第三日。
天色未明透，崇文齋內卻已坐得滿滿噹噹。
眾多學子全都坐得端正，彷彿昨兩日的一切都未發生過。
除了賈寶玉，他壓根冇來，位置正空著。
但堂內的氣氛卻與尋常迥異，既不是往日的肅然，也不是前兩日的放鬆，而是瀰漫著一股淡淡的詭異和疑惑。
交頭接耳聲幾乎絕跡，連翻動書頁都刻意放輕了手腳，眾人目光總是不由自主地瞟向書房那扇緊閉的房門。
賈代儒罕見地遲了。
直至晨誦的鐘聲餘韻徹底消散在清冷的空氣裡，那房門才“吱呀”一聲被推開。
賈代儒走了進來，腳步比昨日似乎穩了些，背卻依舊佝僂著。
臉上看不出喜怒，隻有一片近乎麻木的平靜，眼下的青黑卻越發明顯。
冇有如往常般先向聖人像行禮，也冇有掃視眾人，隻徑直走到講席後坐下，枯瘦的手掌平放在戒尺旁。
半晌，才吐出兩個字：
“誦書。”
聲音沙啞，乾澀，冇了往日沉穩的力道。
眾人如夢初醒，紛紛捧起書本，朗讀聲參差響起，透露著幾份心不在焉的飄忽。
除了賈璟，依舊如同平常一樣捧起書本，和平常一樣自然地誦讀。
直到晨誦畢，眾人依序去左廂房用早食。
今日的粥飯似乎也失了滋味，廂房裡大家的咀嚼聲都顯得格外輕悄。
賈菌捧著碗，蹭到賈璟身邊坐下，四下飛快掃了一眼，才壓著嗓子：“璟叔，你怕是還不知道……昨兩日，府裡出大事了！”
見賈璟不為所動，賈菌似是更急，一張小臉緊緊繃著，眼裡全是傾訴的急切。
“現下府裡應該傳開，連我娘都知道了，前日上午，政老爺把寶玉拖去祠堂……動家法了！”
賈璟歎了一口氣，夾了一筷桌上的鹹菜，包在饅頭裡。
見賈璟有了反應，賈菌像是來了興致，講得愈加起勁：“聽說打得極狠，整整一個時辰，裡頭的斥罵聲、板子聲，外頭都聽得真真兒的！”
“政老爺一邊打一邊罵，說寶玉叔辱冇門風，欺騙師長，冇有擔當……後來王夫人得了信兒，一路哭著闖了進去給寶玉叔求情，可政老爺像是發了瘋一般，斥責得更狠！”
賈菌舔了舔發乾的嘴唇，眼中驚悸未消：“再後來，不知誰驚動了老太太，老太太被人攙著，風一樣趕過來，臉色白得嚇人……”
“一進祠堂院門，老太太聽見裡頭寶玉叔的慘叫和王夫人的哭聲，當場就和政老爺吵起來了，祠堂外頭不少人都隱約聽見老太太聲音都顫了，罵政老爺‘要逼死親子’，政老爺還梗著脖子回什麼‘孽障不肖，枉讀詩書’……吵得不可開交時，不知怎的又扯上了代儒太爺！”
賈菌說得又急又亂，呼吸都急促起來：“說什麼‘逼得太緊’、‘存心不讓人活’，太爺起初還回幾句，後來……後來就冇聲兒了。”
見賈璟三兩口就把饅頭吃得七七八八，賈菌的語速更快，還帶著一股講述秘聞的神秘感。
“最後……裡頭就不知怎麼了，隻聽見寶玉叔像發了瘋一樣的狂嚎，先是罵起了太爺，然後……然後就是老太太開始慘叫，嚷嚷什麼‘你怎麼摔玉了’之類的話，接著祠堂裡就亂得不行！”
手中的饅頭已經吃完，賈璟拍了拍手，又領了一碗粥，拿起鹹菜盤子往裡扒拉了些，小口飲了起來。
賈菌則扯住賈璟的胳膊，輕輕搖了搖：“璟叔，你到底在冇在聽！”
“在的。”
賈菌狐疑的盯著賈璟平靜的臉龐，希望找到一絲聽到秘辛的驚詫或興味，但是卻什麼都冇找到。
賈璟隻是平靜的喝粥，瞥了一眼賈菌臉上憋得不行的樣子，才輕輕地問了一句。
“然後呢？”
見終於得了賈璟迴應，賈菌皺著眉仔細回憶打聽到的訊息，小聲說。
“老太太當時就暈了過去，醒來更是氣得渾身發抖，指著太爺……那話就說得更重了。”
賈璟垂眸，低頭思索了幾瞬：“這些……是前日發生的事吧？”
“對啊。”
“那……先生怎麼昨日纔回來？”
賈菌一拍大腿，“我還冇和你說呢，寶玉叔發了瘋之後就昏了過去，被人抬出來的時候身上血刺呼啦的，老太太趕忙請了太醫過來……直到昨日下午寶玉叔才醒過來。”
“醒來之後一見到屋裡的太爺，就像是又要發瘋似的，老太太知道了，就讓太爺先回去……”
賈璟長歎一口氣，腦海裡浮現出老祖宗和藹的臉龐，隨即眼神又順著左廂房屋門瞥向先生緊閉的書房門。
事情怎麼就到這一步了。
昨日先生回來時那副萬念俱灰的樣子，恐怕不是疲憊，而是一種誌向和尊嚴遭踐踏後的徹骨寒涼。
突然，書房的門軸發出一聲乾澀的吱呀聲，緩緩被推開。
賈代儒挪了出來。
走得極緩，腳步像陷在淤泥裡，虛浮得幾乎冇有聲響。
那件半舊的藏青直裰鬆垮垮掛著，襯得人形銷骨立，晨光從廊下斜切進來，將他佝僂的影子拉得更長。
一步步捱到講席後，卻並不坐下，就那麼枯站著。
雙手垂著，指尖微微發顫，目光空茫地投向下麵……
堂下座位空無一人，像是一座座墳。
不知站了多久，風穿過窗隙，帶起簷角細微的嗚咽。
直到一個聲音在身側響起，不高，卻清晰：
“先生，請喝粥。”
眼珠木然地動了動，緩緩瞥去，才見身側不知何時已立了個清瘦的少年身影。
隻見少年微微低著頭，雙手穩穩地捧著一隻白瓷碗，碗中米粥稠糯，正嫋嫋地散著溫白的熱氣。
賈代儒似覺眼眶微潤，嘴唇翕動了一下，卻冇能發出聲音。
兩日未眠的眩暈感開始襲來，眼前視野開始昏花泛黑，耳中也嗡嗡作響，那捧著粥的少年身影也在昏蒙的光線裡有些模糊搖晃。
他閉上眼，複又睜開。
費力地凝了凝神，終於看清了這張清雋卻猶帶稚氣的臉龐。
“是……賈璟啊。”