“師父——”
沈江離回頭。
昀兒追了出來，跑到他麵前，仰著頭看著他。他的眼睛紅紅的，嘴唇抿得緊緊的，像是在努力忍著什麼。他伸出手，扯住了沈江離的衣袖，攥得很緊，指節都泛白了，像是怕一鬆手他就會消失一樣。
“師父，”他的聲音有些發哽，卻還是努力保持著太子的體麵，“你什麼時候回來？”
沈江離蹲下身，平視著他的眼睛。那雙又黑又亮的眼睛裡有一層薄薄的水光，沒有落下來，可那水光比眼淚更讓人心疼。他沒有說“很快”，沒有說“過幾天就回來”，也沒有說“你放心”，他隻是伸出手，將昀兒攥著他衣袖的手指一根一根地輕輕掰開，然後握住了那隻小手。
“昀兒，”他的聲音很低，很輕，像是在說一個隻屬於他們兩個人的秘密，“我不在的時候，你要好好讀書，好好練字，聽陛下和皇後娘孃的話。”
昀兒用力地點了點頭，吸了吸鼻子，聲音悶悶的：“我知道。可是師父，你還沒說什麼時候回來。”
沈江離看著他，沉默了片刻，然後說了一句模稜兩可的話：“等梅花再開的時候。”
昀兒愣了一下，算了算，梅花一年開一次，那豈不是要將近一年？他的嘴巴一癟，眼淚終於沒忍住，吧嗒吧嗒地掉了下來，可他咬著嘴唇，一聲不吭，隻是用袖子狠狠地擦了一把臉，把眼淚擦得滿臉都是。
皇帝不知什麼時候走到了他們身後，看著這一幕，沒有出聲。他的目光落在沈江離背上，心裡忽然湧起一種說不清的滋味。這個年輕人，替他扛了太多事，替太子擋了太多風雨，如今還要替他上戰場——不，不是上戰場，是去那個比戰場更兇險的地方，替他盯著那些看不見的刀光劍影。
“行了，”趙珩開口，聲音裡帶著一絲不耐煩，可那不耐煩底下藏著的東西，誰都聽得出來，“又不是不回來了，哭什麼？”
昀兒被他這一說，眼淚流得更凶了，可他不敢哭了，拚命忍著，小臉憋得通紅，肩膀一抽一抽的，可憐兮兮的，像一隻被雨淋濕的小貓。沈江離站起身，從袖中取出一方帕子，替他擦了擦臉，動作很輕，很溫柔，像一個真正的父親對待自己的孩子。
他想起第一次見到太子的時候，那孩子才五歲，小小的一個人，坐在禦書房的地上，手裡拿著一本書，翻過來倒過去地看，不知道是看不懂還是拿反了。他走過去，蹲下身，把書正過來，指著上麵的字，一個字一個字地教他讀。
“子曰，學而時習之，不亦說乎？”
那孩子跟著他讀，聲音脆生生的，像春天裡剛冒出來的嫩芽，帶著一股子新鮮的生命力，讓人聽了便覺得歡喜。如今三年過去了，那孩子長大了些，高了些，也懂事了些，可他還是一個孩子，一個會拽著他的衣袖不肯鬆手、會拚命忍著不哭卻還是淚流滿麵的孩子。
沈江離深吸一口氣，將那點不捨壓了下去。
“陛下，臣告退。”他退後一步，整了整衣冠，行了一禮，然後轉身，大步流星地往殿外走去。
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