她不知道，這幾日，巧姐一直在暗處盯著她的一舉一動。
“瓊芝姐姐！瓊芝姐姐！”
巧姐一會兒跑到門邊，一會兒又湊到窗下，聲聲喚著。
瓊芝心頭一慌，忙把信紙揉成團，掀開香爐蓋子，將信丟了進去，看著它一點點燒成灰燼。
“瓊芝姐姐，我可以進來嗎？”巧姐問。
“當然！當然可以！”瓊芝說。
她剛掩好香爐，推開了門，就看見巧姐一臉明媚地望著她。
瓊芝也勉強扯出笑意：“怎麼了，巧姐？有事找我？”
“哦，我瞧著姐姐臉色不大好，是不是病了？”巧姐歪頭問。
“是、是有些不舒服。”瓊芝連忙應道，“有點咳嗽，估計是夜裡受涼了。”
“我可以進來嗎？”
“當然可以。”
巧姐一踏進門，立刻聞到一股嗆人的紙灰味，從香爐裡直直飄出來。
“什麼味兒啊，這麼嗆？”巧姐皺著鼻子問。
“啊……我剛想寫封家書，寫壞了，就順手燒了。”瓊芝強作鎮定地解釋。
“哎喲，那對咳嗽可更不好。”巧姐立刻上前一步，“我幫瓊芝姐姐把爐灰鏟出來吧！”
她說著就要去動香爐，瓊芝慌忙攔住：“不可！”
巧姐抬眼看向她：“怎麼了？”
“爐、爐子燙。”瓊芝連忙把手伸出來，指尖果然帶著一點微紅，“你看，我剛才揭蓋子時都被燙到了。不礙事，我陪你到外間走走，等散散氣、爐子涼了再說。”
巧姐這才作罷，跟著瓊芝一起出了房門。
出門前，巧姐不動聲色地回頭望了一眼屋內。
隻見那幾隻玉珠雀還在籠裡嘰嘰喳喳，鳥兒雖小，卻養得毛色鮮亮，很是精神。
崔公公匆匆回到李霽瑄身邊，神色依舊緊繃。
李霽瑄立刻上前一步，低聲急問：“如何？沈太醫可說怎麼治？”
崔公公沉沉點頭，壓著聲音回道：“說了。”
崔公公卻沒立刻細說，隻先看了一眼床上麵色蒼白、緊閉著眼的羅天杏，才壓低聲音：
“需要兩樣東西，我去取。”
話音剛落，人已經快步往外衝。
“是什麼東西？！”李霽瑄急聲追問，可崔公公早已跑遠。
崔公公一路趕回筎室院子，直奔菜畦——那裡種著新鮮荊芥。
他彎腰掐了一把最嫩的尖葉，飛快洗淨、揉軟、細細切過，再取來陳醋拌勻。
捧著這一小碟荊芥蘸醋，匆匆趕回李霽瑄的櫟居。
“這有用嗎？”李霽瑄沉聲問道，不等崔公公回答，便伸手接過，“我來。”
他接過那碟荊芥蘸醋，崔公公默默退到一旁，抬手擦了擦額上細密的汗珠，垂手侍立。
李霽瑄拿起銀筷，挑了少許蘸了醋的荊芥，輕輕湊到羅天杏唇瓣上，讓她先沾到些許滋味，再微微掰開她的齒關，一點點將荊芥蘸醋餵了進去。
哎，這竟如此有用！
李霽瑄才喂進去沒多久，羅天杏忽然輕輕一動，竟是一下子醒了。
她嚼著嘴裡的荊芥蘸醋，還一臉認真：“這還挺開胃的。”
說完便撐著身子坐了起來。
崔公公在一旁看得又驚又喜。
“我還說這不是藥呢，沒想到您這就醒了。”
羅天杏看了看崔公公，又看向李霽瑄，伸手道：“來，把這個拿過來。”
她就著銀筷，把碟子裡剩下的荊芥蘸醋吃得乾乾淨淨，擱下筷子，又端起醋碟，仰頭把醋也喝了下去。
崔公公和李霽瑄對視一眼，都看呆了。
崔公公忍不住小聲道：“這、這麼喜歡喝醋嗎？”
李霽瑄也有些意外，頓了頓，輕輕點頭：
“嗯……反正有效，就讓她喝吧。”
“這到底是怎麼回事？”李霽瑄沉聲追問。
羅天杏緩了緩神，從隨身藥囊裡取出幾粒丸藥吞下，這才開口：
“是李緋侊給我下了毒……可我是什麼時候中的毒？”
她皺著眉，拚命回想。
“哦，我知道了。”
羅天杏猛地回過神，看向李霽瑄與崔公公。
“我自打進他那畹稠宮起，就處處提防。吃食、茶水、熏香，我全都試過，半點毒都沒測出來。我那時還當李緋侊是個真君子，誰承想——問題出在那棵杏花樹上！”
“杏花樹？這怎麼做到的？”崔公公驚問。
“應該是他們提前往杏花樹的根、枝乾、花瓣上都噴了藥汁。”羅天杏沉聲道，“整棵樹，從花到乾，全是毒。人隻要靠近、聞久了花香，就會不知不覺中毒。”
“可宮裡其他人靠近怎麼沒事？”李霽瑄皺眉，“你是不是想錯了？”
“不會錯。”羅天杏篤定搖頭，“我當時一聞那花香就覺得不對。……你們千萬千萬彆靠近那棵杏花樹，那就是棵養在宮裡的大毒樹。”
“我想明白了。”羅天杏緩緩開口，語氣裡帶著幾分後怕。
“其實常在畹稠宮裡乾活的人，包括柴冬兒，全都中了這杏花毒。隻是她們身邊，必定會定期分發解毒的湯水、丸藥，或是常年點著某種能解此毒的熏香。靠著那東西，才能壓著毒性不發作。”
她閉了閉眼，再睜開時已是一片清明：
“李緋侊定是早就察覺，我看穿了柴冬兒假扮柴婉兒、故意裝瘋的事。他要麼是想斬草除根，要麼就是存心戲弄——所以故意沒給我解藥。我這一路回來，其實都是帶著一身毒回來的。”
“姐姐！”
巧姐一溜煙跑了進來，一見羅天杏又躺在榻上，立刻慌了神，“姐姐你怎麼了？又中毒了嗎？”
“解了，解了，已經沒事了。”羅天杏溫聲應著，“怎麼了？”
“我……我有話單獨跟你說。”巧姐壓低聲音，眼神往旁邊瞟了瞟。
羅天杏聞言，看了一眼坐在身側的李霽瑄，又望瞭望垂手侍立的崔公公，正要撐著起身：“那我跟你出去找個地方……”
“不用。”李霽瑄淡淡開口，直接起身，“你坐著，我們走。”
話音一落，他便帶著崔公公和一眾內侍儘數退了出去，順手合上了門，整間屋子瞬間隻剩下羅天杏和巧姐兩人。
“哎呦，詮王殿下還怪貼心的。”羅天杏忍不住輕笑一聲，轉頭看向巧姐，“好了，現在沒人了，你說吧。”