次日清晨，翰林院內彌漫著墨香與舊紙特有的氣味。
曾秦端坐在靠窗的書案後，正有條不紊地整理著那堆小山似的卷宗。
經過昨日半天的摸索，他已理出些頭緒——先將所有文書按年份粗分為景泰初、中、末三期，再根據內容細分為奏疏、起居注、祥瑞災異、修史草稿四類。
陳景行坐在對麵不遠處的書案後，不時抬眼瞟向曾秦。
見他一上午都埋頭於那堆「垃圾」中，既不焦躁也不抱怨，心中那股無名火又燒了起來。
「裝模作樣。」陳景行低聲嘟囔，將手中的筆重重擱在筆山上。
旁邊幾個編修聞聲抬頭，互相交換了個眼神，又各自低下頭去。
翰林院就是這樣，表麵上一團和氣，暗地裡卻盤根錯節。
曾秦恍若未聞，繼續手中的工作。
他翻開一卷景泰十八年的奏疏抄本，上麵記載著當年河間府蝗災的詳情。
紙張已經脆化，邊緣碎成細屑，墨跡也淡了許多。
他小心地展平，用鎮紙壓好，提筆在旁邊的目錄冊上工整記錄：「景泰十八年七月初三，河間府奏報蝗災，懇請減免賦稅……」
筆尖在紙上沙沙作響，字跡清秀挺拔。
就在這時，一陣急促的腳步聲打破了廳內的寧靜。
「出事了！出大事了！」
一個身穿青色官服、胸前繡著白鷳補子的中年官員衝進編修廳，臉色煞白，額頭上全是汗。
所有人都抬起頭。
「周侍讀，何事驚慌？」陳景行皺眉問道。
來人正是昨日引曾秦入院的侍讀周文彬。
他喘著粗氣，扶著門框，聲音發顫：「邊關……邊關八百裡加急！北漠騎兵南下，連破三關！雲州、朔州、代州皆已失守！」
「什麼？！」
廳內一片嘩然。
「怎麼可能！」
一個年輕編修猛地站起身，「北漠去年才納貢稱臣，怎麼會……」
「千真萬確！」
周文彬的聲音帶著哭腔，「急報剛到兵部，內閣諸位大人已進宮麵聖去了！
說是……說是北漠右賢王親自領兵，號稱十萬鐵騎，已越過雁門關，直逼幽州！」
「幽州？！」
陳景行臉色大變，「幽州距京城不過六百裡！若是幽州再破……」
他沒說下去，但所有人都明白那意味著什麼——京城將直麵北漠鐵騎的兵鋒！
廳內瞬間死寂。
窗外的鳥鳴聲忽然顯得格外刺耳，陽光依舊溫暖，可每個人心中都湧起一股寒意。
北漠鐵騎的凶名，大周無人不知。
那些草原上的狼崽子，馬快刀利，來去如風。
邊軍這些年雖有所整飭，可麵對十萬鐵騎的全力一擊……
「掌院學士呢？」有人顫聲問。
「李閣老已隨幾位閣老進宮了。」
周文彬抹了把汗，「讓我們在院裡候著，隨時待命。」
待命？待什麼命？
眾人麵麵相覷，都從對方眼中看到了恐慌。
翰林院雖是清貴之地，可說到底還是文官。
若真到了城破之日，那些蠻子可不管你是不是狀元、是不是學士……
曾秦放下手中的筆，緩緩站起身。
他的動作不疾不徐，在滿廳慌亂中顯得格外突兀。
「曾修撰倒是鎮定。」
陳景行陰陽怪氣道，「莫不是早就料到此劫？」
曾秦看他一眼，淡淡道：「驚慌無用。當務之急，是弄清戰局實情，思量對策。」
「對策？」
陳景行冷笑，「那是兵部、是內閣、是邊關大將的事！我們這些翰林，能有什麼對策？莫非曾修撰還會領兵打仗不成？」
這話帶著明顯的譏諷。
曾秦卻不生氣，反而微微一笑：「陳修撰說得對，領兵打仗非我所長。但翰林院掌製誥、備顧問，值此危難之際，若能獻策一二，也是分內之事。」
他頓了頓，看向周文彬：「周侍讀，急報中可提及北漠進軍路線、兵力配置、糧草補給等詳情？」
周文彬一愣，搖頭道：「急報簡短，隻說連破三關，具體情形……要等兵部詳細軍報。」
「那便等。」
曾秦重新坐下，拿起剛才那捲關於河間府蝗災的奏疏，「與其惶惶不安，不如做些實事。」
他竟真的又低下頭，繼續整理起卷宗來！
所有人都愣住了。
這人……是鎮定還是冷漠？
邊關烽火連天，京城危在旦夕，他居然還能靜下心整理這些陳年舊賬？
陳景行瞪著他，半晌說不出話來。
周文彬也怔了怔，隨即苦笑道：「曾修撰說得對，驚慌無用。諸位……且各自安坐吧。」
話雖如此，廳內哪裡還有安靜辦公的氛圍？
眾人或坐立不安，或竊竊私語，時不時望向窗外，彷彿下一刻就能聽見戰鼓聲。
曾秦卻渾然不覺。
他的指尖劃過紙頁上的文字，心中卻在飛速盤算。
北漠南下……這是原書中沒有的劇情。看來自己的到來，已經改變了這個世界的走向。
不過，危機往往也意味著機遇。
他嘴角微不可察地揚了揚。
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與此同時，賈府榮禧堂內，氣氛同樣凝重。
賈母歪在榻上，手裡撚著佛珠，臉色有些發白。
王夫人、邢夫人在下首陪著，也都神色惶惶。
「訊息可確實？」賈母啞聲問。
賈政站在堂中，額頭上滲出細汗：「千真萬確。兒子剛從兵部同僚那兒得知，急報已入宮，陛下震怒，正在召集內閣議事。」
「這……這可如何是好？」
邢夫人聲音發顫，「聽說北漠人兇殘得很，破城之後，燒殺搶掠，雞犬不留……」
「休要胡說！」
賈母厲聲打斷，「天子腳下，自有王師護衛！況且京城城高池深，豈是那麼容易攻破的？」
話雖如此，她自己心裡也沒底。
賈家這些年雖還維持著表麵風光，可內裡早已空虛。
若真到了兵荒馬亂的時候……
「鳳丫頭呢？」賈母問。
「去聽雨軒了。」
王夫人低聲道，「說是去看看寶丫頭，順便……打聽打聽訊息。」
賈母點點頭。
曾秦如今是狀元，在翰林院任職，訊息自然靈通些。
正說著，外頭傳來急促的腳步聲。
王熙鳳扶著平兒的手快步走進來，臉色同樣不好看。
「老祖宗！」
她一進來就道，「外頭都傳遍了！茶樓酒肆都在議論，說北漠騎兵已經到了幽州城外，幽州守將連發三道求援信！」
「幽州……」賈政倒吸一口涼氣，「幽州若破，京城就真的危險了。」
榮禧堂內一片死寂。
連賈母撚佛珠的手都停了下來。
窗外的春光依舊明媚，可每個人心中都籠罩著一層陰雲。
「寶玉呢？」賈母忽然問。
「在……在怡紅院。」王夫人聲音發乾，「聽說這訊息後，就一直關在屋裡，誰叫也不開門。」
賈母長歎一聲：「這孩子……嚇著了。」
何止寶玉，這滿府上下，誰不害怕？
「老祖宗，」王熙鳳強打精神，「咱們也不能乾等著。是不是……該做些準備？」
「什麼準備？」邢夫人忙問。
「比如……收拾些細軟，萬一……」王熙鳳沒說完，但意思誰都明白。
賈母沉默了許久，才緩緩道：「鳳丫頭說得對。不怕一萬，就怕萬一。
你去安排，各房都悄悄收拾些要緊的東西。但切記，不可張揚，免得引起恐慌。」
「是。」王熙鳳應下，匆匆去了。
賈政也道：「兒子去前頭看看，或許能打聽到些新訊息。」
眾人都散了，榮禧堂裡隻剩下賈母和幾個貼身丫鬟。
老太太望著窗外盛開的桃花，喃喃道：「這才過了幾天安生日子啊……」
鴛鴦在一旁輕聲勸道：「老太太彆太憂心，陛下聖明，定有良策。」
「良策……」賈母苦笑，「當年太宗皇帝北伐，何等雄才大略，也不過將北漠逐出關外。如今……」
她沒再說下去，隻是閉上了眼睛，手中的佛珠撚得飛快。