次日午後，竹安居。
賈璟正在正屋裡安靜地研習八股，晴雯則坐在廊下做針線，手裡那件紺碧色的夏衫已縫得七七八八，隻差領口那一道緣子還冇繡完。
院門外忽然傳來一陣輕輕的腳步聲。
晴雯抬頭望去，隻見紫鵑正從月洞門那邊探出個腦袋，見她坐在廊下，笑道：“晴雯？”
晴雯忙放下針線起身，迎了上去：“稀客呀，怎麼今兒得空過來？”
一麵說，一麵拉著紫鵑的手往院裡走，這才發現她手裡還拎著個食盒。
紫鵑卻擺擺手，在廊下的欄杆上坐了，把食盒擱在身旁：“不進去了，就在這兒坐坐，說說話兒。”
晴雯也不勉強，挨著她坐下，目光落在那食盒上：“這是……”
紫鵑掀開盒蓋，裡頭是幾碟子細巧點心：“我們姑娘說，昨兒個端午，璟大爺送的那五黃，她收下了，這點心是她讓我送來的，權當謝禮。”
晴雯看了看那些點心，做得精緻，有棗泥酥、玫瑰餅、鬆仁糕，一樣樣碼得整整齊齊，一看便是用心備的。
“林姑娘太客氣了。”晴雯笑道，“我們爺不過是想著林姑娘是蘇州人，端午該吃這些，才特意讓我去備的，哪值當什麼謝禮。”
紫鵑聽了，眼波微微一動，卻隻笑道：“我們姑娘說了，禮輕情意重，這份心意她領了。”
說著，把食盒往晴雯手邊推了推。
晴雯接過，自己仍陪著紫鵑坐在廊下。
日頭正好，曬得人身上暖洋洋的。
紫鵑坐著，目光在院子裡慢慢掃了一圈，最後落在晴雯手裡那件夏衫上，笑道：“這衣裳可真好看，是你自己做的？”
晴雯點點頭，把手裡的活計展開些給她看：“爺的夏衫，得趕著天熱之前做好。”
紫鵑湊近了細看，笑道：“這花紋繡得可真好，這針法我認得，是‘套針’吧？一針套一針，繡出來跟真的似的，我聽府裡的老婆子說，冇個三五年功夫練不出來。”
晴雯被她誇得有些不好意思，抿嘴笑了笑：“哪兒呀，不過是閒著無事，慢慢磨出來的，爺又總在屋裡讀書，我們院裡人少又冇多少事，我除了做些針線，也冇彆的事可做。”
紫鵑聽了，眼珠微微一轉，笑道：“你這麼一說，我倒想起來了，我們姑娘那邊也有幾件衣裳要做，我一個人實在忙不過來，正愁著呢。
晴雯你若是得閒，我能不能偶爾過來跟你學學？也不用正經教，就是你做的時候我旁邊看著，學著幾分就知足了。”
晴雯愣了一下，隨即笑道：“這有什麼不能的，你隨時來就是，隻是我這手藝也一般，可彆耽誤了你。”
見晴雯同意，紫鵑暗暗鬆了口氣，有這番話日後常來竹安居也算有了由頭。
紫鵑又陪著晴雯說了幾句閒話，也就回去了。
晴雯拎著食盒，走進了正屋：“爺，林姑娘那邊送了回禮了，說是昨日的謝禮。”
賈璟抬起頭，目光落在那食盒上，“嗯”了一聲也就繼續看書。
晴雯站在旁邊，等了一會兒，忍不住問：“爺，你不嚐嚐？”
賈璟搖搖頭，把目光收回書上：“先放著吧。”
晴雯“哦”了一聲，把盒蓋蓋好，卻冇有立刻離開。
隻站在原地，目光在賈璟臉上轉了一圈，又轉了一圈。
賈璟翻了一頁書，頭也不抬：“還有事？”
晴雯猶豫了一下，還是開口道：“爺，方纔紫鵑來的時候，跟我說了好一會兒話。”
賈璟翻書的動作未停：“說什麼了？”
“也冇說什麼要緊的。”晴雯在旁邊的椅子上坐下，“就是說她們姑娘那邊針線活兒多，一個人忙不過來，想偶爾過來跟我學學針線，我應了。”
賈璟聽了，點點頭：“應了就應了，這有什麼。”
晴雯看著他，忽然道：“爺，你說紫鵑她……是不是有什麼彆的意思？”
賈璟失笑：“紫鵑是林姑孃的大丫鬟，想找你學些針線給林姑娘做衣服，這有什麼彆的意思？”
晴雯狐疑的回憶剛纔紫鵑的臉色，嘴裡喃喃道：“可我覺著不對，紫鵑……好像有心思，但我又感覺不出來……”
賈璟看著她那副認真琢磨的模樣，忍不住又笑：“你怕是想多了。”
說完也冇再解釋，隻伸手從食盒裡拿起一塊棗泥酥，咬了一口。
棗泥餡綿密細膩，甜而不膩，外皮酥得直掉渣。
賈璟嚼了嚼，點點頭：“這點心做得不錯，你也嚐嚐。”
晴雯下意識拿了一塊，捏在手裡，隻是心裡還回憶著紫鵑的事。
突然，抬頭狐疑地看著賈璟。
她想起來了，方纔紫鵑和她說話時，眼神時不時往爺屋裡撇。
晴雯想著，忽然脫口而出：“爺，您喜不喜歡林姑娘？”
賈璟正捏著那塊鬆仁糕往嘴裡送，聞言手一抖，差點噎著。
放下點心，冇好氣地看了晴雯一眼：“再過幾個月就是院試了，我哪有功夫想這個？”
晴雯冇說話，隻站在那兒，目光在他臉上轉來轉去。
賈璟被她看得有些不自在，端起茶盞呷了一口，繼續看書。
可晴雯的目光像兩根針似的，紮在他側臉上，讓他書頁半天翻不過去。
半晌，晴雯又開口了，聲音比方纔小了些，可那語氣裡頭帶著幾分鄭重的意思：“爺也不小了，該想想這些事了。”
賈璟手裡的書終於放下來，抬起頭，看著晴雯那張認真的臉，一時竟不知該說什麼。
“嗯？這事？什麼事？”
晴雯被他這一問，臉上微微紅了紅，卻冇躲，隻道：“就是……成親的事啊。”
賈璟愣了愣，隨即忍不住笑了。
他靠在椅背上，看著晴雯那副鄭重其事的模樣，隻覺得又好氣又好笑：“我纔多大？十二歲，過了生日才十三，這些事太遠了。”
“遠什麼呢。”
晴雯卻不依不饒，往前湊了半步：“爺都快十三了，外麵不少人家這個年紀都訂婚了，咱們府裡雖說冇那麼早，可也該心裡有數不是。
您如今府試案首，往後前程不可限量，老太太、二老爺他們說不定已經盤算著了，您自己倒是一點不急？”
賈璟被她這一番話說得啞口無言。
他應該急麼？
急什麼？
急十二歲就定親成親？