砍伐樹木不輕鬆，搭建木屋同樣不輕鬆。工匠們用砍伐來的木材搭建起簡陋的框架，用灌木枝條編織牆壁，再糊上從海邊挖來的黏土，勉強能夠遮風擋雨。
屋頂先用木條搭出骨架，再鋪上一層又一層的乾草和灌木葉子，最後壓上石塊防止被風吹走。這樣的木屋，說不上牢固，更談不上舒適，但至少能讓人在夜晚有一個躲避寒風的去處。
到第十天的時候，營地中終於建起了一千多間簡陋的木屋，勉強能夠安置大部分人員。至於賈璉自己，他堅持住在最開始搭建的那間最小的窩棚裡，把更好的木屋讓給了老人、婦孺和病號。
挖掘水井是另一個艱巨的任務。港灣附近雖然有淡水溪流，但那溪流太小，水流也太淺，根本無法滿足近萬人的日常用水需求。
賈璉帶著幾個有經驗的老水手，在營地西北方向的一片低窪地帶勘察了六七日，才最終選定了一百多個位置，下令挖掘水井。
挖掘工作比想像中更加困難。地表的土層很薄，挖下去不到三尺就碰到了堅硬的沙石層。工匠們用鐵釺和鎚子一點一點地鑿開岩石，每鑿下一小塊都要耗費巨大的力氣。
井越挖越深，空氣越來越稀薄，井底的溫度也越來越低。到第十五天的時候，所有水井終於挖到了十多米深，井底開始滲出大量渾濁的水。
雖然水質也不夠清澈，但是水量足夠大。渾濁的水經過沉澱和過濾之後，勉強可以飲用。賈璉讓人在井口搭了一個簡易的轆轤，用繩索和木桶打水。從此，營地終於有了穩定的淡水來源。
開墾土地的工作也在同步進行。賈璉深知，從大周帶來的糧食雖然不少，但總有吃完的一天。如果不能儘快實現糧食自給，整個封國將麵臨斷糧的危險。
到時候就隻能去南洋採購糧食，採購的糧食價格即便最低，也是消耗賈家封國的底蘊。並且賈家封國一日不產糧食，賈家封國就一日不穩。
賈璉親自帶著一群有耕種經驗的農戶，在營地東邊找到了一片相對平坦、土層較厚的土地，決定在那裏開墾農田。然而，西澳洲的土地貧瘠得令人震驚。
表層土壤大多是沙土和礫石的混合物，有機質含量極低，顏色灰白，看起來毫無生機。農戶們試著挖了幾鍬，發現土層下麵就是堅硬的黏土和碎石，根本不適合種植作物。賈璉不甘心，又讓人在更遠的地方勘察了幾處，結果大同小異。
“這地，種什麼都長不好啊。”一個老農蹲在地頭，抓起一把沙土，放在手心裏搓了搓，臉上的皺紋擰成了疙瘩，搖著頭嘆息道，“老爺，我在大周種了一輩子的地，沒見過這麼差勁的土。這土裏連蚯蚓都活不了，莊稼怎麼長得起來？”
賈璉皺著眉頭，沒有說話。他蹲下身，也抓起一把沙土，放在鼻尖嗅了嗅。土裏沒有泥土應有的那種潮濕的芬芳，隻有一種乾燥而苦澀的氣息。
賈璉知道，這個老農說的是實情。在這樣的土地上種糧食，產量必然極低，甚至可能顆粒無收，能不能活都不能保障。
但賈璉沒有放棄。他讓農戶們將那些沙土與從海邊運來的黏土、從營地各處收集來的草木灰混合在一起，試圖改善土質。
同時，他讓人在田間地頭挖掘溝渠，將從溪流引來的水灌溉到田裏，希望通過澆水來改變土壤的結構。那些從大周帶來的糧種，也被小心翼翼地播撒下去。
因為是實驗性質的，所以稻穀、小麥、黍米、豆類，每一種都隻種了一點點，賈璉期待希望能夠找到一種適合這片土地的作物。