麝月掀簾進來，手裡捧著個托盤。
「相公，薛姑娘，用些點心吧。剛做的梅花酥，還熱著。」
托盤中是四樣細點：梅花酥、棗泥山藥糕、藕粉桂花糖糕，還有一樣新做的——用梅花汁子染成淡粉色的水晶凍，裡頭嵌著細碎的梅花瓣，晶瑩剔透，煞是好看。
「呀，這個好看！」
薛寶琴的注意力被吸引。
曾秦示意她在茶幾旁坐下，親自為她布點：「嘗嘗看，小廚房新試的。」
薛寶琴拈起一塊梅花酥。
酥皮層層疊疊，入口即化，豆沙餡甜而不膩，還帶著淡淡的梅花香。
「好吃！」她眼睛彎成月牙，「比我們府裡做的還酥！」
她又嘗了水晶凍，冰涼清甜，梅香撲鼻，更是讚不絕口。
曾秦自己也拈起一塊，卻並不吃，隻拿在手裡把玩：「點心如人，要形色味俱佳，最難的是分寸。甜一分則膩，淡一分則寡；酥一分則碎，硬一分則僵。這個分寸，最是磨人。」
薛寶琴心中一動，抬眼看他：「舉人這是在說點心，還是在說……彆的？」
曾秦笑了：「姑娘覺得呢？」
他將梅花酥放回碟中，指尖在桌麵上輕輕叩了叩：「其實世間萬事，皆在此理。交友如此，處世如此，乃至……姻緣如此。」
姻緣。
這個詞讓薛寶琴心跳漏了一拍。
他……他為何突然提起這個？
是隨口一說，還是有意為之？
她強作鎮定，小口吃著點心，卻覺得味同嚼蠟。
「舉人覺得……怎樣的姻緣纔算『恰好』？」她問，聲音儘量平靜。
曾秦看著她，目光深邃：「如這梅花酥，酥而不碎，甜而不膩；如這水晶凍，清而不寒，甜而不俗。彼此懂得，彼此成全，不必強求，不必將就。」
他頓了頓，補充道：「最重要的是，要同心同德。若誌向不同，情趣不投，便是勉強在一起，也不過是同床異夢，徒增煩惱。」
薛寶琴細細品味這番話。
同心同德……
她想起家中那些姨娘，為了爭寵勾心鬥角；
想起見過的許多夫妻，貌合神離，各自算計。
若真能遇到一個同心同德的人……
她抬眼看向曾秦。
他正含笑望著她，眼神清澈坦蕩，沒有曖昧，沒有撩撥，隻有一種平等的、真誠的交流。
這樣的目光，讓她心安，又讓她心動。
「舉人這話……很有道理。」她輕聲道，臉頰微紅。
兩人又聊了片刻。
從點心說到茶道，從茶道說到詩詞，從詩詞說到沿途見聞。
薛寶琴發現，無論她說什麼，曾秦都能接上話，而且見解獨到，往往一語中的。
更難得的是，他從不賣弄，也不居高臨下，總是溫和有禮，讓人如沐春風。
這樣的男子，她平生僅見。
不知不覺，已近午時。
薛寶琴起身告辭。曾秦送她到院門口，將一把青綢傘遞給她：「路上積雪未化，仔細滑。」
薛寶琴接過傘，指尖碰到他的手指，心頭又是一顫。
「今日……多謝舉人款待。」她福了一禮，「也謝謝舉人……那些話。」
她說的是琴，是點心，也是那番關於姻緣的議論。
曾秦拱手還禮：「姑娘客氣。若得空，常來坐坐。」
薛寶琴點頭，撐著傘，帶著丫鬟踏雪而去。
走出很遠，她忍不住回頭。
曾秦還站在院門口，青衫磊落，在雪後晴光裡，像一株挺拔的竹。
見她回頭，他微微一笑，揮了揮手。
薛寶琴臉一熱，慌忙轉回頭，心跳卻快得厲害。
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蘅蕪苑內，薛寶釵正坐在暖閣裡做針線。
聽見外頭腳步聲，她抬起頭，見薛寶琴帶著一身寒氣進來，臉頰紅撲撲的，眼中還殘留著興奮的光彩。
「琴兒回來了？」薛寶釵放下針線，溫聲道，「去聽雨軒了？」
薛寶琴解下鬥篷，在姐姐身邊坐下，用力點頭：「去了！寶姐姐，曾舉人他……他真的和你說的一樣，不，比你說的還要好！」
薛寶釵眼中閃過一絲複雜，麵上卻仍平靜：「哦？怎麼說？」
「他彈琴彈得可好了！」
薛寶琴眼睛亮晶晶的，「一首《流水》，我從來沒聽過那樣的！技法高超還在其次，難得的是那份意境——彷彿真的江河在眼前奔流！
還有他說話，句句在理，又不顯得賣弄。談畫、談茶、談點心，甚至……談姻緣，都說得通透明白。」
她越說越興奮，頰邊梨渦深深：「寶姐姐，你說得對，他真是個難得的人物！」
薛寶釵靜靜聽著，手指無意識地撚著絲線。
談姻緣？
曾秦和琴兒談姻緣？
她心中莫名有些發堵，卻強笑道：「看來琴兒對他印象很好。」
「是啊！」薛寶琴點頭，忽然想起什麼，壓低聲音，「不過……寶姐姐，有件事我想問你。」
「什麼事？」
薛寶琴猶豫了一下，還是問出口：「兄長說……說曾舉人花心浪子，招惹了府裡不少姑娘。這是真的麼？」
薛寶釵的手一頓。
她抬眼看向妹妹，見她眼中既有好奇，又有一絲擔憂，心中瞭然。
蟠兒果然去說了。
「你信兄長的話？」她反問。
薛寶琴咬唇：「我……我不知道。兄長說得有鼻子有眼，可今日見到曾舉人，又覺得他不像那樣的人。所以想來問問姐姐。」
薛寶釵沉默片刻。
炭火劈啪，室內暖意融融，可她的心卻有些涼。
她該怎麼說？
說曾秦確實對很多女子好？
給林黛玉治病，給迎春畫像，收賈蘭做學生，如今又對琴兒如此溫和？
可說他對誰有過逾矩之行？
似乎也沒有。
他對每個人都溫和有禮，對每個人都真誠以待。
可正是這份「博愛」，才更讓人捉摸不透。
「姐姐？」薛寶琴見她久久不語，輕聲喚道。
薛寶釵回過神，緩緩道：「曾舉人……確實對府裡不少姑娘都很好。」
薛寶琴臉色微變。
「但他是否有意招惹，是否有輕薄之行，我卻不敢斷言。」
薛寶釵繼續說，聲音平靜，「林姑孃的病是他治好的，二姑孃的畫像也是她主動求的，蘭哥兒拜師更是珠大嫂子所求。至於對其他女子……」
她頓了頓：「至少在我麵前，他始終守禮。」
這話說得客觀，卻讓薛寶琴心中更加混亂。
守禮，不代表無心。
對每個人都好，也許正說明……他對誰都不特彆？
這個念頭讓她心中一沉。
「琴兒，」薛寶釵握住妹妹的手，柔聲道，「曾舉人確實優秀，但你年紀還小，見過的世麵還少。這世上好男兒多的是，不必急著下結論。更何況……」
她苦笑：「他的心思，誰也猜不透。」
薛寶琴怔怔看著姐姐，從她眼中看到了一絲難以掩飾的悵惘。
她忽然明白，姐姐對曾秦，並非全無感覺。
隻是姐姐比她更清醒，更克製。
「我……我知道了。」薛寶琴輕聲道，心中那點興奮漸漸冷卻。
正說著，外頭傳來薛蟠粗豪的嗓音：「琴兒！琴兒在麼？」
簾子一掀，薛蟠帶著一身酒氣闖了進來。
他今日穿了件寶藍色團花箭袖，外罩石青貂裘，臉上帶著微醺的紅暈，看見薛寶琴，眼睛一亮：「聽說你去聽雨軒了？怎麼樣？那曾秦是不是又裝模作樣，哄得你團團轉？」
薛寶琴臉色一沉：「兄長，你彆胡說。」
「我胡說？」
薛蟠嗤笑，一屁股坐在椅子上，「你問問寶釵，那曾秦是不是先招惹她，又去招惹林姑娘，如今連二姑娘都不放過？
我告訴你，這人就是個偽君子！表麵裝得清高，實則一肚子花花腸子！」
「兄長！」薛寶釵蹙眉，「你喝多了。」
「我沒喝多！」
薛蟠一拍桌子，「我說的是實話！琴兒，你可彆被他騙了！他今日是不是又彈琴又畫畫，說得天花亂墜？
我告訴你，這都是他慣用的伎倆！專門騙你們這些涉世未深的小姑娘！」
薛寶琴氣得臉色發白：「曾舉人不是那樣的人！」
「你怎麼知道不是？」
薛蟠瞪眼，「你才見他幾麵？我可是在府裡待了這麼久，看得清清楚楚！他先是對寶釵獻殷勤，寶釵不理他，他又去討好林姑娘。
林姑娘病著，他又給二姑娘畫像。如今你來了，他又來哄你！這不是花心是什麼？！」
這話說得難聽，卻句句戳心。
薛寶琴想起今日曾秦溫和的笑容，清澈的眼神，還有那曲動人心魄的《流水》……
那樣一個人，真會如兄長所說，是個處處留情的浪子麼？
她不信。
可兄長的話，像根刺，紮進了她心裡。
「兄長，你彆說了。」
她站起身，聲音有些抖，「我乏了，先回房了。」
說完，她快步走出暖閣，簾子落下，隔斷了薛蟠還在嚷嚷的聲音。
薛寶釵看著妹妹離去的背影，又看看還在罵罵咧咧的兄長，心中一片煩亂。
她起身走到窗前，推開半扇窗。
冷風灌進來，吹散了室內的暖意，也吹亂了她的心。
聽雨軒的方向，隱約可見簷角輪廓，在暮色中靜默佇立。
那個人，究竟是怎樣的人？
她不知道。
隻知道自己的心，像這窗外的積雪，表麵平靜，內裡卻已悄然融化，又悄悄凝結。