沈江離合上冊子，放在桌上，手指在封麵上輕輕叩了兩下。他的腦子在飛速地轉——北狄分散，對朝廷來說是最好的狀態。一旦統一，邊關的局勢就會徹底改變。可朝廷不能把希望寄托在草原上永遠不出英雄，最好的防守是進攻，在阿古拉還沒有壯大起來之前，先下手為強。
“你的意思，是主動出擊？”他問。
“對，趁現在他們還在互相猜忌、搶草場搶水源，咱們主動出擊，挨個擊破，剩下的就不足為懼。”陸銘看著輿圖，手指點在北疆的幾個位置上：“塔塔爾部、克烈部、乃蠻部，這三個是最大的。其中塔塔爾部最強，克烈部和乃蠻部次之，塔塔兒部善騎射但人少，克烈部兵強但內鬥不斷，乃蠻部狡猾卻缺鐵器。但他們之間都有舊怨。如果能分化瓦解，逐個擊破，先解決塔塔爾部，震懾克烈部，再拉攏乃蠻部——他們首領貪財，許以互市之利，至少能穩個三五年。”
“軍費呢？”沈江離一針見血，“主動出擊，至少要調五萬兵馬，糧草、軍械、賞銀，戶部那幫老狐狸能批？”
陸銘“嘖”了一聲：“所以我等啊！等哥你騰出手，咱們一起去跟陛下磨。戶部不給，就想辦法從別處摳——鹽稅、漕運、甚至……”他壓低聲音，“查抄的那些世家，家產充公，總能擠出些來。”
沈江離沉默片刻，緩緩道：“計劃呢？詳細作戰計劃，有嗎？”
陸銘嘿嘿一笑，又從袖中抽出一卷地圖，在桌上鋪開。羊皮地圖邊緣已磨得發毛，上麵用硃砂、墨筆標滿了箭頭、據點、路線。
“你看，”他手指點著地圖，“塔塔爾部主營在這兒，背靠黑山，前臨白水。春夏之交，他們必然往東遷徙到夏季牧場。咱們就在這兒——”他手指移到一處峽穀，“設伏。騎兵進了峽穀就是甕中之鱉。解決塔塔爾部，克烈部必慌。這時候派人去談，許他們塔塔爾部的草場，克烈那幾個首領自己就能打起來。”
他說得眉飛色舞，眼中是久經沙場的悍厲與精光。沈江離靜靜聽著，偶爾問幾個細節，陸銘都對答如流。顯然，這計劃在他心裡已盤算過無數遍。
“乃蠻部呢？”沈江離問，“他們最狡猾，不會輕易上當。”
“簡單，”陸銘笑得像隻狐狸，“乃蠻部首領哈爾巴拉最愛兩樣東西：珠寶和美人。咱們送他一場大禮——就說我朝願開邊市，許他鹽鐵茶帛，再送幾個歌姬。他嘗到甜頭，至少一兩年內不會動歪心思。有這一兩年，夠咱們收拾殘局、鞏固邊防了。”
沈江離看著地圖，腦中飛快推演。陸銘這計劃大膽，甚至冒險，可若成了，北疆至少能太平三十年。但朝中那些主和的老臣，尤其是以尚書令王崇為首的那一派，定會以“勞民傷財”“擅啟邊釁”為由拚命反對。
“哥，我知道你在想什麼。”陸銘看著沈江離，嘴角微微彎了彎，那笑容裡有一絲苦澀，“打仗要錢，要糧，要人。朝中那些老臣，一聽打仗就搖頭，說勞民傷財，說和為貴，說祖宗之法不可變。可他們不知道，和不是求來的，是打出來的。”
沈江離沉默了片刻。他知道陸銘說的對。朝中那些老臣，大多是在太平盛世裡長大的，沒見過邊關的風雪，沒聽過戰馬的嘶鳴，不知道草原上的鐵騎一旦南下，就不是軍費不軍費的問題了。可他也知道，要讓那些人點頭，光靠道理是不夠的。他們需要一個人站出來，一個分量足夠重的人，一個能讓那些老臣閉嘴的人。
“明日早朝後，我們去見陛下，再拉上兵部尚書李穆，他當年在西北打過仗，知道邊防的重要性。”沈江離抬起頭，目光清正而堅定，“你先擬個詳細的摺子，軍費預算、兵力部署、時間安排，都要列清楚。尤其是軍費——從哪兒出，怎麼省，一筆筆算明白。那幫老狐狸，不見兔子不撒鷹。”
陸銘看著他，眼睛裡有一絲光，像是邊關冬夜裡遠遠的烽火，不熾烈，卻灼熱。“你打算怎麼說服他們？”他問。
沈江離端起茶盞，抿了一口，嘴角微微彎了彎，那笑意裡有一種陸銘熟悉的、運籌帷幄的從容：“吵架既費力又無意義，不如拉個幫手。”
陸銘一愣：“誰？”
“太子。”
陸銘眨了眨眼，隨即明白了。太子是儲君，是未來的皇帝，他在朝堂上的態度，代表著未來的方向。那些老臣可以不怕沈江離，可以不怕皇帝，甚至可以不怕任何人，但他們不能不怕未來。因為他們的子孫，還要在未來的朝廷裡立足。這是陽謀，不是陰謀。
陸銘笑了，笑得有些幸災樂禍：“哥，你可真夠狠的。太子才八歲，你就讓他幫你吵架？”
“不吵架。”沈江離端起茶盞，慢悠悠地喝了一口，“他隻需要站在那裡就夠了。”
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