賈瑛在一邊默默觀察史太君周圍的貴婦們。
今天,除了王夫人、邢夫人、鳳姐外,還有一個三十多歲的中年美婦,以及一個胖胖的老太太。
賈瑛一看那胖老太的麵相,和賴大有些相似,猜她可能是賴大的母親賴嬤嬤,年輕時當過史太君的貼身丫鬟,如今也算是大財主了。
那中年美婦是誰?
看她穿戴也是頗有身份的,但在鳳姐麵前卻明顯被壓了一頭。
賈瑛略一思忖,猜她可能是賈珍的繼室,尤氏。
這下寧榮二府的幾個主要夫人全部認齊了。
還有一個神秘的秦可卿,那是下一代的夫人。
想到昨晚和秦可卿的親密接觸,賈瑛心頭不由泛起一絲負罪感。
那女人厲害著呢,以後定要離她遠點兒。
賈政興高采烈地說著今天書法賭賽的事,不過還沒說幾句,就被史太君打斷了。
“打住,打住。看你說的顛三倒四的,沒一點意思,還是讓寶玉來說吧!”
賈瑛正在想著秦可卿,忽聽老太太提到自己。
啊?便宜老爹講到哪兒啦?
管他呢,胡講一通好了。
他有意哄史太君高興,便添油加醋地演繹起來:
“話說鄭士柏那廝,頭似麥鬥,眼如鋼鈴,撇著嘴像個大簸箕……他見老爺麵如冠玉,眉分八彩,目似朗星,心中嫉恨……”
“老爺哪跟他一般見識,隻見他手撚長髯,對著滿堂賓客大喊一聲:吾兒寶玉何在!”
“於是人叢中跳出一個美少年,手執一桿描金筆,就是我嘍……”
聽著賈瑛繪聲繪色的講述,滿屋人時而驚呼,時而大笑。
連賈政也有些飄飄然起來,原來自己也如此厲害。
鳳姐贊道:“瞧我們家的寶玉,看這臉兒,看這身段兒!而且寫個字就能贏得滿堂彩,說起話來能氣死說書的!”
尤氏打趣她:“這下子鳳辣子可插不去嘴啦。”
鳳姐馬上懟回去:“那隻好插你的嘴啦,不過你的嘴太笨了,插來插去沒意思!”
尤氏笑罵道:“你個鳳辣子,看我不撕了你的嘴!”
王夫人聽了賈瑛講述的故事,又是高興,又是擔心:“寶玉,以後遇到鄭家的人可得小心點兒。”
賈瑛應道:“知道了,太太。”
史太君高興之餘,又感嘆道:“唉,現在連老鄭家的人都敢來擠兌我們了。當年你們老爺在的時候,誰見了我們不是畢恭畢敬的?”
賴嬤嬤順著她的話說道:“可不是?當年我跟著小姐,老賴跟著國公爺,走到哪兒都威風著呢。”
賈瑛心道,老賴,原來你們家早就賴著賈家了!
正說著話,忽然從外麵進來一個婆子,說是揚州的林姑爺差人來了,要拜見史太君。
尤氏和賴嬤嬤一看榮國府上有事,便告辭回去。
賈瑛心中一動,林姑爺,那不是林如海嗎?林黛玉的父親。
他一直奇怪,怎麼沒聽人提到過那個最動人的名字,也沒機會問別人。
卻無意間在這裏聽到了林黛玉的訊息。
片刻後,兩名風塵僕僕的林家下人來到榮慶堂,一見史太君便大禮下拜,口稱“老祖宗”。
二人帶來了林如海親筆書寫的一封信。
大丫鬟鴛鴦拆開信來,讀給老太太聽。
原來,史太君的寶貝女兒賈敏嫁給了林如海。
這位乘龍快婿祖上襲過列侯,到他這一代已無爵位。林如海憑科舉入仕,考中探花,後被欽點為揚州巡鹽禦史。
賈敏已於兩年前去世,林如海寫此信時也身患重病,他們的女兒林黛玉此時年方十六。
林如海信中的主要意思竟是要託孤,萬一自己不在以後,請史太君將林黛玉接過去撫養。
史太君聽過信後不由老眼流淚:“唉,我那苦命的外孫女兒呀!”
她命下人速將賈赦和賈璉父子倆喊來商量。
不一時,賈璉來到,但賈赦卻遲遲未來。
下人回話,說是大老爺才和兩個姬妾一起喝得大醉,怎麼都喊不醒。
史太君氣不打一處來,拄著柺杖咚咚敲地:“真是不成器的東西,怨不得人家姓鄭的會欺負上來!”
她一轉頭,連邢夫人也吵上了:“也不勸勸你們家爺們兒,天天就知道和小老婆們喝酒胡鬧!”
那邢夫人卻有苦說不出,她本是填房,孃家也沒什麼背景,在家裏根本就說不上話。賈赦整日不分白天黑夜地酗酒縱慾,根本就無人可管。
賈瑛本來十分奇怪,賈赦是長子,按說這榮國府應由他主持才對。如今他卻隻襲了個一等將軍的爵位,倒住在榮國府的外麵,像是被趕出家門似的。
看來史太君也是沒辦法,榮國府如果交到賈赦這種人手上,恐怕早晚要被敗光。
史太君生了一會兒氣,便和眾人一起商量起如何接林黛玉的事情來。
此時,榮國府的男丁老一輩有賈赦、賈政,年輕一輩有賈璉、賈瑛、賈環和賈琮。
揚州離京城甚遠,乘船要走二十來天。若是有其他事情耽擱,這一趟來回可能要用兩個多月。
賈赦整天喝酒胡鬧,身體一堆毛病,根本不予考慮。
賈政一是年紀大了,另外有公務在身,也不好長期請假。
賈瑛年齡尚小,還未單獨處理過事情。
賈環和賈琮就更小了,而且是庶出,更不能去。
商量來商量去,還是賈璉最適合。
賈璉也是心中高興,拍胸脯保證,一定會把表妹安安全全地接回來。
他巴不得遠遠躲開鳳姐幾天,這潑婦管他太嚴。
而且去的地方是揚州,那可是有名的煙花之地,美女如雲。這趟差事就相當於公款旅遊,拿著榮國府的錢隨便玩,不亦快哉!
大家也都沒意見。
隻有賈瑛心裏不暢快。
那可是才貌無雙的林妹妹呀,既然來到這個世界,怎能不見上一麵?
他以前雖未認真讀過紅樓夢這本書,但聽人說起,多是感嘆賈寶玉和林黛玉的愛情。
再一問,什麼?他們倆居然是表兄妹!
這是近親好不好!是法律禁止的!
而且,即使法律不禁止,也會影響後代的。
而自己不同,和這裏的人可沒有半點血緣關係。
不行,一定要把林妹妹搶過來……哦不,應該是追求過來!
省得她落入日漸敗落的榮國府,和那傻二兄弟產生感情。
想到此處,他眼珠一轉,說出一番話來。
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