劉老栓站在村口,看著這些生離死別的場景,眼眶也紅了。但是,他忽然衝過去,照著幾個磨蹭的青壯屁股上就是一腳。
“磨蹭什麼!讓婆娘娃娃趕緊走!再磨蹭女真人來了誰也走不了!”
那幾個青壯被他踹得一個趔趄,也不惱,紅著眼眶把自家的婆娘孩子往隊伍裡推,幾個婆娘也不捨的撒開了手。
“走!快走!”
“別回頭!好好活著!”
翠兒牽著孩子,推著小車,擠在隊伍裡。她回頭看了一眼——劉二牛站在村口,正望著她。兩人目光相遇,劉二牛沖她揮了揮手,轉身走了。
翠兒的眼淚又湧了出來。
隊伍終於出發了。
三十名受了輕傷的親兵護衛著重傷員和村民,沿著官道朝前屯衛的方向緩緩而去。十幾輛小車上推著重傷的士卒,也推著村民們的包袱細軟。那些小小的包裹裡,裝著他們全部的家當。
留下的人站在村口,望著隊伍漸行漸遠。
沒有人說話。
他們不知道還能不能再見到自己的親人。
但他們知道,他們腳下這片土地,是他們祖祖輩輩活過、死過的地方,地裡的莊稼就是他們的命。他們不能走,他們要給自己的妻兒老小守好這片田地。
等隊伍走遠之後,賈琮再次把劉老栓叫來,狠了狠心,吩咐道:“劉保正,我估計女真人的營地應該設在寧前北邊的幾處河穀裡,根據地圖推算,他們趕來,要到明日早晨,到時候劉保正你帶著青壯們假裝在田裏照看莊稼,但是注意一定要在離村子較近的田地裡,一看到女真人馬上往村子裏跑,到時候我會讓我的將士們都埋伏在村子裏,雖然這有些殘酷,但是我還是想請求你們負責誘敵深入。”
劉老栓一拍胸脯:“伯爺,您放心,我們既然留下來了,那就有思想準備,更何況,您完全可以帶著軍隊返回前屯衛,但是您選擇留下來,您的恩情我們都記著,這點小事,我們肯定做好!”
賈琮拍了拍劉老栓的肩膀,沒有再說話。
大淩河上遊的一處河穀。
這裏是女真人此次騷擾寧前地區的營地。河穀兩側是陡峭的山坡,中間一片平坦的草地,足夠駐紮數百人馬。幾頂牛皮帳篷散落在草地上,拴馬樁上拴著幾百匹戰馬。
最大的那頂帳篷裡,一個身形魁梧的女真將領正大發雷霆。
他是此次入寇的甲喇額真,名叫額亦都,統領六支百人隊,共計六百餘騎。此刻,他麵前跪著二十幾個渾身狼狽的潰兵,正是從劉家窩鋪逃回來的那批人。
“阿巴泰死了?”額亦都的聲音低沉,卻壓著滔天怒火。
“是……是……”為首的潰兵趴在地上,渾身發抖,“額真大人,那個虞朝將軍,他埋伏在農田邊上,等咱們進了窪地……馬跑不起來……咱們被打了個措手不及……”
“措手不及?”額亦都一腳把他踹翻在地,“你們是女真勇士!一百多騎,被人家一百騎打成這樣!還有臉逃回來!”
那潰兵本就受了傷,此刻被踹得吐出一口血,卻趴在地上不敢動彈。
額亦都喘著粗氣,在帳篷裡來回踱步。
損失了多少?七八十騎!一個牛錄的兵力,就這麼一次幾乎不會有損失的騷擾,竟然就這麼折損了將近三分之一!連牛錄額真都死了!這在女真人的戰史上,簡直是奇恥大辱!
更重要的是,死了這麼多人,他回去怎麼交代?
“來人!”他吼道。
幾個女真士兵應聲而入。
“把他們拖出去。”額亦都指著那些潰兵兵中的阿巴泰親衛,一字一頓,“按規矩,全部處死。”
親衛們臉色慘白,卻沒有一個人求饒。他們知道規矩——主將戰死,親兵護衛不力,按律當斬。
“額真大人……”為首的親兵抬起頭,眼中帶著最後一絲絕望,“讓咱們死在戰場上吧!咱們還能打!”
額亦都看著他,沉默片刻。
“你們已經沒有資格死在戰場上了。”他冷冷道,“拖出去。”
行刑隊們把潰兵中的阿巴泰親衛拖了出去。片刻後,帳篷外傳來幾聲慘叫,隨即歸於寂靜。
額亦都閉上眼睛,深吸一口氣,遭遇了這麼大的損失,他也不捨得再殺人,但是規矩如此,隻有這樣才能保證將領的安全和軍隊的戰鬥力。
“來人。”他又道。
另一個親兵進來。
“去傳令。”額亦都睜開眼,眼中滿是殺意,“已經回來的三支百人隊,全部集合。加上這些潰兵剩的人——所有人,跟我走。”
親兵一愣:“額真大人,咱們去哪兒?”
“劉家窩鋪。”額亦都一字一頓,“我要讓那個虞朝將軍知道,得罪女真人的下場。”
半個時辰後,三百餘騎女真騎兵衝出河穀,朝劉家窩鋪的方向狂奔而去。
馬蹄聲如雷,震得山穀轟鳴。
一個時辰前,前屯衛。
韓烈正在營中巡查,忽然接到傳令兵帶來的訊息。他看完賈琮的將令,臉色一變。
“五百騎兵?”他抬起頭,“伯爺在劉家窩鋪?”
“是!”傳令兵氣喘籲籲,“伯爺率親兵遭遇女真遊騎,已斬敵七八十!但伯爺擔心女真報復,命將軍速速率兵支援!”
韓烈雖然擔心賈琮的安危,但是知道此刻爭分奪秒纔是對賈琮安全最大的保護,於是二話不說,轉身就往外跑。
“林威!”他吼道。
林威正帶著騎兵操練,聽見喊聲,策馬跑來。
“怎麼了?”
“集合!”韓烈翻身上馬,“伯爺有令,你我帶五百騎兵,火速趕往劉家窩鋪!”
林威臉色一變,也不多問,轉身就去集合人馬。
然後韓烈又叫來了周墨和陳大勇,把賈琮的將領跟二人轉述一番,二人抱拳領命而去。
片刻後,五百騎兵衝出營門,朝劉家窩鋪的方向狂奔而去。
緊接著,周墨帶著五百步兵,也匆匆上路。
與此同時,陳大勇帶著另外五百步兵,在老孟的帶領下,朝那條女真人潛入的小路趕去。
夕陽西沉,暮色四合。
三個方向,四支隊伍,都在拚命趕路。
而劉家窩鋪的村口,賈琮正望著北方越來越暗的天空,等待著可能即將就要到來的戰鬥。
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