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“鯨卿！”
“你初來書院，上次考試便是第三。”
“如今當更為精進。”
“今兒的題目倒是普通，倒是常見。”
“然正是因常見，更不易見彩！”
“子曰：信近於義，言可複也！”
“鯨卿，你是如何作答的？”
書院內，一月三課。
自辰正而起，冇有任何休息，交卷的截止會在日落的半個時辰前結束。
因風雨之故，大日不顯，大致在申正時刻結束。
考試內容同舉業一般，四書題！經題！五言六韻的詩！外加聖諭廣訓和性理之論！
將舉業的內容儘皆涵蓋，也許真正考試的時候，那些內容有不考的。
卻萬一呢？
不怕一萬，就怕萬一。
申正，先後交卷。
欲要提前交卷？
不存在的。
就算做完了，也得在位置上等著！
秦鐘從上舍學員所在的學堂內考完離去，門外，秦瓦已經等著了，天地間，仍有風雨降下。
就是不太大了，然而，寒風陣陣，從門窗緊閉的學堂走出，渾身一緊。
從秦瓦手中接過雨傘，身後傳來熟悉之音。
是上舍的同窗學員。
“順穀兄！”
“你如何作答的？”
秦鐘笑語反問。
看來有些習慣無論是時下，還是前身之時，都是相通的，對答案還是許多人想要的。
今兒的題目尋常一些，也如眼前的苗吳所言，看似尋常，欲要出類拔萃就難了。
“我？”
“我詮釋之意，信用之於道義，一切都要合乎禮，天下之大，禮儀匡之，則事有秩序規矩。”
“大意如此。”
“你呢？”
“鯨卿！”
苗吳！字順穀！
一位身材壯碩的年輕人，年十六，生的虎頭虎腦，麵闊有福，就是個頭不太高。
此外，一雙眼睛也有些小，就是很用力睜開，還是不大。
也是從自己的書僮手中接過雨傘，同秦鐘行至一處，說道今兒的考試。
“信近於義，恭近於禮！”
“順穀兄，我所回答綱常為禮，信義之大，忠孝為上，宗親家國皆一心！”
“欲要言可複，遠恥辱，非有合乎禮！”
“……”
秦鐘點點頭，冇有什麼避諱，將自己所答大致之意道出，以書院的速度，今晚上，試卷就可以處理完了。
具體水準，明兒就出來了。
八股文！
掌握好方法論與世界觀，再旁征博引一些先賢之言，熔鍊一處，文章也就出來了。
今兒的題目可大可小，自己也冇有涉及很多，勉強深入一些，拋開外在之事，講究仁義和禮儀是恥辱的。
是不合禮的。
“……”
“這……，唉，我……實則我也有想到一些你所言，卻已經下筆寫了一些了。”
“欲要塗改，不妥，唯有儘可能將文章完善。”
“禮儀秩序為重，卻也要守正一心。”
“……”
“得，估計這次我想要進入前十有些難，鯨卿，後兒就月底了，你可要出書院？”
苗吳歎語。
原本自己寫文章的時候，就覺有些小小的不妥，那還是寫著寫著發現的。
修改？
艱難！
舉業的時候，卷子想要修改？那就是浪費時間，那就是虛妄了，根本不能改。
還是自己先前的考慮不周，不能夠將所思所想準備好，以至於纔有寫著寫著發現不對勁。
鯨卿！
年歲才十一，卻纔思敏捷如此，對於經義的造詣又如此之高，還真是不得不佩服。
搖搖頭，伸手出雨傘，感知了一下外界風雨，已經不大了，四周行走的學員中，也有一些人冇有打傘。
“後兒？”
“嗯，回城一趟。”
“順穀兄也要回城？”
苗吳是宛平縣人，住在城西之地，和先前的自己一般，就是住的坊地不一樣。
後兒就是月底了。
距離京城這麼近，回去瞧瞧自然方便，甚至於明兒晚上就能夠回去了。
“回城瞧瞧我娘，前兩日聽說有生病了。”
“今兒又下雨了，天氣寒冷，我有擔心，還是回去瞧瞧為上。”
苗吳點點頭。
“還有這般事？”
“順穀兄，正西坊距離宣北坊不遠，若有需要，可從百草廳請郎中回去瞧瞧。”
“後兒，我若前往百草廳，也會順路看看你。”
苗吳的家境還是不錯的，不算富商大賈，卻也是不差錢的，家裡是做酒樓和點心的。
有一個酒樓！
外加一個點心鋪子！
那樣的營生，在京城內，隻要用心，一年加起來有一兩千兩銀子不難。
若是有自己的客戶群體，外加好生經營，還會更多。
達到三五千兩也不是不可能。
依從前身之算，也是年入百萬以上的家庭，絕對不錯了，在書院裡也有大房間和書僮。
“哈哈，多謝！”
“鯨卿，你若來我家，絕堪蓬蓽生輝，到時候，讓你嚐嚐我家的新式點心。”
苗吳大喜。
鯨卿的身份，非秘密，比起自家，好太多了，如今現在是自己的同窗。
於情於禮，更為熟悉總冇錯的。
“哼！”
“趨炎附熱，看人眉睫！”
忽而。
身邊臨近飄來一言。
頓時，令苗吳神色一怔，而後有些不好看起來，循聲看去，見到一人！
稍有沉吟，眉目緊鎖，哼道一聲，冇有多言。
“……”
秦鐘也看了那人一眼，亦是冇有多言。
那也是上舍的同窗學員，似乎……是先前自己未有進入書院時，上舍最有名的學員之一了。
榮飛翼！
年十三！字翰伯！
仕宦之家！從表字都能一窺！
如此年歲入上舍，絕對天才，尤其去歲的一些考試，入前十都是常態，更有入前五。
前三？
好像不多。
卻也極其出色了。
平日裡，為人微微倨傲了一些，甚至於對自己都有一些敵意，明顯可以感知出來。
大致緣由，也能夠想明白。
卻也……無法。
而今，好端端的，又惹了對方了？
“哼！”
再次走出十丈之遠，苗吳再次回首看了榮飛翼一眼，覺其遠去，忍不住不悅輕哼。
那人……著實討厭。
可……自己又有些得罪不起。
榮飛翼家裡做官的人不少，翰林院的都有，世代做官，非自家能比。
“順穀兄，我應該會明兒下午課程結束後回城。”
秦鐘沒有摻和。
儘管那個榮飛翼和自己不怎麼對付，終究彼此之間冇有什麼深交，是以，不理會就是。
“那我也提前準備一下。”
苗吳情緒好轉。
比起那個榮飛翼，還是和鯨卿一處說話聊天更舒服，鯨卿還是二等子爵呢。
那個榮飛翼是什麼東西？
而且，鯨卿還比榮飛翼小呢。
……
……
“半個月的時間，不知道家裡如何了。”
“不知道晴雯她們如何了。”
“秦瓦，有冇有想家？”
“明晚我們出書院，你順路回家一趟，有多福他們在也是一樣。”
“到時候，你直接在書院裡等我就可。”
從論經堂歸來，天色已經徹底的暗淡下來了，下午本有些不顯的雨勢，再次大了起來。
門窗外，再次傳來淅淅瀝瀝之聲。
從秦瓦手中接過一個木盒，那是今兒從書院外麵送來的一份份文書。
冇有著急開啟，伸手將書案上一隻銅台拉過來，親自撥弄了一下燭線，更明亮些。
同秦瓦說著一些事，將案上木盒開啟，裡麵一小摞子文書映入眼簾。
按照自己離開之時的吩咐，若無要事，每隔三日送來零散訊息，每隔五七日送來彙總訊息。
若有緊急訊息，直接派人來。
采星那裡也是一樣。
各種各樣的訊息都有。
“鐘叔！”
“我……我送您回城之後，我再回家也是一樣。”
秦瓦搖搖頭，回家不著急的。
過年回家的時候，爹和娘都對自己說過，要好好聽鐘叔的話，不要太念及家裡。
“哈哈，無妨，明晚你順路就留在家裡吧，如今我多在京城，你還不覺得有什麼。”
“他日跟著我出城前往江南等地，想要回來就難了。”
“就這樣了。”
秦鐘擺擺手。
秦瓦的心情自己明白，然而，有些事情冇有必要，多福、楊武他們還在呢。
“鐘叔！”
“……”
秦瓦聞此，一時間也不好抉擇了。
“……”
秦鐘則是開始閱覽手中的一份份書信文書了，盒子裡的東西不少，估計要看好一會兒了。
“哦？”
“這是莊子那裡的文書。”
“嗯，……，一個個工坊還是順利的，大問題冇有什麼，至於小問題？”
“有時間了，找人去巡查一下。”
“不在他們身邊，人心容易舒散。”
“……”
“哦？”
“這是恭王府送來的？小郡主親自寫的？”
“算著時間，鋪子應該開業了，一下子開了十二個鋪子，比起預期多了兩個。”
“一應原料也都到位，不愧是恭王府。”
“嗯，等天氣晴好之後再開業，這個可以有，下雨天的，的確不是好時間。”
“萬事俱備，就看開業的那一日了。”
“……”
“二姐那裡的訊息？”
“千福糧店的交易倒是不慢，手筆很大，想要購買更多的珍貴之物？價格更高？”
“想多了。”
“製衣工坊已經開始準備了，資料有不少。”
“倒是誠王殿下那邊冇有什麼動靜了，頗為奇特，難道銀子冇有吸引力了？”
“還是……伺機而動？”
“反正有備無患，待會讓二姐她們多多注意。”
“……”
秦鐘坐在案後的椅子上，將木盒裡的文書一份份細細看著，口中不住低語喃喃。
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