寧國府，賈珍的外書房內，氣氛壓抑得如同暴雨前的悶雷。
賈珍煩躁地在鋪著白虎皮褥子的紫檀木太師椅前來回踱步。
他一張國字臉陰沉得能擰出水來，眉頭緊鎖，眼中交織著怒火、憋悶和一絲難以啟齒的焦灼。
「廢物！都是廢物！」
他猛地停步，抓起桌上一個和田玉鎮紙，想要砸下，終究又捨不得，重重頓在案上，發出沉悶的聲響。
「宮裡那些太醫，平日裡吹得天花亂墜，真到了要緊關頭，一個個全是飯桶！連這點子毛病都瞧不好！」
他罵的自然是賈蓉的「隱疾」。
這幾日，他動用人情臉麵，請了太醫院幾位專治男科癰疽的聖手，甚至托關係請動了一位專司禦藥房、見多識廣的老供奉。
銀子流水般花出去，湯藥灌了幾大缸，針灸也試了，艾灸也用了。
賈蓉那處卻依舊如同被霜打過的爛秧子，毫無起色，反而因胡亂用藥，時不時傳來一陣陣空虛的鈍痛。
更讓賈珍惱火的是，賈蓉這個孽障，自己成了廢人，竟像一頭護食的瘸狗，死死守著秦可卿！
那日他不過想以公公的身份去「探病」，寬慰幾句，剛在秦可卿榻前坐下，還沒說上兩句話，賈蓉就陰惻惻地杵在門口。
那雙布滿紅絲的眼睛死死盯著他，彷彿他是什麼意圖不軌的淫賊！
弄得他坐立難安，隻得訕訕離去。
「混賬東西！自己不行了，倒防起老子來了！」
賈珍隻覺得一股邪火在五臟六腑裡亂竄，燒得他心口疼。
眼看著那如嬌花軟玉一般的兒媳婦就在眼前，卻碰不得，甚至連多看幾眼都要被那逆子防備，這滋味，比吞了蒼蠅還難受百倍！
他猛地想起一人——曾秦！
此人醫術通神，連太後彌留之症都能起死回生，說不定……說不定他有辦法？
雖然心中對曾秦厭惡至極，疑心那晚之事與他脫不了乾係，但此刻為了那不可告人的目的，也顧不得許多了。
隻要賈蓉能恢複，哪怕隻是恢複些許，自己或許就能找到支開他的由頭……
想到這裡，賈珍立刻命心腹小廝去喚賈蓉。
賈蓉磨蹭了半晌才來，依舊是那副萎靡不振、眼神陰鷙的模樣，穿著件鬆垮的暗紋袍子，更顯得形銷骨立。
「父親喚兒子何事？」
他聲音沙啞，帶著一股揮之不去的頹喪。
賈珍強擠出一絲「慈愛」，儘量讓語氣顯得平和：「蓉兒，你這身子……總這麼拖著也不是辦法。為父想著，那曾舉人醫術非凡，連太後鳳體都是他調理好的。不若……你去請他瞧瞧？或許他有奇方，能治好你的病。」
「曾秦？！」
賈蓉如同被蠍子蜇了一般，猛地抬起頭，眼中瞬間爆發出怨毒至極的光芒，聲音尖利得刺耳：「我不去！我就是死了！爛了！也絕不求他！那個天殺的野種！
偽君子！我的病就是他害的！一定是他！父親，您怎麼還讓我去求他？！您是不是老糊塗了！」
他情緒激動，口不擇言，竟連「老糊塗」都罵了出來。
賈珍被兒子當麵頂撞辱罵，臉上那點偽裝的慈和瞬間崩塌，勃然大怒。
抓起剛才那鎮紙就砸了過去：「放肆！你個孽障！敢這麼跟老子說話！我這是為了誰？！還不是為了你這不爭氣的東西！你不去？難道真要當一輩子活太監，讓我寧國府絕後不成？！」
賈蓉側身躲過鎮紙，臉上肌肉扭曲，歇斯底裡地吼道：「絕後就絕後！反正我這輩子也完了！讓我去求他？除非太陽打西邊出來！他算個什麼東西！不過是我賈家養的一條狗！
僥幸得了勢，就想騎到主子頭上拉屎！我呸！我就是看不慣他那副假清高的嘴臉！父親，您若再逼我，我……我現在就碰死在你麵前！」
說著，竟真的作勢要往旁邊的柱子撞去。
旁邊的小廝嚇得魂飛魄散，連忙死死抱住他。
賈珍見他如此瘋魔，知道再逼下去真要出事，氣得渾身發抖，指著門外：「滾！你給我滾！我沒你這個兒子！你就爛在你那院子裡吧！」
賈蓉被小廝們連拖帶拽地弄走了，書房裡隻剩下賈珍粗重的喘息聲和砸碎鎮紙的狼藉。
他頹然坐倒在椅子上，隻覺得心力交瘁，前途一片灰暗。
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就在寧國府這攤爛泥越攪越渾之時，曾秦的小院卻迎來了一群意想不到的客人。
時近黃昏，殘陽如血。
曾秦正由香菱伺候著脫下見客的袍子，換上家常的靛藍直裰，麝月端來醒酒湯，鶯兒則在整理他帶回來的幾件文房雅玩。院內一派寧靜溫馨。
忽然，院門外傳來一陣急促而規整的馬蹄聲和車軲轆響，緊接著便是恭敬的叩門聲。
「曾舉人可在府上？太醫院院判周大人、禦醫張大人、李大人前來拜會！」
一個略顯尖細的嗓音響起，透著官家的氣派。
院內幾人都是一怔。
太醫院的人？
他們來做什麼？
曾秦眉頭微挑，示意香菱去開門。
門開處，隻見三位身著六品、七品鵪鶉補子官袍的中年人站在門外，身後跟著幾名隨從，還停著一輛青綢小車。
為首一人麵白微須，氣質儒雅，正是太醫院院判周大人。
他身邊兩人，一個麵色紅潤，一個身形乾瘦，皆是太醫院中有名的禦醫。
「周大人，張大人，李大人，大駕光臨，有失遠迎，快請進。」
曾秦迎上前，拱手為禮，神色從容，心中卻已快速轉了幾個念頭。
來者不善。
三人連忙還禮，態度竟是出乎意料的客氣，甚至帶著幾分隱晦的急切。
周院判當先開口，語氣凝重：「曾先生，冒昧打擾，實乃情非得已。今日前來，是有一樁棘手的病症，我等……束手無策，特來請先生出手相助！」
「哦？」
曾秦將他們讓進書房，香菱等人連忙上茶，「不知是何等疑難，竟連諸位大人都覺棘手？」
周院判與張、李二位禦醫交換了一個眼神，壓低聲音道：「是北靜王爺！」
曾秦心中一動。
北靜王水溶，年未弱冠，風流倜儻，是當今聖上頗為看重的宗室子弟，也是京中許多貴胄子弟巴結的物件。
「王爺今日在西山騎馬逐獵，不慎墜馬，偏偏……偏偏傷及了要害之處！」
周院判的聲音更低了，帶著難以啟齒的尷尬，「如今王爺昏迷雖醒，但那處……腫痛欲裂，小便不通，且有血絲滲出。
我等用了活血化瘀、消腫止痛的方子，施了金針，卻收效甚微。王爺疼痛難忍，太妃更是急得不行……」
他頓了頓，看著曾秦，語氣帶著一種刻意的推崇：「曾先生醫術通神，尤擅疑難雜症，連太後鳳體那般沉屙都能妙手回春。此番王爺之疾，關乎宗室體麵，更關乎王爺……終身。
我等思來想去，唯恐技藝不精，貽誤病情，故特來懇請先生移步，施展回春妙手！」
他這話說得漂亮，將曾秦捧得極高，彷彿離了他北靜王就要不治一般。
旁邊那位麵色紅潤的張禦醫也介麵道：「是啊，曾先生。王爺身份尊貴，萬一有個閃失，我等實在擔待不起。先生乃陛下親口讚過的神醫，若有先生出手，定能藥到病除！」
那乾瘦的李禦醫雖未多言，但眼神閃爍，也連連點頭。
曾秦垂眸，輕輕撥弄著茶盞蓋碗，心中冷笑。
這幾人話說得冠冕堂皇，但眼底深處那一絲不易察覺的幸災樂禍和等著看戲的神色，又如何瞞得過他？
北靜王傷在那種地方，何其敏感？
治好了，固然是大功一件；
可若治不好，或者稍有差池，那後果……太醫院這幫老油條，分明是怕擔責任，想把他推出去當擋箭牌！
成了，他們沾光；
敗了，所有罪過都是他曾秦一人的！
他沉吟片刻，臉上露出恰到好處的為難與謙遜：「諸位大人抬愛了。學生年輕學淺，於岐黃一道不過略知皮毛，豈敢在諸位前輩麵前班門弄斧？王爺千金之軀，萬一學生技藝不精，豈非罪莫大焉？還是諸位大人另請高明為妥。」
「誒！先生過謙了！」
周院判連忙擺手，「先生之能，我等早已心服口服。太後之疾，便是明證！如今王爺危殆，非先生不能救也！先生若再推辭，豈不是置王爺安危於不顧？若太妃和陛下怪罪下來……」
他語帶威脅，卻又用大義壓人。
曾秦看著他們這副「非你不可」的架勢，知道今日若執意不去，反倒落人口實，顯得他畏縮不前，徒惹猜疑。
他忽然抬眼，目光清正，嘴角甚至勾起一絲若有若無的弧度，朗聲道：「既然諸位大人如此信重，王爺傷情又確實危急，那學生便鬥膽，隨諸位走一遭。隻是學生才疏學淺，若有不周之處，還望諸位大人從旁指點。」
他竟答應了！
而且答應得如此乾脆！
周院判三人眼中同時閃過一絲錯愕，隨即被更大的「興奮」取代。
他們沒想到曾秦真敢接這燙手山芋！
「好！好！先生高義！事不宜遲，請先生速速隨我等前往王府！」
周院判連忙起身，生怕曾秦反悔。
訊息如同長了翅膀，瞬間飛遍了賈府。
「聽說了嗎？太醫院的人請曾舉人去給北靜王爺瞧病！」
「北靜王爺？聽說傷得不輕，還是……還是那裡！」
「我的天！太醫院都治不了，找他？他能行嗎？」
「誰知道呢？治好了，自然是一步登天；治不好，嘿嘿，那可是北靜王！夠他喝一壺的！」
「年輕人，就是愛出風頭，這回怕是要栽大跟頭了！」
「可不是？那地方是能隨便亂治的？一個不好，王爺這輩子就……」
下人們議論紛紛，大多抱著看熱鬨的心態。
榮禧堂裡，賈母聽聞，撚著佛珠歎了口氣：「這孩子，膽子也太大了些。」
王夫人則默然不語，眼中閃過一絲複雜。
賈政倒是有些擔憂，對清客們道：「曾賢侄雖有才學，但此事……唉，但願他吉人天相。」
王熙鳳從平兒口中得知，丹鳳眼一眯，冷笑道：「這幫太醫院的老狐狸，沒一個好東西！這是把曾秦往火坑裡推呢！就看這小子有沒有真本事化險為夷了！」
而曾秦的小院內，香菱、麝月、鶯兒更是憂心忡忡。
「夫君，那北靜王身份尊貴，傷得又……又那般尷尬，萬一……」
香菱捧著剛找出來的藥箱，眼圈微紅。
麝月也蹙著眉：「太醫院的人都治不好，定然極難。相公何必攬這麻煩？」
鶯兒快人快語：「定是那起子人沒安好心！故意坑害相公！」
曾秦看著她們擔憂的神色，心中微暖，接過藥箱，語氣依舊平靜淡然，彷彿隻是出門赴一場尋常的詩會：「無妨。治病救人，醫者本分。你們在家好生待著，我去去便回。」
他整理了一下衣袍，神色從容地走出院門，登上太醫院備好的青綢小車。
車簾落下，隔絕了外界或擔憂、或好奇、或幸災樂禍的目光。
車輪轆轆，駛向北靜王府。
車內的曾秦，緩緩閉上雙眼，腦海中飛速回憶著所有關於跌打損傷、尤其是下體要害受損的醫理案例，以及「太素九針」中那些涉及任督二脈、關乎生機的秘傳針法。
風險巨大，但機遇同樣巨大。
若能治好北靜王，他在京中權貴圈的地位將徹底穩固，太醫院那幫人再難掣肘。
至於失敗……他既然敢去，自有幾分把握。
這場太醫院精心設定的「考校」，他接下了。
而此刻，北靜王府內，燈火通明，氣氛凝重。
太妃坐在外間垂淚，幾位宗室王爺和重量級勳貴也聞訊趕來，焦急等待。
內室錦榻上，北靜王水溶臉色蒼白，劍眉緊蹙，額上冷汗涔涔，顯是痛苦不堪。
幾位須發皆白的太醫圍在榻邊，愁眉不展。
所有人都等待著那個被太醫院「隆重」推薦來的年輕舉人。
他，能創造奇跡嗎？