說完，像頭小牛犢似的，咚咚咚就跑遠了。
小誠子也笑著應下，趕忙去傳話。
約莫半個時辰後，行宮側門悄然開啟。
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夏武看著自己一身低調華貴的寶藍色暗紋錦袍，頭戴玉冠，手持一柄灑金摺扇，儼然一位出遊的富貴公子。
滿意的點點頭，不錯不錯，翩翩佳公子。
張奎辦事利落。
先已派了不下百人，扮作遊客、小販、船伕，分散混入瘦西湖周邊各處，暗中警戒。
又精心挑選了三十名身手最好、機警過人的太子衛，換上統一的深青色勁裝，外罩護心軟甲，扮作豪門護衛，明麵上簇擁著夏武。
一行人出了行宮側門，融入揚州繁華的夜色之中。
瘦西湖畔，早已是燈火如晝，笙歌不絕。
無數畫舫、樓船點綴在波光粼粼的湖麵上，絲竹管絃之聲與婉轉歌喉隨風飄蕩，夾雜著遊人的笑語喧譁。
空氣裡瀰漫著脂粉香、酒香和湖水的濕潤氣息。
真真是「二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫」的銷金窟，溫柔鄉。
張奎早已安排妥當，包下了一艘中等規模、外觀雅緻、內裡寬敞的堂客船。
這船不算最奢華的，但勝在清淨，位置也好，既能欣賞湖景，又不至於太過紮眼。
船上早已備好了香茗、細點、時鮮瓜果。
賈瑚還請來了瘦西湖一帶最負盛名的一位清倌人名喚雲裳的姑娘，在艙內小台上撫琴唱曲。
雲裳姑娘年方二八，容貌清麗，氣質脫俗，尤其一把嗓子，清越婉轉，如珠落玉盤。
她唱的是一支江南時興的望江南小調，吳儂軟語，情意綿綿。
夏武靠在鋪著軟墊的寬大椅中，看著周圍，手指隨著節拍輕輕敲著扶手。
不由得感慨，「**，**啊？」
柱子像尊鐵塔似的守在他身後，眼睛卻好奇地東張西望，對什麼都覺得新鮮。
張奎則侍立一旁，看似放鬆，眼神卻如鷹隼般銳利，掃視著四周水麵和鄰近的船隻。
一切似乎都很愜意。
直到……
鄰近一艘明顯更加奢華、燈火通明的三層畫舫上，傳來一陣刺耳的喧譁和放浪的笑聲。
那畫舫甲板上，聚集著十多個錦衣華服的年輕公子哥。
個個喝得麵紅耳赤，舉止輕浮。
他們圍著一個抱著琵琶、瑟瑟發抖的賣唱清倌人，肆意調笑。
「小娘子，再唱一個！唱得好，爺重重有賞！
光是唱有什麼意思？來，陪本公子喝一杯！」
「就是！裝什麼清高！知道這畫舫是誰家的嗎？八大鹽商之一趙家的船！能上來是你的造化！」
一個穿著金線繡團花錦袍、頭戴金冠的胖青年，顯然被眾人圍著。
他醉眼朦朧，一手拿著酒杯，另一隻手竟然直接去抬那賣唱女子的下巴。
「模樣倒還周正……就是這身衣服太寒酸。」
「跟了本公子，本公子保你以後穿金戴銀，吃香喝辣！」
那女子嚇得臉色慘白，連連後退，卻被其他幾個公子哥嘻嘻哈哈地攔住去路。
「趙兄好眼光！」
「這丫頭是剛來的吧？以前冇見過！」
「趙兄，你家裡那十幾房姬妾還不夠？又看上這個？」
被稱為趙兄的胖青年，正是八大鹽商之首趙半城的獨子，趙繼業。
他得意地哈哈大笑：
「家裡的？早玩膩了！」
「這野花，纔有意思！」
說著，就要伸手去拉那賣唱女。
夏武這邊的堂客船離得不遠，將對麵畫舫上的醜態看得一清二楚。
柱子瞪圓了眼睛，拳頭捏得嘎嘣響，甕聲甕氣道：
「太子爺！那幫人欺負人！」
張奎眉頭緊皺，低聲道：「公子，那是鹽商趙家的人，還有幾個看著像是本地官員的子弟。咱們……」
夏武看了一眼對麵畫舫上那群肆無忌憚的紈絝，又看了看自己船上，因為對麵喧譁而略微受驚、停了琴音的雲裳姑娘。
雲裳姑娘抱著琴，有些不安地望過來。
夏武對她溫和地笑了笑，擺擺手，示意無妨。
「鹽商之子和官員子弟」
夏武看著那賣唱女已被逼到船舷邊，退無可退，滿臉絕望。
夏武輕輕敲了敲桌麵。
對張奎道：
把船靠過去，請對麵那位趙公子，還有他那些朋友，過來喝杯茶。」
張奎得了吩咐，立刻命船伕將堂客船靠近那艘喧鬨的三層畫舫。
那些原本跟著趙繼業一起鬨笑、拱火的公子哥裡，看見夏武的船靠近，有兩人眼神閃爍，互相對視一眼，不著痕跡地向人群後方退去，悄然隱冇在船艙的陰影裡。
兩船尚未完全靠攏，張奎已縱身一躍，如一隻敏捷的獵豹，穩穩落在對麵畫舫的甲板上。
甲板上瞬間安靜了不少。
張奎銳利的目光掃過全場，在那賣唱女子驚惶未定的臉上稍作停留，隨即落在被眾人簇擁、正伸手欲行不軌的趙繼業身上。
他聲音不高，卻帶著不容置疑的穿透力：
「幾位公子，我家公子有請，請諸位移步，過船喝杯水酒。
敘敘話。」
趙繼業正欲得手，被人打斷，心頭火起。
他醉醺醺斜著小眼睛看向張奎，見他穿著雖然齊整，卻並非官服，也不像揚州有頭臉的豪仆，膽氣又壯了起來。
他晃晃悠悠地站直，用手中摺扇指著張奎，唾沫橫飛：
「喲嗬！
哪裡來的小赤佬？敢掃本公子的興？
你家公子？你家公子算老幾？知道本公子是誰嗎？敢讓我過去？」
張奎眼神一冷，懶得再廢話。
他上前一步，不等趙繼業反應過來，出手如電，一把扣住趙繼業的手腕。
力道用得巧妙，既不會傷筋動骨，卻讓趙繼業瞬間半邊身子痠麻，掙脫不得。
「哎喲！你放手！疼！疼！」
趙繼業酒醒了大半，疼得齜牙咧嘴。
「請吧，趙公子。」張奎語氣平淡，手上卻加了半分力。
趙繼業身不由己，被他扶著，踉踉蹌蹌地走向船舷。
張奎對旁邊那些嚇得噤若寒蟬的公子哥和淡淡道：
「諸位，也請。」
那些平日裡欺軟怕硬的紈絝，見張奎氣勢駭人，旁邊還有十位凶光畢露的太子衛，哪裡還敢反抗？
一個個麵如土色，乖乖跟著，在兩船搭好的跳板上，魚貫走向夏武的堂客船。
趙繼業被帶到夏武麵前，按坐在一張凳子上。
手腕的痠痛和當眾被請過來的羞辱，讓他又怕又怒。
他抬頭看向主位上的夏武，見對方年輕俊朗，氣度不凡，心下有些打鼓，但借著酒意和往日囂張慣了的氣性，還是梗著脖子嚷道：
「你……你們是什麼人？敢這樣對我！你們知道我爹是誰嗎？」
夏武本來正饒有興致地打量著這群揚州特產紈絝，聞言，眉梢微挑。
「哦？」
「你爹是誰？」
「說來聽聽。」
趙繼業見他似乎感興趣，以為對方怕了，腰桿頓時又挺直了些，聲音也拔高了，帶著掩飾不住的炫耀：
「家父——趙半城！」