這是賈節第一次親眼見到了真正的“冰山”，那蔚藍晶瑩、巍然聳立的龐然大物，在灰暗的海天背景下，散發著令人敬畏又恐懼的美。
之前賈節對冰山的瞭解都是在書本上，但是書本上雖然也記載了冰山的美，冰山的危險。但是真正親眼見到冰山的時候，書本上的記載還是浮於表麵。
“北海號”破冰船的測繪工作異常艱苦，不隻是身體的辛苦，更是精神的折磨。“北海號”破冰船上的小艇放下又收回，人員在浮冰間小心翼翼地作業，記錄著每一個資料。
賈節一次又一次的被凍得手腳發麻，但他咬著牙堅持，沒有抱怨。隻是仔細認真的記錄著老測繪員口述的經緯度、水深、冰層厚度。
一日傍晚，船隊遭遇了突如其來的冰霧。能見度驟降至不足十丈，“北海號”雖然裝有新式的指南針和完整的的六分儀，但在這種環境下航行依然危機四伏。
鄭成功果斷下令降速，並派出小船在前方用長竿小心的探路。這樣雖然最大程度的保持了安全，但是速度太慢。最後鄭成功決定乾脆下令拋錨停船，現在的情況行船不但危險，速度太慢了。
在鄭成功下令拋錨停船之後，賈節站在甲板上，看著濃霧中若隱若現的冰山黑影，心跳如鼓。賈節雖然不是第一次如此真切地感受到大自然的威力和人類的渺小，但是每次都很震撼。
賈節看著船長和水手們沉穩堅定的操作，聽著他們短促有力的口令，賈節又感到一種奇異的安心。這就是大周的力量，不止在於疆土和軍隊，也在於這駛向未知的勇氣。
幾天後，冰霧散去，他們在一片相對平靜的海灣發現了一個不大的、背風的小島。島上竟有溫泉流出，周圍植被稀疏卻頑強。測繪員們興奮地登島，立下標記，命名為“暖泉島”。
這個島在未來一定是一個極有價值的補給點，所以所有人探測都很仔細，記載訊息也很認真。
賈節在島上的岩石間，撿到一塊形狀奇特的黑色石頭，質地堅硬。隨船的地質人員初步判斷，這可能是一種罕見的礦物。賈節小心地將它收好，心想，這也許就是探索的意義——發現未知，無論大小。
“北海號”的首次勘測持續了兩個月，最北抵達了前人未曾詳細標記的一片冰海邊緣，獲取了大量寶貴的一手資料，也初步驗證了破冰船在極北海域航行的可行性。
返航時，船身多了不少與浮冰碰撞的痕跡，但整體完好。船上每個人，包括賈節，都黑了，瘦了，但眼神裡都多了幾分風浪磨礪出的堅毅。
回到津港，賈節迫不及待地將航行日誌、測繪草圖以及那塊黑石頭交給賈赦派來的人。賈節知道，這些資訊連同他的叔叔賈琮從羅剎國傳回的情報，都將匯入大周帝國決策的洪流中。
海陸兩條線索，都在悄然而堅定地延伸。大周隆政十九年的夏天，就在這種外鬆內緊、蓄勢待發的節奏中度過。烏拉爾河奔流不息，極北冰海沉默浩瀚，而東西方兩大帝國之間的無形角力，正進入一個微妙而關鍵的新階段。