黛玉沉吟半晌,方道:“這……這雖暫時可以瞞天過海,隻能解得一時之困。時間長了,難免會露出破綻,而且……”
賈瑛看她神色,依稀猜到她的顧慮。他又來回走了幾步,問道:“妹妹是擔心,即便過了眼前這關,將來你出嫁了,在林氏宗族看來,你終是外姓人,這家產他們仍有理由來爭搶,是也不是?”
他不等黛玉回答,便道:“這也好辦!將來就讓我這個假哥哥一直雲遊在外,然後娶妻生子,自然都是假的。再過些年,就傳回訊息,說我在外忽然染病身故了。屆時妹妹你……”
他說到這裏,頓了一下,方道:“妹妹你將來自然要嫁人生子,你以後多生幾個兒子,其中一個就說是我這假哥哥的兒子,便可名正言順地繼承林家的一切產業,延續香火。如此,豈不周全?”
黛玉聽了這番驚世駭俗的長遠“規劃”,尤其是聽到“嫁人生子”、“多生幾個”等語,早已羞得滿臉通紅。
她又羞又急,忍不住嬌斥道:“瞧你說的什麼胡言亂語!沒個正形!我……我回頭定要告訴舅舅,讓他好好打你一頓板子!”
說著,那剛剛止住的眼淚又已奪眶而出,她再也待不住,一跺腳,用帕子捂著臉,轉身疾步出去了。
賈瑛看黛玉氣惱的模樣,方纔有些後悔,自己說的太直白了。
他完全是按照現代人的思路考慮,卻沒考慮黛玉的感受。
想她剛剛喪父,本就孤苦無依,自己這個假表哥剛來,又惹她生氣,實在是不該。
懊惱了一會兒,賈瑛決定還是去尋她,好好賠個不是,去哄哄這好不容易纔見到的林妹妹。
哪知從書房出來,卻不見了黛玉的身影。連方纔守在門外的冰鴻、雪雁兩個貼身丫鬟也一同消失了蹤影,想必是追著她們小姐去了。
賈瑛長嘆一聲,心中空落落的,隻得緩步向靈堂的方向走去,指望著或許能在那裏找到她。
林宅比榮國府小得多,但亭台樓閣、迴廊曲徑一應俱全,自有一番江南園林的秀雅格局。
不多時,他已繞回靈堂附近,空氣中的香燭紙錢氣味與隱約的哭聲再次傳來。
忽然,旁邊廊下一道犀利的眼神掃過他身上。
賈瑛心中一凜,裝作不經意地側頭望去,卻見昨日用大刀逼退自己的那個勁裝青年,正從一根朱漆廊柱後走過,身影一閃,便沒入了通往偏院的月洞門。
他正想跟過去問個究竟,這自稱叫斷情刀吳遠的小子究竟是幹什麼的?怎麼會出現在林府?
此時,附近的一處廳房裏又爆發出激烈的爭吵聲。
一個粗礪的男聲嚷道:“我是我們這一代的長房長孫,由我來承繼如海叔的香火,做繼子,最是名正言順,妥當不過!”
另一個尖細的聲音立刻打斷他:“呸!如海叔當初最喜歡的就是我,我來做繼子,他老人家的在天之靈也會同意的!”
“胡扯!如海叔明明說過,我最像他年輕時候,他最器重的是我!”又一人加入戰局。
“拉倒吧!你們這麼多年根本沒見過如海伯父幾次麵,少在這裏攀親!我早就來這裏幫忙打理事務了,論情分論辛苦都該是我……”
接著,廳房裏傳出“啪嚓”一聲瓷器碎裂的脆響,隨即是桌椅被推搡碰撞的哐當聲,還夾雜著婦女尖聲的叫罵,以及小孩兒的哭鬧聲……亂糟糟地混成一團。
賈瑛不忍再聽,眉頭緊鎖,先轉身回到靈堂外麵,會合了一直候在那裏的林之孝等榮國府僕從。
他麵色沉靜,低聲吩咐林之孝:“你即刻帶兩個人,拿著老爺的名帖到揚州知府衙門去知會一聲。
也不必多說,隻道我們奉京中榮國府之命,要協助林家小姐整頓內務,清理些閑雜人等,請府尊大人行個方便,不必過問即可。”
林之孝心領神會,匆匆領命而去。
他剛走,慕管家趕來了,說是已為賈瑛一行人安頓好了住宿的地方。
林宅雖不算很大,但畢竟是巡鹽禦史的官邸,接待往來官員賓客的院落還是有的,多住下幾十個人也綽綽有餘。
賈瑛被特意安排到了林如海的書房,也就是剛才和黛玉吵架的地方。
按照喪事安排,他們還要在這裏停留兩天,協助處理一些事務,然後便會護送著林如海的靈柩,一同前往姑蘇祖墳安葬。
午飯時分,在一處佈置素雅的小花廳內,賈瑛再次見到了林黛玉。
於情於理,他這個代表榮國府千裡迢迢而來的表親,都需要林家如今唯一的主人出麵接待。
黛玉臉上再也看不出剛才氣惱的痕跡,隻是也絲毫談不上熱情,隻維持著待客最基本的禮節。
侍立在她身後的冰鴻,臉色更是冷若冰霜,目光低垂,刻意避開賈瑛。
而一旁的雪雁,一雙大眼睛卻不時朝賈瑛瞪來,小嘴微微噘起,顯然還在為自家小姐抱不平。
賈瑛早就醞釀半晌了,一見黛玉就猛賠不是:“好妹妹,剛纔是二哥的不是,一時口無遮攔,說了些混賬話,你千萬莫要往心裏去,我在這裏給你賠罪了……”
黛玉沒等他說完,便打斷了他:“不必再說了。沒什麼,我知道,表哥也是為我想。”
她語氣淡然,既接受了道歉,卻也客氣地將他推遠了幾分,不願再深談此事。
賈瑛一肚子賠禮解釋的話頓時被堵了回去,反而不知該說什麼好了,隻得訕訕地坐下。
為緩解這無聲的尷尬,他隻好將注意力全部集中在眼前的飯菜上。
因還在重喪期內,席麵極為簡單,不過是幾樣清粥小菜,兩三樣精緻的素點心,但都做得極為清爽可口,味道極好。
黛玉隻拿起小碗,略用了半碗清粥,夾了一兩根素菜,便放下了銀箸,示意丫鬟給她斟了半杯清茶。
而賈瑛則本著“隻要我不尷尬,尷尬的就是別人”的原則,風捲殘雲般將桌上剩餘的飯菜悉數吃得一乾二淨,用實際行動表達了對林家廚藝的高度認可。
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