“來人呐！來人呐！”
還是昨日那個婦人，身後跟著個小廝。
剛一推門，一股病氣沉沉的黴味便直衝口鼻。
二人抬眼望去，隻見巧姐和那男子臉上、脖頸、手背上，密密麻麻爬滿了紅疹子，膿水隱隱滲出，瞧著觸目驚心。
“哎呦！”婦人失聲驚呼，忙不迭拿手帕捂住口鼻，“快走快走！”
那小廝也嚇得臉色發白，跟在婦人身後，跌跌撞撞地退了出去，門被“砰”地一聲甩上。
李霽瑄聽見那兩人跌跌撞撞退出去的聲響，蒙著眼睛的他心頭忽然一亮。
那個往屋裡撒藥粉的女子，興許根本不是要害他們，反而是來救他們的。
李霽瑄心下恍然，原來這世上，對你百般奉承的人未必對你好，而看似對你下毒、讓你滿身紅疹的人，也未必是害你命。
這世道，當真是諷刺。
純芙噔噔噔跑來找羅天杏，臉上帶著幾分得意：“那兩人渾身起了紅疹子，他們不敢賣，連那屋子都不敢靠近了！”
“哦？多謝。”羅天杏淡淡應聲。
純芙卻徑直伸出手來：“給我五兩銀子，這事兒怎麼也值這個數。”
羅天杏沒說話，隻從懷裡摸出一個小巧的瓷瓶，放在她掌心。
純芙挑眉：“這是什麼？”
“能讓你肌膚一整年瑩潤光滑的好東西。”羅天杏很自信，這東西，能讓純芙滿意。
純芙將信將疑地掀開瓶蓋，一股清冽的香氣撲麵而來，裡麵的膏體瑩白如玉，細膩得不像話，分明是上等的潤膚膏。
她立刻眉開眼笑：“行吧，今日就先饒了你。”說罷，揣著瓷瓶轉身就走。
純芙是裳彩樓老闆孃的女兒，生得水靈，性子卻蠻橫，在樓裡橫行慣了，沒人敢惹。
羅天杏本不是什麼財主，在這裳彩樓裡艱難謀生，全憑著一手調製藥膏的好手藝。
她曾救過老闆孃的性命，這才得以在這裡苟且偷生，老闆娘對她也時常睜一隻眼閉一隻眼。
可純芙不同，即便對著母親的恩人，也隻認交易，一碼歸一碼。
若非有利可圖，她絕不會幫羅天杏辦事，更不會事後守口如瓶。
瓜嫂風風火火地衝過來，一把攥住羅天杏的手腕，嗓門又急又尖：“都什麼時辰了？你怎麼還杵在這兒？快去快去！我的天老爺！”
她壓根沒留意剛從裡間揚長而去的純芙，滿心滿眼就想著抓人。
這瓜嫂便是平日裡負責給樓裡姑娘們灌湯的婦人，年輕時嫁過漢子，性子潑辣得很。
“人家都等著呢！”瓜嫂急得直跺腳，又拿手比劃著，眉頭皺成個疙瘩，“那兩人現在的樣子，哎喲喂，我活這麼大，就沒見過那麼惡心的！”
羅天杏麵上淡淡應了聲，心頭卻暗忖：這可真是問到正主了。
她神色自若地跟著瓜嫂，一路走到關著巧姐和李霽瑄的屋子門口。
瓜嫂和旁邊幾個小廝早嚇得退出去老遠，一個個撇長脖子不敢靠近。
羅天杏站在門口，先是掃了眼緊閉的房門，又湊上去輕輕嗅了嗅，隨即揚聲說道：“這瞧著像是不治之症，你們最好都離遠些，免得沾染上晦氣。”
這話一出，那群人本就懸著的心更是提到了嗓子眼，當即作鳥獸散。
嘴裡還不迭地唸叨：“真晦氣！真晦氣！”
瓜嫂也朝她揮揮手，扯著嗓子喊：“你自個兒好自為之吧！”說完也一溜煙跑沒了影。
羅天杏之所以敢這般有恃無恐，全因這裳彩樓本就是藏汙納垢之地，正經大夫都不屑踏足。
而她本是戴罪之身，從詔獄裡僥幸逃出來，若不是躲在這暗門子的地方，出去了要麼被抓回去充作官婢，要麼便是發配邊疆。
她與這裳彩樓，不過是兩廂利用——樓裡需要一個好拿捏的常駐大夫，而她需要一處能遮風避雨、暫避風頭的容身之所。
此刻，七八雙藏在附近茶樓酒肆簷角陰影裡的眼睛，正死死盯著這間屋子。
原本的盤算，是經由裳彩樓的手，將李霽瑄轉賣給外邦商旅，再押往不知名的地界暗中處置。
如此一來，這位當朝儲君，便能悄無聲息、名正言順地從大茫這片地界上消失。
此刻，樓下傳來瓜嫂壓低的議論聲，那聲音極輕，偏生隻有耳力過人的李霽瑄能捕捉到。
“哎，依我看，不如直接放把火燒了乾淨！這勞什子疫病，沾著點就得掉層皮，誰知道能不能治好？”
瓜嫂的話音裡滿是嫌惡。
李霽瑄甚至能聽出她說話時，眼睛正往這間屋子的方向瞟。
除此之外，他還聽見七八道訓練有素的動靜——茶盤輕擱、茶碗拿起，動作規整得沒有半分拖遝。
這群人從深夜將近淩晨到今晨，便一直守在附近的茶樓酒肆裡，目光灼灼地盯著這裡。
李霽瑄心下瞭然，這定是衝著自己來的人，想來是與這裳彩樓沆瀣一氣，要置他於死地。
正思忖間，房門“吱呀”一聲被推開。
一縷微光斜斜照進來，落在矇住他雙眼的布條上。
隔著一層布幔，李霽瑄彷彿能瞧見來人的身形輪廓，那般輕盈利落，不是昨夜在屋頂撒藥粉的女子，還能是誰？
方纔羅天杏在門口與瓜嫂的對話，他也聽得一清二楚。
突然，一陣極細微的“嗤啦”聲響起——是指尖撥弄絲線，抽拉回彈的輕響。
那是一種暗藏機括的戒指，絲線牽動間，便能發出隻有自己人能辨的訊號，用以校準時間、傳遞訊息。
這聲響一起，李霽瑄的身形驟然一頓。
原來如此。
這七八雙死死盯著此處的眼睛，竟全是廢太子李封良的人！
他心頭巨震，瞬間便篤定了那些人的身份。
羅天杏瞥了眼李霽瑄和巧姐的臉，兩人麵上滿是紅疹，還透著一股子病氣沉沉的蠟黃，瞧著活脫脫就是久病纏身、無藥可救的模樣。
也難怪樓裡那群人嚇得避之不及，這屋子裡確實飄著一股子怪味，可這藥粉實則半點毒性都無。
一夜過去，紅疹早已凝固結痂，更是斷斷不會傳染。
羅天杏看著自己親手調製、親手部下的局，眼底漫過一絲篤定。
羅天杏伸手推開了窗子。
“哎喲！”
樓下的瓜嫂和幾個小廝瞧見這動靜，魂都快嚇飛了，當即四散奔逃，跑得比先前更遠。
他們原本還縮在院子裡探頭探腦，此刻隻當是窗子裡要散出奪命的毒氣，生怕沾染上分毫。
不過片刻，屋子周遭便空蕩蕩的沒了人影。
“透透氣，也就鬆快些了。”羅天杏輕聲自語。
她環目四顧，卻沒留意到，附近茶樓酒肆的窗欞後，正藏著七八雙窺伺的眼睛。
連屋頂的瓦簷上，都隱著幾道屏息凝神的身影。
那些目光透過窗縫，死死地往屋裡剜，恨不能將裡麵的情形瞧得一清二楚。
李霽瑄感覺到一縷暖融融的天光從窗縫漏進來，落在身上，他猛地偏過頭。
竭力將臉轉向內側，不讓外頭的視線捕捉到自己的輪廓。
羅天杏聽見身側後方傳來的細微動靜，眸光微頓，抬手便將窗戶往回攏了攏，隻留了一道細縫透氣。
指尖還搭在微涼的窗欞上。
她心裡清楚，這男子絕非尋常之輩，這周遭暗伏的視線，怕都是衝他來的。
隨即，她轉過身，目光落在了地上的兩人身上。
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?還要跟大家好好說說女主角羅天杏——她真的是我超愛的一個角色！在我心裡，她就是這個故事的精神支柱，藏著萬般可能。
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這次創作，我願意傾儘全部心力，去雕琢她的生動與血肉，讓她跳出紙頁、鮮活起來。羅天杏就像無數在黑暗中自救的女性縮影，她的堅韌與溫暖，本身就是一種慰藉。
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我始終相信，女性的美能跨越時空、直抵人心。所以作為絕對主角，我一定會拚儘全力，把羅天杏這個角色寫深、寫透，也盼著大家能和我一樣，愛上這個閃閃發光的姑娘～