賈璟忙側身避開，扶住寶玉的胳膊：“堂兄這是做什麼，折煞我了。”
寶玉直起身，臉上紅白交錯：“璟兄弟，你不知，我……我這些日子真是糊塗油蒙了心……竟是將先生的功課忘得一乾二淨，方纔襲人一提，我才魂飛魄散，明日可怎麼去見先生，父親若知曉，怕不是要打死我！”
說著眼圈都有些紅了，顯然是真怕了。
賈璟見他這般，心中那點無奈又添了幾分，溫聲安撫道：“堂兄先彆急，既已至此，慌張無益，且讓我看看先生給你佈置的功課是哪些？”
賈代儒治學嚴謹，因材施教，此番年節休假，給各人佈置的功課也依其進度深淺有所不同。
寶玉忙將一張素紙遞上，上麵是先生端正的字跡，列著數項要求。
賈璟接過來，目光迅速掃過，心中已有計較，指著紙上的條目：
“先生佈置的功課，依我看可分作兩部分，這第一部分，是考較經義理解……
此乃先生查驗你讀書是否用心，明日課上多半會抽問細究，這一部分，必須堂兄親筆親寫，絕不可假手他人。”
寶玉一聽，臉上頓時愁雲密佈：“我就是不明白這些……”
賈璟輕輕搖頭，語氣卻沉穩：“堂兄，此刻要緊的不是‘會不會’，而是‘寫不寫’。
你隻管將自己對這些章句的理解儘數寫下，哪怕隻是些許感觸或是困惑不解之處，關鍵是讓先生看到你思考的痕跡。
屆時先生若問起，你便直言其中多有未解，尚需先生點撥。
這是資質悟性的問題，先生或會苛責，但必不會視作懈怠敷衍。
可若空白一片，或尋人代筆，那便是態度有虧，此番性質便不同了。”
寶玉恍然，眼神一亮，明白賈璟的意思。
“至於另外一部分，便是對於四書的默寫……這些我來寫。”
寶玉大吃一驚，先生給他佈置的默寫內容足足有數十篇，便是讓他自己抄，怕也得抄上數日工夫。
“時間緊迫，隻能行此權宜之計。”
賈璟神色平靜，“堂兄你需立刻靜心，先去將那份經義心得寫出，待你寫完，立刻回來，我們二人合力補這默寫內容。
你寫一部分，我寫一部分，筆跡雖有差異，但好在默寫功課先生通常不會逐字比對筆跡，隻查是否齊全，我們小心些，加快速度，未必不能趕在明日上學前補齊。”
賈璟思路清晰，安排果斷，彷彿早將種種可能盤算過一遍。
寶玉被他這份沉著感染，心中慌亂去了大半，隻剩下抓緊行動的緊迫感，連連應道：“好，好！都聽璟兄弟的！”
“事不宜遲。”
賈璟轉向侍立在一旁的襲人，“襲人姐姐，勞煩再搬一張書案過來，置於窗下光亮處，多備些筆墨紙張，再沏一壺濃茶來。”
襲人如夢初醒，連忙應聲去安排。
不多時，另一張較小的榆木書案便被安置在窗下，與寶玉那張紫檀大案相對。
筆墨紙硯一一備齊，濃鬱的茶香也很快在暖閣內瀰漫開來。
“寶玉切記，默寫內容先生雖不會細看，但你我也需注意筆跡，你的字跡需往端正了寫，我會仿著你的筆跡寫得秀逸些。”
寶玉聽得目瞪口呆，萬冇想到賈璟連筆跡這等細節都考慮到了，心中又是感激又是慚愧，重重點頭：“我記下了，定好好寫！”
賈璟不再多言，深吸一口氣，斂起心神，目光落回潔白的素紙上。
先迅速將需默寫的內容在腦中過了一遍，確認記憶無誤，而後提筆蘸墨，手腕懸穩，開始落筆。
起初幾行，他寫得稍慢，意在觀察和模仿寶玉筆跡中那種略顯飛揚卻力道不足的韻味，漸漸找到感覺後，速度便提了起來。
一行行端正中帶著刻意模仿的字跡，如溪流般從他筆尖流淌到紙上。
對麵寶玉咬著筆桿，時而苦思，時而疾書，偶爾偷眼看向窗邊那個沉靜專注的清瘦身影，心中五味雜陳。
“襲人，還不把書拿給璟哥兒比對默寫？”
賈璟微微搖頭，“不必，先生佈置的這些內容我已背下。”
寶玉暗自心驚，賈璟入崇文齋滿打滿算還不足兩個月，平日的課業進度已是極快，如今連這額外指定的長篇默寫竟也能熟記於心？
忍不住脫口問道：“璟哥兒，你……你莫非有過目不忘之能？”
賈璟筆尖一頓，隨即啞然失笑，笑容裡帶著些微倦意，也有一份實誠：
“我豈有那般神異才能，不過是將旁人頑耍歇息，走親訪友的工夫，多花些在這些字句上罷了，反覆誦讀，用心記憶，久而久之，自然就印在腦子裡了。”
寶玉遂想到平日學堂裡，賈璟永遠是聽得最凝神的那一個。
散學後眾人一鬨而散，唯獨他常留下溫書習字，年節假期，自己醉心宴樂嬉遊時，對方恐怕正對著青燈黃卷，此時他冇來由地說了一句。
“璟哥兒，我覺得……科舉這條路，你是真能走通的。”
“借你吉言吧。”
賈璟應了一句，語氣平淡，並無驕色，手中筆走龍蛇，愈發流暢自如。
過往一月的苦練書法，此刻彷彿厚積薄發，化作腕底一股圓熟的氣息。
他竟覺得自己越寫越快，越寫越好……
窗外日影，在不知不覺中拉得越來越長。
待到天色漸暗，襲人端來飯菜，看見二位爺刻苦的模樣，心裡複雜難明。
若二爺平日能有此刻三分靜心用功的勁頭，何至於將自己逼到這般田地，又何須勞動旁人補救？
她既心疼寶玉此刻的狼狽辛苦，又莫名感到一絲心酸與期望交織的慨歎。
“二位爺，天已晚了，先用些飯食吧，歇息片刻再寫也不遲。”
寶玉早就寫得頭昏眼花，饑腸轆轆，聞言如聽仙樂，眼睛一亮，扔下筆就要起身：“可算是……”
話未說完，他卻猛地頓住。
隻見窗邊案後的賈璟，彷彿壓根冇聽見襲人的話，連眼皮都未曾撩動一下，這份心無旁騖的沉靜，甚至隱隱透出一股不容打擾的執拗氣場。
見寶玉猶豫，還是襲人站了出來，放輕腳步走到窗邊，在賈璟身側略蹲下身，將聲音放得愈發柔和：
“璟大爺，您從午後忙到現在，滴水未進，飯菜都已備好，您多少用一些，哪怕墊墊肚子也好，二爺這邊……也不急在這一時半刻。”
“嗯……寶玉先吃，我不餓。”
賈璟此時已進入一種極玄妙的狀態，豈願輕易脫身。
可賈璟冇動，寶玉又哪好意思自己先吃，隻得硬著頭皮，繼續提起筆，舔了舔發乾的嘴唇。
竟也學著賈璟的樣子，埋下頭，不再看那滿桌佳肴，而是強迫自己將注意力重新凝聚到那些拗口的章句上，隻是握筆的手終究不如賈璟穩當，微微有些發顫。
終於，月上柳梢頭，二人終於補齊了功課。
賈寶玉已經整個人癱軟在案上，雙目渾濁，嘴裡含糊的吩咐襲人。
“餓……我要餓死了。”
賈璟輕輕擱下筆，那支羊毫的筆尖幾乎已禿了大半，長長吐出一口濁氣。
“好了，寶玉，稍後你記得把你默寫的少部分內容放在最上麵，如此……希望能矇混過去吧。”
一直守在邊上的襲人此刻連忙上前，先扶了寶玉一把，又看向賈璟，眼中滿是感激與關切：“璟大爺辛苦，二爺也辛苦了，飯菜一直溫著，奴婢這就去擺上來。”
賈璟摸了摸腹部，確實饑餓。
“那便打擾了。”