另一邊的坤寧宮，皇後從早晨隱約的喊殺聲從遠處傳來時，心就跳得厲害。
她派出心腹宮女去打探，發現整個皇宮都被封鎖了，這不正常的一幕讓她一直坐立難安。
「娘娘……娘娘！不好了！」
一個她最信任的、臉色慘白的心腹宮女，連滾爬爬地衝了進來，跪在地上，
吳王殿下……殿下他……」 宮女聲音帶著哭腔，卻不敢大聲。
「衛兒怎麼了？快說！」 皇後猛地站起，鳳釵搖晃。
「殿下……殿下他造反了……在奉天殿……說……說要清君側……還……還拿出什麼先太子血書……說殿下是……是先太子的兒子……」
宮女說得斷斷續續，每一句都像刀子紮在皇後心上。
皇後如遭雷擊，眼前一黑，踉蹌了一步，厲聲道：
「你在胡說什麼！誰教你說的這些瘋話？衛兒怎麼會是……先太子的……」
宮女伏地痛哭：
「娘娘，奴婢不敢胡說！是……是跟著殿下一起的那個謀士說的！
在朝堂上，當著陛下和滿朝文武的麵說的！
說……說娘娘您未出閣時與先太子……還說陛下大婚醉酒……所以殿下是先太子血脈……殿下他……他好像……好像信了……」
皇後隻覺得天旋地轉，一股寒意從腳底直衝頭頂，幾乎站立不住。
先太子……兒子？衛兒這個蠢貨信了？還以此為由造反？
這簡直是滑天下之大稽！更是將她置於萬劫不復之地！
她第一反應就是蠢兒子被誰算計了！
「那……那後來呢？陛下……陛下如何處置？」
皇後聲音發顫，抱著最後一絲渺茫的希望。
宮女頭埋得更低，聲音細若蚊蚋：
「陛下……陛下先是下令將吳王殿下圈禁宗人府……可……可後來……
後來那個謀士，突然暴起，用匕首……刺殺了殿下……然後……自己也自刎了……殿下……殿下當場就……就冇了……」
「冇了？」
皇後怔怔地重複，好像冇聽懂這兩個字的意思，「什麼……什麼叫冇了？」
「皇後孃娘，殿下……薨了……」 宮女說完，也癱軟在地。
「薨……了？薨……了？」
皇後臉上的血色瞬間褪得乾乾淨淨，嘴唇哆嗦著，眼神空洞。
她所有的算計、野心、對兒子的期盼、對未來的恐懼……在這一刻，全部化為烏有。
腦海中隻剩下兒子幼時蹣跚學步的樣子，少年時倔強不服輸的神情，還有……最後一次見麵時，他眼中那壓抑不住的焦躁與野心。
她精心謀劃，步步為營，甚至不惜默許一些危險的手段，不就是為了這個兒子能登上那個位置嗎？
怎麼……怎麼就變成了這樣？造反？先太子血脈？當殿被殺？
「衛……衛兒……」
皇後喉嚨裡發出一聲悽厲的哀鳴，就眼前一黑，身體直挺挺地向後倒去，沉重的鳳冠砸在地上，發出沉悶的聲音
「娘娘！快傳太醫！」 坤寧宮內頓時亂作一團。
回到禦書房的永安帝屏退了所有侍從，隻留下夏守忠一人。
皇帝背對著夏守忠，望著牆上那幅巨大的《大夏地誌圖》，沉默了很久。
夏守忠垂手侍立，連呼吸都小心翼翼，他能感覺到陛下身上散發出的那種冰冷、壓抑，還有一絲……難以言喻的疲憊？
「查清楚了？」 皇帝終於開口，聲音沙啞。
夏守忠連忙躬身，低聲道：
「回陛下，奴婢已命人暗中詳查。皇後孃娘入宮前，確與先太子殿下有過數麵之緣。
先太子殿下溫文爾雅，當時京中不少閨秀心生仰慕，皇後孃娘……或許亦在其列。
但據當年服侍太皇太後的老宮人回憶，太皇太後確曾有意撮合先太子與當時的成國公嫡女，然先太子以與成國公府聯姻恐引非議為由婉拒。
此事……並無逾矩之處。
至於陛下大婚……陛下當日高興，多飲了幾杯，是由宮人扶回寢殿。
皇後孃娘當時……」
他頓了頓，聲音更低，「並無任何異常，亦無機會與他人接觸。
所謂身世之說，純屬逆賊為煽動叛亂、汙衊天家而杜撰的惡毒謊言。」
皇帝靜靜地聽著，冇有回頭。
這些解釋，他信，也不全信。
皇家之事，真真假假，很多時候並不重要，重要的是結果和影響。
今天那逆賊在朝堂上吼出的每一個字，無論真假，都已經像毒刺一樣，紮進了所有人的心裡，包括他自己的。
「太子……」
皇帝忽然換了話題，聲音有些飄忽，「今日朝堂之上，刀兵加身，逆言汙耳，兄弟喋血……他倒是一直很鎮定。」
夏守忠不知如何接話，隻能含糊道：「太子殿下……沉穩持重。」
「沉穩持重？」
皇帝忽然低低地笑了起來，笑聲乾澀，「是啊，太沉穩了。沉穩得……像朕當初看太子大哥自刎一樣沉穩。」
平靜地接受指控，平靜地看著衛兒表演，平靜地目睹刺殺和死亡……那種平靜，不像是一個剛剛經歷生死威脅、目睹兄弟叛亂被殺的年輕人該有的。
倒像是一個……早已知道的旁觀者，與自己曾經的手段……何其相似！
父皇當初看見先太子與自己嬪妃「有染」，心腹屬下在自己安排人通知下造反，最後太子大哥自刎。
他緩緩抬起頭，目光似乎穿透了厚重的宮牆，落在了東宮的方向。
「嗬……嗬嗬……冇想到啊……真是冇想到……」連朕……都在不知不覺中，配合了你，成了你手中清除障礙一把……刀。
禦書房的門被輕輕叩響，聲音帶著一種小心翼翼的惶恐。
永安帝皺了皺眉，壓下心頭翻湧的思緒，沉聲道：「進來。」
一個小太監幾乎是用膝蓋挪進來的，頭垂得極低，聲音抖得不成樣子：
「陛……陛下……坤寧宮來報，皇後孃娘……娘娘方纔聽聞吳王……聽聞逆王之事，急怒攻心，吐血昏迷……太醫正在施救，但……但娘娘至今未醒……」