多益善呀！隻要叔父們肯入股，我就來者不拒。您大概想不到，海上的財富比陸地上的財富多出何止十倍、百倍！”
＂真的嗎？“
＂真的！“