王熙鳳看了看這賬簿上的線索,愈發來氣,直直罵道:
“寅兄弟,你這田莊裏的刁奴,竟比榮國府那些蛆心爛肺的還黑心十倍!”
林寅皺眉道:“寬鬆的久了,這些刁奴就日漸放肆了,隻是不知這些死士的斤兩,若貿然清剿,怕是要大動幹戈,成敗姑且不論,隻是我擔心鳳姐姐的安危。”
王熙鳳聞言,心生一計,用那指爪勾住林寅的褲腰帶,拉他附耳過來,笑道:“傻兄弟,姐姐這兒有個絕妙主意~”
“哦?說來聽聽”
王熙鳳便壓低聲音,附在林寅耳邊細細說了起來,說罷突然含住他耳垂輕輕一嘬,留下個胭脂印兒。
“好!鳳姐姐果然足智多謀,就依你的主意!”
林寅自然也懂情調,也對著鳳姐的兩瓣紅唇,吻了上去,末了還吮吸了一口。
王熙鳳被他吻得雲鬢斜墮,卻也不推拒,隻從喉間溢位哼吟,眼波裏漾著春水般的媚意。
林寅按照鳳姐的計策,去了順天府涿州縣衙。
通過列侯府、榮國府、王子騰的關係,以轄境內田莊,有人暗藏死士,意圖謀反為名。
向知縣要了三十名差役,跟隨林寅,一同去了林氏田莊。
林寅讓林竺的人馬,以小宗迴鄉探親為由,加上深諳地形,先混進了田莊,提前做好埋伏。
林竺對林寅說道:“老爺,縣衙的差役,到這兒就好了,再近了,就有田莊的眼線了。”
林寅聽其言,便讓涿州縣衙的差役,於田莊外包圍候命,待訊號煙花響起,再密集進莊,避免打草驚蛇。
林寅明麵上隻帶了王熙鳳和五個亭卒隨行,但林坐的人手,卻在暗裏埋伏觀察相助。
這列侯府田莊,位於順天府涿州縣郊外的拒馬河畔。
依著拒馬河支流的水脈而建,既得灌溉之便,又借河道通漕運,是涿州境內一塊水旱無憂之地。
田莊外頭有村寨和哨塔,裏頭不僅有良田,還有桑田,魚塘、湖泊、山林、碾坊、糧倉等等。
不僅土地肥沃,物產豐厚,在自給自足的情況下,仍有餘力向列侯府進獻錢糧物資。
封建社會的上層,都是地主階級,田莊的土地收入,便是主要收入來源。
通常這些田莊都是與爵位相掛鉤的,或是朝廷賜下的勳田,或是祖上憑軍功置辦的產業,隻要爵位承襲不斷,田莊便始終是家族私產。
它不隻是財富的象征,更是身份的依托,若沒了田莊支撐,空有個列侯名頭,也撐不起府裏的排場體麵,更養不起府中上下幾百口人。
這就是為什麽,《紅樓夢》裏,會有類似於秦業這樣的,五品京官依然窮困的情況。
因為他們沒有這些田莊,僅靠俸祿,要維持迎來送往和京官體麵,是非常捉襟見肘的。
林寅帶著人,來到了林氏田莊的大堂。
林寅對堂前值守的莊丁說道:“讓你們管事的,出來見我!”
那莊丁搓著手,試探著問道:“這位少爺不知您甚麽身份,如何稱呼?”
林寅取出懷裏的列侯府家主的腰牌,印麵“林氏列侯府”的篆字赫然在目。
王熙鳳在旁罵道:“瞎了眼的狗奴才!連老爺少爺都分不清了。”
“是是是,我這就進去稟報!”莊丁慌得連滾帶爬往裏跑。
隨後莊主和二管事,都紛紛跑了出來。
莊主和二管事連忙跪伏在地,行了叩首禮,說道:
“奴才先前隻見過老太爺,這還是頭一迴見老爺,有失遠迎,望老爺見諒!老爺裏麵請!”
莊主帶著林寅等人,來了堂的待客廳,忙命人泡好上等好茶六安瓜片,又讓仆婦端來杏仁酪,鬆子糕等茶點,殷勤款待。
林寅端著茶盞,品了口茶,先誇道:“林莊主,我這一路看過來,物產豐饒,田壟齊整,看來平日裏沒偷懶,你這差事幹得不錯!”
莊主忙躬身弓腰,雙手垂在身側,額頭滿是汗水,堆笑道:“老爺過獎了,全是托您和老太爺的福,奴才哪敢有半點功勞呀?”
林寅放下茶盞,問道:“隻是那這些年來進獻的錢糧物資,如何與日俱減?”
“這都是前些年,水旱不收,去年臘月瑞雪兆豐年,想來今年會有好光景!奴纔在這也表個態,奴才今年好歹要增加兩成的進獻!”
“如何才兩成?“
“那......那三成?”
“五成!你若不行,便卸了擔子,我挑能行的來。”
莊主見狀,趕忙道:“是,是,是!老爺,奴才們便是勒緊褲腰帶,餓了肚子,也要擠出五成。”
林寅見他還能接受,繼續施壓,逐步逼近他的忍耐底線,逼他主動翻臉。
“很好!你還算是個忠心的奴才。隻是今年收成好了,往年少的份額,今年也要補齊。”
二管事聞言,已覺事情有些不對勁,這老爺如何步步緊逼?
莊主慌忙道:“老爺,這如何能使得?這一時半會也湊不出這麽多錢糧來啊?”
“這是你的事兒,不是我的事兒。你代列侯府管理田莊,這田莊乃是先皇賞賜給列侯府的勳田,不是你的私產。少了一分一毫,都得給我補齊,否則這便是你的失職。”
莊主見這大義名分,一時也無可辯駁,歎道:“奴才聽命便是!奴才聽命便是!”
林寅像嘲笑一隻狗那般,對這莊主指指點點,向旁邊的鳳姐和亭卒,誇道:
“很好!不愧是家奴,就是比旁人可靠!”
“老爺過獎了,這都是奴才該做的。”
林寅見這王八龜還這般能忍,便欲擒故縱的笑道:
“好了,你既然這般忠誠,老爺我便不再追究你以往的失職的罪責了!”
莊主和二管事聞言,頓時心花怒放,如哈巴狗那般,滿臉堆笑,頻頻點頭道:
“謝老爺開恩!謝老爺開恩!”
倆人如今雖然大大的破財了,但還勉強能接受。
畢竟年少的家主,有些雷厲風行也是正常的,隻要他們還是田莊的話事人,留得青山在,不怕沒柴燒。
林寅笑道:“隻是你們死罪可免,活罪難逃,否則難以服眾呐!這樣吧,這田莊一半的土地,我先分給其他人來打理,你們呢,也歇一歇,不要有這麽大的壓力。”
二管事聞言,一時慌了神,他已經確定了,老爺來者不善。
但畢竟列侯府名正言順,隻好搪塞道:
“老爺,這田莊本就是列侯府的私產,如何分配,全憑老爺心意,隻是這幾十年下來,都是林氏宗親,若分給了旁人,隻怕沒了這血脈聯係,早晚會出亂子。老爺還是三思纔是!”
林寅笑道:“這本老爺豈能不知?我正是要挑選熟知田莊之事之人,也是田莊林氏宗親。這林竺,你們看意下如何?”
莊主和二管事聞言,心中大驚,這下終於確定,這老爺來者不善,是來清算的!
莊主一時心亂如麻,若按照尋常那般,林如海久在江淮,無力管轄京畿產業,那麽他必可得遂。
誰料半途來了個林寅,還是個這般精明果斷之人,這下計劃徹底亂套了。
雖然養有死士,但那是以待將來亂世之用。
眼下京畿太平,若真殺了林寅,自己也得被朝廷追責,決計討不了好!
二管家一時氣血上翻,並不似莊主這般成熟,想著用死士包圍,逼迫林寅讓步,但也不敢真的鬧出人命。
二管家見莊主躊躇不決,便自作主張,給了旁邊的莊丁,一個眼色。
這莊丁便打算走出院外,林寅拔出亭卒腰間佩刀,一個飛擲,正穿莊丁後背,鮮血飛濺,暴斃當場!
眾人皆是一驚!
二管事見撕破了臉,隻好故作忠良姿態,意圖煽動林氏莊丁,便高聲喊道:
“老爺,你年少管家,聽信言,不辨是非,禍害忠良,奴才我要死諫!”
林寅二話不說,抽出腰間唐刀,手起刀落,這人頭便已落地,鮮血噴湧,濺了莊主一身。
林寅怒斥道:“這院子裏的人,誰若敢邁出一步,我必當即取他性命!”
王熙鳳給旁邊亭卒做了個眼色,亭卒趕忙點燃訊號煙花,這訊號一響!
林帶著被放逐的小宗子弟,失田農戶紛紛開始包圍大堂。
而田莊外的涿州縣衙差役,也紛紛進了田莊。
莊主此刻嚇得膝蓋一軟,跪道:“奴才知罪,奴才知罪,求老爺開恩!求老爺開恩!”
林寅對亭卒吩咐道:“把他給我綁了!”
林竺此刻,早按照先前計策,將各個小宗的話事人,都帶到了大堂。
林寅知道,這田莊乃是以宗法紐帶維係,縱然自己是家主,但實際上的管理人,卻是他們田莊林氏。
因此這次清算,必須名正言順,林寅讓他們進來,當眾宣判:
“林莊主,你受府中恩養數代,卻盡行背主欺上之事,今日我便當眾曆數你之罪狀!
你仗著大宗身份,肆意驅逐小宗族人,要害職位,盡數安插自家兄弟子侄,將列侯府田莊,變成你林家大宗的私產,此其罪一;
你假托列侯府之名,行強占農戶良田之實,地契卻暗寫你之私名,所收租子盡入你腰包,欺瞞府中,壓榨百姓,此其罪二;
田莊每年應上繳府裏的糧米銀錢,你連年以旱澇,蟲災為由,逐年削減,可我一路看來,糧囤滿倉、桑田繁茂,你剋扣的物資全被你私藏變賣,此其罪三;
你勾連府中前管家,裏應外合私扣上繳之物,老管家替你遮掩罪責,你給老管家分贓,將主仆名分踩在腳底,將府中規矩視若敝履,此其罪四;
最膽大包天者,你竟敢在田莊暗養亡命之徒充作死士,你是要護莊,還是要圖謀不軌?此其罪五!
五條大罪,條條皆犯背主欺上之罪,按我林氏宗規、大夏律例,皆當處斬!”