時間轉眼又過去兩日，九月十二清晨。
薛寶琴醒來時，枕邊已經空了。
她伸手摸了摸，那邊還留著餘溫，帶著他特有的清冽氣息。
她將臉埋在枕間，唇角彎起一個淺淺的弧度。
“醒了？”
熟悉的聲音在頭頂響起。
薛寶琴猛地抬頭，看見曾秦正坐在窗邊的椅子上，手裡拿著一卷書，含笑望著她。
他今日穿了身雨過天青色杭綢直裰，腰間束著青玉帶，頭發用同色發帶鬆鬆束著，通身清雋溫潤。
“相公……”薛寶琴臉一紅，“你……你怎麼起這麼早？”
“不早了。”
曾秦放下書，走過來在床邊坐下，“天都亮了。看你睡得香，沒叫你。”
他伸手，替她理了理睡亂的鬢發，指尖不經意擦過她的臉頰。
薛寶琴的臉更紅了，垂下眼，睫毛輕輕顫著。
曾秦看著她這副模樣，心中湧起一股憐愛。
新婚這幾日，她總是這樣，一被他看著就臉紅，一被他碰著就緊張，可夜裡又格外黏人，總往他懷裡鑽。
“餓不餓？”他溫聲問，“香菱讓人燉了燕窩粥，一直溫著。”
薛寶琴點點頭，由他扶著坐起身。
中衣領口微微敞開，露出鎖骨上淡淡的紅痕。
她察覺到他的目光，慌忙攏緊衣襟，臉頰紅得像染了胭脂。
曾秦笑了，沒有說什麼，隻是替她拿過外裳。
梳洗完畢，兩人一同往正廳去。
穿過迴廊時，薛寶琴走在他身側，手忽然被他握住。
她微微一怔，隨即低下頭，嘴角卻悄悄揚起。
正廳裡，香菱、寶釵、湘雲、迎春、黛玉都在。
見他們進來，湘雲第一個迎上去，眼睛亮晶晶的：“琴姐姐！相公！你們來了！”
她拉著薛寶琴的手，上下打量，忽然壓低聲音湊到她耳邊：“琴姐姐，你今兒氣色真好！”
薛寶琴臉一紅，輕輕推了她一下：“彆鬨。”
香菱笑道：“快坐下用早膳吧。琴妹妹這幾日累著了，得好好補補。”
這話說得尋常，可配上她溫柔的笑意，薛寶琴的臉更紅了。
寶釵在一旁抿嘴笑著，給妹妹遞了碗燕窩粥。
迎春悄悄看了薛寶琴一眼，又低下頭去，唇角彎彎的。
黛玉依舊話少，隻是望著薛寶琴，眼中帶著淺淺的笑意。
早膳用得溫馨。
薛寶琴坐在曾秦身邊，碗裡的菜就沒空過——這個夾一筷子，那個添一勺，她隻能低頭吃著，心裡卻暖洋洋的。
用過早膳，眾人移步到茶室喝茶。
湘雲拉著薛寶琴說話，嘰嘰喳喳說個不停。
香菱靠在迎春做的引枕上，一手撫著肚子，臉上帶著溫柔的笑。
寶釵和黛玉坐在窗邊，輕聲說著什麼。
曾秦坐了一會兒，便起身去前院處理公務。
他走後，茶室裡的氣氛更輕鬆了。
湘雲湊到薛寶琴身邊，壓低聲音問：“琴姐姐，相公這幾日待你好不好？”
薛寶琴點點頭，臉又紅了。
“怎麼個好法？”湘雲追問。
“雲妹妹！”寶釵嗔道，“彆鬨琴兒。”
湘雲吐吐舌頭，卻還是笑嘻嘻的。
薛寶琴低下頭，想起這幾日夜裡的種種，想起他溫柔的觸碰，想起他在耳邊的低語，想起他抱著自己時沉穩的心跳……
她的臉更紅了，可心裡卻甜絲絲的。
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與忠勇侯府的溫馨相比，榮國府怡紅院裡，卻是一片愁雲慘霧。
九月的陽光依舊明晃晃的，可透過怡紅院的茜紗窗照進來，卻彷彿也帶了幾分陰冷。
賈寶玉歪在臨窗的炕上，身上蓋著薄被，臉色蒼白，眼神空洞。
他瘦了許多。
下巴尖了，顴骨凸出來了，連那雙往日總是亮晶晶的眼睛，也失去了神采，像蒙了一層灰。
秋紋跪在炕邊，手裡端著藥碗，眼圈紅紅的。
“二爺，您喝口藥吧……都涼了……”
寶玉沒有動，隻是望著窗外。
窗外是怡紅院的庭院，那幾株海棠樹依舊綠著，可他已經很久沒有去看過了。
海棠花早就謝了，就像那些曾經熱鬨的日子。
“寶二爺這到底是怎麼了？”碧痕站在門口，小聲問小紅。
小紅搖搖頭，眼眶也紅著：“太醫說是心病。憂思過度，鬱結於心，傷了脾胃。開了藥，可二爺不肯吃，說……說吃了也沒用。”
“那怎麼辦？”碧痕急道，“總不能就這樣……”
小紅沒有說話。
她能怎麼辦？
二爺的心病，是因為林姑娘。
林姑娘走了，住到忠勇侯府去了，再也不會回來了。
這些話，她不敢說，也不能說。
裡間，秋紋還在苦苦哀求：“二爺，您就喝一口吧……您這樣，老太太和太太都急壞了……”
寶玉終於動了。
他轉過頭，看著秋紋，嘴唇動了動，聲音沙啞得像砂紙磨過石頭：“秋紋，你說……林妹妹還會回來嗎？”
秋紋張了張嘴，說不出話。
寶玉等了一會兒，沒等到答案，又轉過頭，望著窗外。
“她不會回來了……”
他喃喃道，“她跟了曾秦，就不會回來了……我再也見不到她了……”
眼淚從他眼角滑落，滴在枕上，洇開一小片濕痕。
“二爺！”
秋紋的眼淚也掉下來了，“您彆這樣……林姑娘她……她也有自己的苦衷……”
“苦衷？”寶玉慘笑，“什麼苦衷？不過是……不過是嫌我沒用罷了。”
他閉上眼睛，不再說話。
秋紋跪在炕邊，不知該怎麼辦。
外頭傳來腳步聲。
小紅掀簾進來，輕聲道：“老太太來了。”