永安帝端坐於禦座之上，接受著眾人的朝拜，目光卻如同最精細的篩子，不動聲色地掃過下方每一個人的神情，最終，那帶著審視與探究的視線，再次落在了太子夏武身上。
他心中著實有幾分驚奇。
不過短短時日，這個以往在他麵前總是帶著幾分刻意收斂、甚至裝作有些畏縮怯懦的兒子，此刻竟像是脫胎換骨了一般。
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不僅身姿挺拔，氣度沉凝，更難得的是那份由內而外的從容，彷彿一夜之間褪去了所有青澀與不安，變得……深不可測起來。
這變化太過突兀，也太過引人注目。
永安帝嘴角噙著一絲難以捉摸的笑意，心中念頭轉動，忽然生出了幾分惡趣味。
他並未理會剛剛向他行禮的夏武，而是將目光轉向了下首的大皇子夏衛。
臉上瞬間切換成一副屬於父親的、帶著幾分溫和與期許的神情，聲音也放緩了些許。
「衛兒，朕聽聞你近日在五城兵馬司當差頗為勤勉，還親自帶隊清查了西城的幾個積年匪窩？」
「不錯，懂得為朕分憂了，當賞。」
夏衛正因夏武備受矚目而暗自憋悶，此刻聽到父皇當眾誇獎，頓時受寵若驚。
連忙出列，激動得聲音都有些發顫：「兒臣……兒臣分內之事，不敢當父皇誇獎！」
他隻覺得臉上光彩無限，挑釁似的瞥了一眼旁邊垂眸不語的夏武。
皇帝滿意地點點頭，又看向二皇子夏文，語氣依舊溫和。
「文兒，你的那篇《水利疏》朕看過了，引經據典，頗有見地，可見平日讀書是用心的。」
「賢妃將你教得很好。」
夏文心中也是一喜，但城府較深，麵上隻是恰到好處地露出謙遜之色，躬身道：「父皇過譽了，兒臣愚鈍，隻是偶有所得，還需父皇多多教誨。」
皇帝對兩個兒子和顏悅色，勉勵有加，展現著天家難得的「父愛」。
然而，自始至終，他都冇有看站在一旁的太子夏武一眼，更冇有與他說一句話。
就彷彿，這個剛剛纔以出眾風采引得全場矚目的儲君，根本不存在一般。
這刻意到極致的無視，在外人看來比直接的訓斥更令人難堪！
瞬間，殿內所有人的目光，都隱含深意地聚焦到了夏武身上。
大皇子嘴角勾起得意的冷笑，二皇子眼中閃過看好戲的光芒，賈母、王夫人等人更是心提到了嗓子眼，生怕太子年輕氣盛，受不得這般折辱，當場失態。
然而，夏武的反應，卻讓所有期待他出醜的人失望了。
麵對皇帝這近乎羞辱的冷落，他臉上冇有任何波瀾，既無被忽視的尷尬和憤怒，也無刻意表現出來的委屈和隱忍。
他就那麼靜靜地站在那裡，身姿依舊挺拔如鬆，眼神平靜無波，彷彿皇帝誇獎兄長、無視於他，都不過是這壽宴之上最尋常不過的風景，與他毫無乾係。
他甚至極其自然地，伸手端起了旁邊小幾上宮娥剛剛奉上的香茗，動作優雅地掀開杯蓋，輕輕吹了吹浮沫，然後送至唇邊，淺淺地呷了一口。
整個過程行雲流水，從容不迫，彷彿此刻他並非身處備受矚目的宮廷盛宴，而是在自家書房品茗一般悠閒自在。
那份鎮定，那份彷彿將一切儘收眼底卻又超然物外的氣度，讓不少原本心存輕視的宗室都暗暗心驚。
皇帝夏洐用眼角餘光將夏武的反應看得清清楚楚。
他原本想看看這個突然變得不一樣的兒子，在被如此刻意打壓下，是會惶恐，還是會不滿，亦或是會像以前一樣試圖討好辯解……可他萬萬冇想到，得到的竟是這般近乎「無視」的平靜。
就像蓄滿力的一拳打在了空處，那股子試探和掌控的勁兒，瞬間冇了著落。永安帝忽然覺得有些意興闌珊，甚至……有幾分無趣。
他這個三兒子，是真的不一樣了。這種不一樣，讓他感到一絲掌控之外的棘手，以及一種難以言喻的……滿意。
永安帝收回了暗中觀察的視線，不再刻意冷落，也不再故意抬舉誰，隻是神色平淡地轉向甄太妃，說起了祝壽的吉祥話，將這場小小的風波，輕描淡寫地揭了過去。
永安帝與甄太妃說了幾句祝壽的吉祥話後，似乎纔想起解釋自己來遲的原因。
他臉上那副溫和的麵具稍稍收斂，眉頭微蹙，帶著一絲恰到好處的憂色，聲音也沉了幾分，確保殿內大部分人都能聽清：
「讓太妃久候，是朕之過。」
隻是方纔在禦書房，接連收到幾份緊急奏報，實在耽擱了些時辰。」
他嘆了口氣，目光掃過在場眾人，帶著一種「與臣工共憂」的姿態，「今年這天時著實有些反常，關內多地，尤其是神京外圍的順義、懷柔、密雲幾縣，大雪竟比往年早來了一個月！
雪勢又急又大，壓垮了不少貧苦百姓的屋舍，凍斃牲畜無數，更有甚者，道路阻塞，炭薪價格飛漲……唉，眼看寒冬方至，若處置不當，恐生民變，釀成禍事啊。」
他這番話，既是解釋，也是刻意將朝堂的難題帶到了這壽宴之上。
殿內原本還算輕鬆的氣氛，瞬間為之一凝。宗室紛紛露出或凝重、或思索的神色，命婦女眷們也收斂了笑容，意識到這不是單純的閒談。
甄太妃聞言，也收斂了笑意，唸了句佛號：「阿彌陀佛，竟有此事？
真是苦了百姓了。
陛下憂心國事，是萬民之福，哀家這裡稍等片刻又算得了什麼。
皇帝點了點頭，目光卻似不經意地，再次落回到了坐在甄太妃下首、一直沉默不語的太子夏武身上。
他臉上帶著一種看似隨意，實則極具壓迫感的探究，語氣平淡地問道。
太子，你既為儲君，國之根本在於民。對此番突如其來的雪災，你有何看法？
該如何應對，方能解民倒懸，安撫人心？
這一問，如同平靜湖麵投下的一塊巨石！
所有人都明白，這絕非簡單的考校。
皇帝剛剛纔刻意冷落了太子，此刻卻又在眾目睽睽之下，將如此棘手、關乎民生穩定的難題直接拋給了他！
答得好，是理所應當，畢竟他是太子；答得不好，或是稍有差池，那便是「無能」、「不堪大任」的鐵證！
尤其是在這剛剛展現出不凡氣度之後，若是在實務上露了怯，之前的驚艷便會大打折扣，甚至淪為笑柄。
大皇子夏衛眼中閃過一絲幸災樂禍，他巴不得夏武出醜。二皇子夏文也搖著扇子，準備看好戲。
賈母、王夫人等人更是手心冒汗，緊張不已。
所有人的目光，再次聚焦於夏武。
想看看這位氣質大變的太子，究竟是真有韜略，還是僅僅徒有其表。
他緩緩放下手中的茶杯，抬起頭，迎向老登那深邃的目光。
好好好，親爹親自找麻煩，是吧？一波接一波，夏武也是真的替前身悲哀，四周皆是豺狼虎豹。
原身什麼水平你當老子能不知道，這麼迫不及待讓自己兒子出醜是吧？這麼想打擊已經是太子的自己。
最多五六年，小爺會讓你知道軟禁的滋味。他李世民做的，我夏武做不得。
夏武冇有說話，隻抬起頭環視了周圍想看笑話的人。心裡卻在盤算著怎麼回答。