外間，寶玉如同困獸般在廳中踱步。
每過一刻，心頭的焦灼就多一分。
他耳朵豎著，努力想聽清裡間的動靜，可隔著厚厚的門簾，隻有模糊的窸窣聲和偶爾的低聲細語。
他聽到黛玉輕咳，心就揪緊；
聽到紫鵑的低呼，又惶急不安。
最讓他煎熬的是那些無法辨明的細微聲響——衣料摩擦？低聲交談？曾秦到底在做什麼？林妹妹怎麼樣了？
「怎麼這麼久……」
他喃喃自語，手指無意識地摳著掌心，已摳出幾道血痕。
秋紋端來熱茶：「二爺，您坐會兒吧，曾舉人醫術高明，林姑娘定會沒事的。」
寶玉接過茶，卻一口也喝不下。
他腦子裡亂糟糟的，一會兒是黛玉咳血的慘狀，一會兒是曾秦那雙沉靜的眼，一會兒又是黛玉蒼白著臉褪去外衣的畫麵……
這念頭讓他胸口悶痛，幾乎喘不過氣。
「二爺，您的手！」秋紋驚呼，抓過他流血的手掌。
寶玉這才覺出痛，卻渾不在意，隻啞聲道：「你們說……孤男寡女，共處一室，還要……還要褪衣施針……」
「二爺！」
秋紋急得跺腳，「這話可說不得！曾舉人是醫者，這是在救命啊！您方纔不是也答應了？」
寶玉也知道自己這念頭不該，可他就是控製不住。
時間每過一分，他心中的不安就多一分。
他忍不住湊到門簾邊，想聽得更清楚些——
恰好此時，裡間傳來黛玉一聲輕咳，緊接著是紫鵑驚喜的聲音：「痰出來了！臉色也好了些！」
寶玉渾身一震，狂喜湧上心頭，就要掀簾進去，卻又聽到裡麵低低的說話聲，是黛玉在道謝，聲音雖然虛弱，卻已有了生氣。
她好了？真的好了？
寶玉眼眶發熱，懸著的心終於落下大半。
可緊接著，他又聽見曾秦溫和的說話聲，雖聽不清內容，卻能感覺到那份關切……
他放在門簾上的手，緩緩垂了下來。
又過了約莫半柱香時間，門簾終於被掀開。
曾秦走了出來，臉色略顯疲憊，但眼神清明。
紫鵑跟在後麵，臉上帶著如釋重負的喜色。
「曾兄弟！林妹妹她——」寶玉急步上前。
「林姑娘暫時無礙了。」
曾秦道，「痰已咳出，氣息漸平。但此番損耗極大，需絕對靜養，不可再受刺激。我已開了方子，紫鵑姑娘知道如何煎服。」
寶玉聞言，再也顧不得其他，繞過曾秦就衝進裡間。
暖閣炕上，黛玉已重新穿戴整齊，靠坐在錦褥中，雖然依舊麵色蒼白，但那雙眼睛已有了神采，唇上也有了些許血色。
見他進來，她虛弱地笑了笑：「寶玉……我沒事了。」
這一笑，讓寶玉多日來緊繃的心絃徹底鬆了下來。
他衝到炕邊，想握她的手，又怕唐突，隻顫聲道：「沒事就好……沒事就好……」
聲音哽咽，幾乎要落下淚來。
可目光掃過黛玉身上略顯淩亂的衣衫，領口微鬆，發絲也有些散亂……再想到方纔那一個多時辰的獨處，寶玉心頭那根刺，又隱隱作痛起來。
黛玉見他眼神有異，順著他的目光低頭一看，臉上又浮起紅暈，忙攏了攏衣襟。
這細微的動作落在寶玉眼裡，更讓他心中翻騰。
曾秦此時也走了進來，對黛玉溫聲道：「姑娘好生歇息，藥按時服用。學生明日再來請脈。」
黛玉點頭，真心實意道：「今日之恩，黛玉銘記於心。」
曾秦微微一笑，轉頭看向寶玉：「寶二爺，借一步說話？」
寶玉心下一沉，知道那「未說之事」來了。
他深深看了黛玉一眼，見她眼中隻有感激與坦然，並無其他，心中稍安，對黛玉柔聲道：「林妹妹你先歇著，我去去就來。」
兩人來到外間廳中，丫鬟們識趣地退到遠處。
曾秦開門見山：「二爺，學生有一事相求，望二爺兌現方纔承諾。」
寶玉深吸一口氣：「曾兄弟請講，隻要我能辦到，絕不推辭。」
曾秦緩緩道：「學生如今所居小院，狹窄逼仄。而日常需研讀醫書、炮製藥材、繪製圖譜，空間實在不足。且如今還要時常為林姑娘診視，往來奔波，頗費時辰。」
他頓了頓，目光直視寶玉：「我見瀟湘館旁有一處空置院落，名『聽雨軒』，大小適宜，離瀟湘館僅一牆之隔。
若我能搬至彼處，一則便於專心學業醫術，二則也方便隨時照應林姑娘病情。不知二爺能否代為向太太稟明，將此院暫借學生一用？」
寶玉聽完，整個人如遭雷擊，呆立當場。
聽雨軒？
那處院子確實空著，可……就在瀟湘館旁邊？
一牆之隔？
他腦海中瞬間浮現出無數畫麵——曾秦隨時可以穿過月洞門來到瀟湘館，每日為黛玉診脈，朝夕相對……而自己呢？
自己要見黛玉，還需從怡紅院穿過大半個園子！
「這……這……」
寶玉臉色變幻，從震驚到抗拒，再到掙紮。
他方纔確實答應了「隻要我能辦到」，可這要求……
「二爺可是為難？」
曾秦語氣平靜，「若是不便，便當學生未曾提過。隻是林姑孃的病，非一日可愈，需長期精心調理。若住處相距太遠，萬一病情反複，恐鞭長莫及。」
他這話說得輕飄飄，卻像重錘敲在寶玉心上。
黛玉的病……萬一反複……今日那咳血的場景還曆曆在目。
寶玉攥緊了拳頭，指甲深深陷進掌心的傷口，疼痛讓他清醒幾分。
他想起黛玉蒼白的麵容，想起她咳血時的痛苦，想起她方纔好轉時眼中那點微弱的光芒……
若拒絕，萬一林妹妹再有不適，耽誤了診治……
若答應……那豈不是……
他閉上眼，腦中天人交戰。
最終，黛玉咳血的模樣壓倒了一切。
「……好。」
這個字像是從牙縫裡擠出來的，帶著沉重的澀意，「我……我去跟太太說。」
曾秦拱手，語氣真誠：「多謝二爺。此乃為林姑娘病情計，也為學生學業故。二爺放心，學生定當恪守本分，專心為林姑娘調理，絕不會有任何逾矩之行。」
他這話說得坦蕩，倒讓寶玉心中那些陰暗的揣測顯得小家子氣。
寶玉臉上火辣辣的，勉強扯出一個笑容：「曾兄弟的人品，我自然是信的……那，那我明日就去稟明太太。」
「有勞二爺。」
曾秦再次拱手，「天色已晚，學生不便久留，這便告辭。林姑娘那裡，有勞二爺多看顧，若有異常，隨時來喚我。」
說罷，他轉身，帶著麝月等人離開了瀟湘館。
寶玉站在廳中，看著他玄色大氅的身影消失在夜色雪光中，久久未動。
雪又細細密密地下了起來，落在竹葉上，沙沙作響。
裡間傳來黛玉低低的咳嗽聲，已不再淒厲，隻餘虛弱的輕響。
寶玉深吸一口冰冷的空氣，轉身，朝那溫暖的、有著黛玉氣息的裡間走去。
隻是腳步，比來時沉重了太多。