若昂四世聽了葡萄牙海軍大臣的話，也是眼睛一亮，對著葡萄牙海軍大臣說道：“你繼續說。”
若昂四世也知道大周的艦隊比葡萄牙人的領先太多，不要說同等數量的戰艦，就是十倍的戰艦也很難打敗大周。若昂四世知道葡萄牙人想要贏，就隻能利用蟻多咬死象的戰法。
葡萄牙海軍大臣聽到若昂四世的話，馬上興奮的說道：“陛下，荷蘭人、英國人、法國人、西班牙人，他們早就想染指非洲東海岸的利益。他們肯定都不希望大周染指非洲東海岸，進而直接控製整個印度洋的貿易航道。”
葡萄牙海軍大臣說到這裏，又停了停，走到地圖前，手指劃過歐洲西海岸。繼續說到：“如果我們能說服他們組成聯合艦隊，集中西洋各國最精銳的艦船和兵力，未必不能打敗大周。”
葡萄牙外交大臣聽了葡萄牙海軍大臣的話，就介麵說道：“臣附議。荷蘭東印度公司在南洋被大周驅逐，損失慘重，對大周恨之入骨。
英國人和法國人雖然目前與大周沒有直接衝突，但他們一直在覬覦東方的貿易，大周的擴張直接威脅了他們的利益。
至於西班牙人，他們雖然和我們有矛盾，但在大周的問題上，他們的利益和我們是一致的。隻要我們稍微讓出一點非洲東海岸的利益，這些國家肯定比我們還要主動。”
若昂四世沉思片刻，緩緩點頭：“那就去辦。派出使者，聯絡荷蘭、英國、法國、西班牙……告訴他們的國王，如果我們不聯合起來，整個印度洋和非洲都會被大周吞併。到時候，他們的商船連一點香料都運不回來。”
“遵命！”
若昂四世在葡萄牙外交大臣準備離開的時候，又叮囑了一句，說道：“我們可以讓出一些利益，但是不能讓出太多。我可不希望我們葡萄牙人前腳把大周人趕走，後腳又迎來荷蘭人、英國人、法國人、西班牙人……”
葡萄牙外交大臣聽了若昂四世的話，沒有發表意見，因為葡萄牙外交大臣也是這樣想的。葡萄牙人組建西洋聯合艦隊趕走大周人，不是為了做好事，而是為了保護葡萄牙人的利益。
隆政二十五年冬，荷蘭海牙。
荷蘭聯省共和國的執政官威廉二世，正在接見葡萄牙特使。他的麵前擺著一份厚厚的卷宗，裏麵詳細記錄了荷蘭東印度公司在南洋的損失——十七艘商船被扣押，五處商站被關閉，超過兩百萬荷蘭盾的貨物被沒收。
“葡萄牙的朋友，你們的來意我很清楚。”威廉二世靠在椅背上，手指輕輕敲著扶手，朗聲說道：“大周的擴張，不僅威脅到你們，也威脅到我們。”
威廉二世說到這裏，看到葡萄牙特使有些麵露喜色，繼續說道：“但是，聯合艦隊的指揮權、戰利品的分配、戰後東非的勢力劃分……這些問題不解決，我們很難合作。”
葡萄牙特使連忙道：“執政官閣下，我們願意將聯合艦隊的指揮權交給荷蘭，但是這有一個前提，那就是荷蘭必須提供最多的戰艦和補給船。戰利品按貢獻分配，戰後東非的利益，各國協商解決。”
威廉二世微微一笑，沒有立即回答。他知道，葡萄牙人不是真心讓出指揮權，隻是目前形勢所迫。但聯合艦隊一旦組成，指揮權在誰手裏，就是誰實力強誰說了算。
威廉二世雖然知道最後還是由實力說話，但是威廉二世要的就是葡萄牙特使的表態。隻要葡萄牙特使表態，即便是假的，威廉二世也有信心變成真的。
威廉二世淡淡的說道：“組建聯合艦隊的事情太大，我們需要召開聯席議會，我們需要時間考慮，請特使先回去休息，等有了結果我會通知你。”