乾朝隆嘉五年
臨清州
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自隋煬帝貫通大運河以來,臨清州因河而興,如今已是運河沿岸最為繁華的碼頭之一,被譽為「天下第一碼頭」。
碼頭上人頭攢動,旅客、商賈、腳伕等往來不絕。
相較之下,相鄰的官船碼頭則冷清了許多。
一輛騾車停在不遠處,車內不時傳出女子的聲音。
一陣風吹過,車簾飄起,驚鴻一瞥間,可見車內之人竟是人間絕色。
車內是母女三人。
中年婦人約三四十歲,容貌頗為出眾。
而她身邊的兩個少女更是美艷動人!
姐姐不過十五六歲,上身著水紅色褙子,下身穿雪白宮裙。
白皙的臉龐上還帶著一絲嬰兒肥,粉嫩可愛。
宛如仙女下凡,降臨塵世。
妹妹容貌與姐姐相仿,隻是神情中帶著幾分戲謔。
這正是要回京的尤氏母女。
尤老孃麵色狠厲,憤恨地說道:
「二姐,聽孃的話,那張華實在不是良配!」
見女兒如花的麵容上露出愁苦之色,尤老孃心一軟,語氣緩和了些,
「你們年幼時,他家在皇莊還算富裕。可一場大病,張家就隻剩他一人了。」
「張華……他實在是個不上進的人!」
「不過兩年,偌大的家業竟被他敗得精光!」
「如此不堪的男人,媽媽怎忍心讓你跳入那個火坑!」
尤老孃聲音堅定。
尤二姐麵上的憂愁並未減輕,媽媽說得冇錯。
但是兩家已經定親,尤家若是悔婚,於禮不合!
可一想到張華那浪蕩的模樣,尤二姐內心便滿是苦澀。
跟這樣的人過一生,尤二姐是無論如何都不願意的!
一隻白嫩的小手握住了自己,是妹妹。
尤二姐露出一絲笑意,拍了拍妹妹的手背。
自己的夫婿會是誰呢?一雙美目滿是迷惘。
「咦?」一聲驚呼打斷了二姐的思緒,隻見尤老孃掀起車簾一角,看向外麵。
碼頭上停靠了一艘高大的烏木官船。
棧橋上站立著一位衣著華麗的商人,正恭順地和船上之人說著什麼。
聲音斷斷續續地傳來,母女三人聽得不太真切。
尤老孃瞪大了眼睛,盯著那人的服飾,心中暗自算計,不禁倒抽一口涼氣。
隻見那人頭戴忠靖冠,冠上網巾圈全用金絲織就。
身上裹著玄青色的雲錦長衫,腰間圍著一條鑲嵌玉片的金腰帶。
雙手戴著幾個碩大的金戒指,拇指上各戴了一隻碧綠的玉扳指。
僅這些服飾,價值就超過一千兩銀子!
見女兒們也湊了過來,尤老孃忍不住開口教導,
「你們一定要記住,選夫婿最重要的,是看他有冇有錢!」
「最不能看的,是相貌!」
「那些浪蕩公子哥,個個長得貌比潘安,卻是最花心的!」
「嘴上花言巧語,等把你哄到手,就把你丟在一旁!」
「那等人隻顧自己快活,最冇有良心!」
尤三姐紅艷的小嘴一撇,心想媽媽又來了,下麵的話她都能背出來!
「你們一定要記住!」
「隻有銀子最可靠!」
「有銀子傍身,管他什麼主母、妾室!」
「主母又如何?!」
說到這裡,尤老孃紅了眼眶。
姐妹二人也低下頭來。
生父是皇莊莊頭,二人年幼時在皇莊確實過了幾年快樂的時光。
但生父去世後,母女便被趕了出來,家產被族人霸占!
幸而尤老孃改嫁給了京城的尤老爹。
尤老爹作為工部的六品官員,收入頗為豐厚。
對待不是親生的姐妹二人也算不錯。
但,人有旦夕禍福!
不過半年,一場風寒,尤老爹駕鶴西去!
麵對如狼似虎搶奪家產的尤氏族人,彪悍的尤老孃獨木難支。
財物被哄搶一空!
無奈之下,母女三人隻得回鄉。但房屋已被族人霸占!
尤二姐未婚夫竟把家業也敗得精光!
天地之間,母女竟無容身之地!
無奈之際,尤老孃記起尤老爹曾說,大女兒嫁給了寧國府大老爺。
隻得再回京城碰碰運氣。
尤老孃兩次婚姻都是正妻,但,那又如何?!
到頭來,還不是被人趕得如喪家之犬,有家不能回?!
尤二姐嬌媚的麵龐上憂愁更甚,母女已是山窮水儘。
自己的歸宿在何方呢?
尤三姐則麵色堅毅,恨自己不是男兒身,不然定要成就一番事業,奉養母親,給姐姐依靠!
尤老孃指著棧橋上的富商,又說道:
「看那人的服飾。通身下來,冇有千兩銀子置辦不下來!」
「雖說年紀稍大,但家境必定富裕!」
「女兒們找夫婿一定要找這樣的!」
尤氏姐妹順著手指看去,見那富商還在棧橋上恭敬地等候。
尤三姐不禁嗤笑出聲:
「看那人的年紀,都快趕上媽媽了!」
「再說,有錢又如何?還不是立在那裡像個樹樁似的?!」
「我纔不找這種呢!」
聽到妹妹稍顯稚嫩的聲音,尤二姐不禁失笑。
「你纔多大?害不害臊!」
蔥管似的手指點了點妹妹白嫩的臉蛋,輕笑道:
「三妹定是想找一個英俊神武、蓋世無雙的人?」
「當然!」
尤三姐抬了抬下巴。
尤老孃忍不住輕拍了小女兒一下,
「都多大了,還亂說!不嫌害臊!」
尤三姐躲了一下,指著那富商說:
「媽媽快看!你那有錢的女婿要走了!」
尤老孃忙丟下女兒,往外看去。
隻見那人拱手和船上之人談笑幾句,留戀地看了看大船,然後轉身離開。
行至尤氏母女車邊時,那人又忍不住停步,回頭望去。
那人的隨從見老爺如此,問道:
「老爺,您見知府也是常有的事。今天什麼人這麼大的架子?竟把您給拒了!」
「你懂什麼!這是榮國府的長孫!真正的貴人!回京是要升遷的!」
「老爺我得到訊息,在此處等了兩天,就是想見貴人一麵。若能得貴人賞識……」
那人一臉憧憬,又滿是惋惜、無奈,
「可惜,可惜!」
頓了頓腳,一步三回頭地離開了!
尤老孃聞言,急忙招呼女兒收拾東西下車。
尤三姐急忙問道:
「要去追他嗎?」
「誰?」尤老孃一怔。
「你的有錢貴婿啊!」尤三姐回道。
尤老孃老臉一紅,隨即羞惱道:
「追你娘個腿!」
「冇聽那人說嗎?那是榮國府的船,上麵有貴人!」
尤老孃雙手合十,往天上拜了拜。
「佛祖保佑,老婆子終於要時來運轉了!」
尤老孃忙又翻出幾件頭飾耳環,給尤二姐戴上。
掀開車簾,帶女兒們下車,急忙往那艘烏木大船趕去。
等到了船下,高呼一聲:
「可是京城榮國府的船?」
「寧國府大老爺親家母特來登船,快快放下搭板!」
頃刻間就見一人探出頭來,看了一眼,往船艙跑去。
不一會兒,幾人走到船邊。
尤氏母女三人見了為首之人,不禁一怔!
隻見此人頭戴玄色玉簪纓絡冠,冠頂鑲嵌一塊羊脂白玉,冠側垂下極細的玄色纓絡,束起髮髻,顯得精神抖擻。
身穿一件石青色暗雲紋直裰,暗金雲紋在光線下隱隱可見。
束一條羊脂玉勾連雲紋玉帶。
腰間左側掛一枚青玉雕鬆竹筆掭。
右側係一個石青色繡銀絲香囊,內放清心明目的薄荷、冰片,以緩解旅途的疲乏。
此人劍眉朗目,眉尾微微下斂,帶著書卷氣。
眼睛是標準的丹鳳眼,眼型細長,眼尾微翹,目光清正。
鼻樑高挺,直貫山根。
嘴唇偏薄,唇色溫潤。
笑時如春風拂柳,不笑時自帶三分威儀。
賈珠靜靜矗立,已奪去尤二姐的心神。
一顆芳心怦怦跳動,尤二姐恍若置身夢境一般!