牛繼宗肅然，起身拱手：“恩侯深謀遠慮，繼宗佩服。我們鎮國公府牛家全力支援，並且我會協助恩侯兄勸誡開國一脈其他勛貴。”
有了牛繼宗的支援，賈赦又陸續拜訪了開國一脈的勛貴，兵部尚書，還有幾位邊軍老帥。這次賈赦不再像整合海軍時那樣強硬，而是耐心傾聽各方意見，將綱要反覆修改。畢竟大周陸軍牽涉的利益不是海軍可以比擬的，賈赦每改一稿，他都會抄送一份給隆政皇帝禦覽。
如此過了半月，“大周陸軍軍官大學堂整合改革綱要”第七稿終於定下。這一稿平衡了各方利益，既推進改革，又給了足夠的過渡空間。隆政皇帝看後，硃批了八個字：“老成謀國，循序漸進。”
聖旨下達那日，賈赦正在書房繪製四所學堂的佈局圖。親兵來報：“國公爺，西寧郡王八百裡加急送到。”
賈赦展開密信，是西寧郡王金生水的親筆。信中詳細稟報了棲香國近況：棲香國鎮南將軍已穩定朝局，減免賦稅的政策深得民心；第一批大周農具、糧種已運抵，秋收有望增產三成；棲香國幼主聰慧，開始學習漢文典籍……
信的末尾，金生水寫道：“昨日，棲香國三老聯名上書，請增開漢文蒙學。百姓見大周邊軍紀律嚴明、買賣公平，已漸生親近之心。五年之約，或可提前。”
賈赦看完之後，輕輕放下信紙，望向窗外。夏日的陽光透過窗欞，在書案上投下斑駁光影。
一切都按計劃推進著。
海軍、陸軍、棲香國……這些看似不相乾的棋子，正在賈赦佈下的棋盤上，一步步走向既定的位置。
但賈赦知道，真正的考驗才剛剛開始。改革觸及很大利益，必遭反彈；棲香國的歸附，周邊小國肯定也是必生警惕；海軍擴張，身毒和羅剎國也不會坐視……
“國公爺。”賈福的聲音打斷了賈赦的思緒，“戶部侍郎王大人求見，說是為陸軍軍官大學堂撥款之事。”
“請到花廳。”賈赦整了整衣袍，走出書房。
花廳裡，戶部侍郎王守仁正端著茶盞細品。見賈赦進來，他放下茶盞，苦笑道：“榮國公，您這一份綱要，戶部算過了，頭一年就要三百五十萬銀幣。這還不算四所學堂的營建費用，如果算上營建費用，每所大學堂需要至少五十萬銀幣。”
“王大人覺得不值？”賈赦坐下。
“值，當然值。”王守仁嘆道，“隻是今年各處都要用錢。海軍大學堂要二百萬銀幣，棲香國減免賦稅要補貼一百萬銀幣，西北邊防加固又要二百萬銀幣……國庫雖然豐盈，也經不起這麼花啊。”
賈赦早有準備，從袖中取出一份清單：“這是金陵、蘇州、杭州三地商會聯名遞上的‘捐資助學’意向書。十二家大商號，願共同出資一千萬銀幣，支援陸軍大學堂建設。條件就是他們的子弟若通過考覈，同等條件下可優先入學，陛下已經同意了。”
王守仁眼睛一亮，接過清單細看，忽然皺眉：“這……商賈子弟入學，恐遭非議。”