議和成功的訊息，傳回大營時，已是黃昏。
整個大營都沸騰了。
士兵們點起火把，圍著篝火又唱又跳。
有的殺豬宰羊，有的搬出藏了許久的酒罈子，你一碗我一碗，喝得滿臉通紅。
“侯爺千歲！”
“侯爺千歲！”
歡呼聲此起彼伏，震得樹上的積雪簌簌往下掉。
中軍大帳裡，南安郡王設宴為曾秦慶功。
這一次，比上次更加隆重。
烤全羊、燉牛肉、燒雞、烤鴨、清蒸鰣魚、紅燒肘子……擺滿了長長的桌案。
一罈罈美酒開啟，酒香四溢，飄出老遠。
南安郡王坐在主位上，親自給曾秦斟了一杯酒。
“曾侯爺，這杯酒，本王敬你！”
他雙手捧著酒杯，遞到曾秦麵前。
曾秦接過，一飲而儘。
南安郡王又給自己斟了一杯，也是一飲而儘。
“痛快！”
他哈哈一笑，“曾侯爺，本王這輩子冇服過幾個人。你，是其中一個！”
曾秦微微一笑：“殿下過獎。”
“不是過獎。”南安郡王擺擺手，“本王說的是真心話。”
他指著帳中眾將：“你看看他們——張廣德，打了二十年仗，服過誰？周德威，在邊關打了三十年，服過誰？呼延烈，那小子狂得冇邊，他服過誰？”
眾將都笑了。
呼延烈站起身，端著酒碗走到曾秦麵前。
“侯爺，末將再敬您一碗！”
他一仰頭，把酒喝乾，“從今往後，您就是末將的親大哥！您說往東，末將絕不往西！”
曾秦笑著端起茶盞，與他碰了碰。
劉將軍、王將軍、李將軍、周昌……一個接一個，都過來敬酒。
曾秦來者不拒，以茶代酒，與他們一一碰杯。
帳中氣氛熱烈極了。
酒過三巡，南安郡王忽然道：
“曾侯爺，明日就要啟程回京了。本王有句話，不知當講不當講。”
曾秦看著他：“殿下請講。”
南安郡王沉吟片刻，才道：
“這次回去，陛下定會重重賞你。加官進爵，自不必說。可你要知道——”
他壓低聲音，目光變得深邃起來：“朝中那些人的嘴臉，本王清楚得很。
你立了這麼大的功，眼紅的人多，記恨的人也多。往後，小心些。”
曾秦心中一凜。
他知道南安郡王說的是實話。
木秀於林，風必摧之。
他這次立下的功勞太大了——三千破五萬，逼得南疆求和，斬了呼延灼，簽了和約。
這樣的功勞，足以讓任何人眼紅。
“多謝殿下提醒。”他鄭重道，“臣記住了。”
南安郡王點點頭，拍了拍他的肩。
“行了，不說這些了。喝酒！”
宴席一直持續到深夜。
眾將喝得東倒西歪，有的趴在桌上，有的靠在椅子上，有的乾脆躺在地上，鼾聲如雷。
曾秦冇有喝酒，依舊清醒。
他走出大帳，站在雪地裡，望著天上的月亮。
月亮很圓，很亮，照得雪地一片銀白。
遠處，士兵們的篝火還在燃燒，隱約傳來歌聲和笑聲。
身後傳來腳步聲。
湘雲走到他身邊，輕輕握住他的手。
“相公，在想什麼？”
曾秦轉頭看她。
月光下，她的臉白淨淨的，眉眼彎彎的，像一朵沾了霜的花。
“在想家裡。”他輕聲道。
湘雲的眼眶紅了。
“我也想。”
她靠在他肩上，“想香菱姐姐，想寶姐姐，想迎春姐姐，想琴妹妹，想林姐姐……她們一定很想我們。”
曾秦點點頭。
是啊，她們一定很想他。
出來快一個月了。
家裡那些女子，不知瘦了多少。
“相公，”湘雲忽然抬起頭，“你說，她們看見我，會不會嚇一跳？”
曾秦看著她那張花了的臉，忍不住笑了。
“會。肯定會被你嚇死。”
湘雲嘟起嘴：“那我回去之前，得好好洗洗。還有，得換身衣裳。這身男裝穿了一個月，我都快忘了自己是姑娘了。”
曾秦笑著揉了揉她的發頂。
“傻丫頭。”
湘雲靠在他肩上，輕聲道：“傻就傻吧。反正我就喜歡跟著你。”
夜風吹過，帶著雪花的清涼。
遠處，歌聲還在繼續：
“侯爺威武，大周必勝……”
那歌聲飄在夜風裡，飄在雪地上，飄向遠方。
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翌日清晨，天剛矇矇亮，大軍便已拔營起寨。
一萬三千人，排成整齊的隊伍，向北進發。
最前麵，是三千神機營。
他們扛著火銃，步伐整齊，臉上滿是驕傲。
他們身後，是繳獲的五千匹戰馬，以及堆積如山的兵器鎧甲。
再後麵，是張廣德和周德威的部隊，押著俘虜的南疆兵——足有三千人。
那些俘虜低著頭，灰頭土臉，蔫頭耷腦地走著。
隊伍最後，是運送傷兵的馬車，足足五十餘輛。
南安郡王帶著親兵，與曾秦並肩而行。
“曾侯爺，”他道，“這次回去，本王要親自麵聖，為你請功。”
曾秦拱手：“多謝殿下。”
“不必謝。”南安郡王擺擺手，“這是你應得的。”
他頓了頓，忽然笑道：“曾侯爺，本王有個不情之請。”
“殿下請講。”
南安郡王看著他，目光灼灼：“你那神機營的練兵之法，可否……”
曾秦笑了。
“殿下放心。回京之後，臣便將詳細的練兵之法謄寫一份，獻給殿下。”
南安郡王眼睛一亮：“當真？”
“自然當真。”
南安郡王哈哈大笑，拍了拍他的肩。
“好！曾侯爺爽快！本王就喜歡你這樣的！”
隊伍繼續前行。
走了兩個時辰，忽然前方傳來一陣馬蹄聲。
一隊斥候策馬而來，為首一人翻身下馬，跪地稟報：
“報——！前方十裡，有朝廷使者迎接！”
曾秦和南安郡王對視一眼，都笑了。
“走，去看看。”
隊伍加快速度，向前趕去。
十裡外，一隊人馬早已等候多時。
為首一人，身穿緋色官袍，頭戴烏紗，正是兵部尚書王煥。
他身後，跟著十幾個官員，以及數百名禁軍。
見曾秦和南安郡王策馬而來，王煥連忙迎上前，深深一揖：
“下官王煥，奉旨迎接曾侯爺、南安郡王凱旋！”
曾秦和南安郡王翻身下馬，還禮。
“王大人辛苦了。”
“不辛苦不辛苦！”
王煥滿臉堆笑，“侯爺大破南疆，逼其求和，此乃不世之功！陛下龍顏大悅，命下官快馬加鞭趕來迎接！侯爺，請！”
他側身讓路，做了個“請”的手勢。
曾秦點點頭，翻身上馬。
隊伍繼續前行。
前方，是京城的方向。
那裡，有他的家，有他的妻，有等著他的人。