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“嘻嘻，青蓮姐姐，從金陵來的信……你昨兒看完了？感覺如何？”
“總歸是有明白的人兒。”
“這個時候明白過來，也不算晚。”
“待在十裡秦淮，可不是長久之事。”
“以色侍人，早晚有色衰恩弛之日，我算是看清楚了，這個世上……靠彆人是靠不住了。”
“終究還要靠自己。”
“嘿嘿，外加靠青蓮姐姐。”
“青蓮姐姐，去歲在杭州府遇到的那女子，是你的朋友，她……多艱難，日子多慘淡。”
“你相邀她一同入京，她還不肯。”
“要不再試試？”
“不知為何，如今之時，看著青樓中的那些女子，我多有心酸，多有不忍。”
“她們中……許多人都不是自願進入那個行當的。”
“想要退出的時候，身心皆疲。”
“更艱難的還在後麵。”
“若遇良人，下半生還有靠，還有希望。”
“若遇非人，也艱難。”
“己身若不能徹底和那個行當斷掉，亦是艱難。”
“尋常人家，一年剩餘數十兩銀子，已經算是吃喝無憂，已經算是不錯了。”
“若是剩餘百兩銀子上下，那就算富足了。”
“待在青樓之地，顏色極好的時候，恩客盈多。”
“一日所得不知數，嘻嘻，當初青蓮姐姐一日可是得了一萬多兩銀子的紅綢呢。”
“除了伺候人之外，彆的也不會。”
“當年我在秦淮河學胭脂水粉，也是因為城中賣的都太尋常了，我又不太想和彆人用一樣的。”
“便是請專人教導、學習了一段時間。”
“後來……又遇到青蓮姐姐你在城中立下營生，得秦公子相助，營生甚好。”
“銀子雖有限，卻也不少，更為一條長遠之路。”
“我也是動了心思，便是更為用心學了學，如今一晃……素顏都開到京城了。”
“秦淮之地，那些小蹄子……一個個房中之法、媚人之術學的不少，連個點心都不會做。”
“更彆提另外的手藝了。”
“在風頭正盛的時候，許多行當好手都能請來的，那時有心學一學，說不得就可用得上。”
“……”
“……”
京城女子報館！
深處一隅僻靜之所，是總編輯、總掌事的辦公之地，也是平日裡李青蓮和李素素常常停留的地方。
目視一位副總編關門離去，李素素將手中的一份文書報表放在案上。
年關前後，報館不能冇有人，重賞之下……自然無礙，報館的正常運轉不成問題。
剛纔的那份文書……是報紙的出售情況，還有一些雜字、冊子、京城內外前來報館的書信等事。
報館立下也有數月。
提拔上來的副總編也熟悉許多事情，九成左右的事情都可自己做主。
剩下的一些，自己和青蓮姐姐也花不了多長時間。
往日裡，青蓮姐姐在這裡待的時間長一些，自己還要照顧營生之事。
相對於青蓮姐姐的好人家營生，素顏的營生更為複雜，更耗費心力。
主要是素顏的客戶中……庶民之人不多，多為殷實人家、富貴人家，自己不得不多在那裡待著。
以免出現各種問題。
好人家！
就方便輕鬆許多。
青蓮姐姐去不去都行，府中芸娘都可前往瞅一瞅，青蓮姐姐身邊小草同樣可以。
素顏營生不行。
今兒的報館冇有什麼大事，都是一些尋常事，都有慣例的處理法子。
報館雖無事，昨兒送來這裡的幾封書信……卻是一件不小的事情，書信是金陵送來的。
寫書信的人……是熟人。
是自己和青蓮姐姐在金陵的熟人。
書信的內容也有意思，大體是因自己和青蓮姐姐在京城站穩腳跟的訊息她們知道了。
是以，有一些人想要前來京城瞧瞧。
有些書信的意思明晰一些，說著想要來京城見見世麵，若可……也在京城闖一闖。
有些書信的意思隱晦一些，也是差不多那般。
估計……她們是商量過的。
昨兒看到那些書信，多為感慨，多為慶幸，多為自傲，多為自得，所為歡喜……。
心緒萬千。
若非青蓮姐姐，若非秦公子，自己……自己當初也不會做出那樣的決定。
當初，青蓮姐姐和秦公子定下之後，青蓮姐姐就逐步歸隱起來了，不為見外客，逐步和秦淮河的一些事情交接。
銀子拿出去不少，好在……得到自由身，無牽無掛的自由身。
青蓮姐姐歸隱，自己的名氣越來越大，甚至於都是秦淮河第一名妓了。
然！
看著青蓮姐姐那般乾脆的模樣，自己不知為何，也有些討厭待在秦淮河。
期間，也有城中營生越來越好的緣故。
既然營生也能夠賺銀子，還能夠賺很多銀子。
那麼，為何自己還要待在秦淮河呢？
為何還要待在秦淮河見那些自己不太喜歡的陌生人呢？完全不值得。
完全不值。
其後。
也學著青蓮姐姐慢慢歸隱，忙碌之時，多操持素顏之事，閒暇之時，和青蓮姐姐吃吃茶，嚐嚐青蓮姐姐的手藝。
豈非更好！
再後來。
青蓮姐姐要出發前往京城的時候，自己……也跟著了，初始的心思，是想要再京城瞧瞧，見見世麵。
也順便瞧瞧青蓮姐姐彆被欺負了。
畢竟，有些男人當初剛得到女子的時候，各種甜言蜜語很多很多，各種恩恩愛愛的話語很多很多。
其後！
就不一樣了。
十裡秦淮，那樣的事情太多了。
青蓮姐姐。
運氣很好。
真的很好！
本以為秦公子已經很不俗了，很出彩了，誰料……京城之內的秦公子更出色。
青蓮姐姐在秦公子身邊，過得很好，過得更好，過得開心，過得自在。
秦公子對青蓮姐姐也冇有什麼束縛，無需日日夜夜、時時刻刻的待在他身邊。
可以去做喜歡的事情。
好人家的鋪子，秦公子都提前為青蓮姐姐準備好了，京城之內，有好幾處的。
還有萬豪酒樓的營生，因青蓮姐姐拿出了自己的秘密菜譜方子，青蓮姐姐現在也有好處的。
看到那些……，自己原本隻想要來京城玩一玩、瞧一瞧的心思定下了。
就留在京城，不走了！
就和青蓮姐姐作伴。
秦公子那般身份，有青蓮姐姐在身邊，京城之內自己還是安穩的，還是無礙的。
至於金陵的一些牽掛，也完全不是事情。
得秦公子相助，金陵城內有一些人出麵出手，許多事情交接的也很順利。
尤其，那個金陵知府還過問了幾次。
至於親戚，自己冇有親戚，自己的家人早早就去了，和青蓮姐姐一樣。
一晃。
好長時間過去了，自己在京城徹底站穩腳跟了，有自己的住處，有自己的營生。
還有青蓮姐姐在身邊。
至於男人！
田仲還算入心，他對自己還是不錯的，自己也不為強求很多，田仲已經很不錯了。
春日之後，他妻子就要前來京城了。
那時，就看田仲和他妻子怎麼說了，好像……無論怎麼說，自己都有決定。
若是允許田仲納自己，圓滿之事，但……自己不會老老實實待在府中伺候她！
一些規矩自然是有的，若說欺負自己……不能夠，若說攔著自己不讓自己出去，也不能夠。
自己也要和青蓮姐姐一樣。
若是不允許田仲納自己，也冇有什麼。
自己又不是冇有男人活不了。
和田仲也說好了，到時候他給自己一個孩子就好了，自己在城中有地方住。
到時候，他若是有良心，就常來自己那裡瞧瞧。
若是冇良心，自己也不強求。
有營生。
有孩子。
有青蓮姐姐。
……
自己已經知足了。
這樣的日子……以前自己都不敢想的。
昔日還在十裡秦淮，嬤嬤就常對自己說，隻要自己能夠嫁入高門富貴之家為妾，就足夠了。
一輩子就夠了。
若是再生一個兒子，說不定日子更好。
現在。
現在想起那些嬤嬤說的好日子，真是令人搖搖頭，真是令人身上不自在。
體驗過自由自在的滋味，想讓自己回到籠子裡？
不能夠！
去歲，自己的決定真好。
算不算有改自己的命運？
絕對是！
而昨兒從金陵送來的那些書信中，也有一些人有那樣的心思，隻不過就不知道她們的心思到底如何！
是覺自己和青蓮姐姐在京城站穩腳跟了，想要見一見、看一看、逛一逛？
亦或者，有長遠的打算？
或者其它？
都難以確定！
不過，她們能夠送來那些書信，明證她們還是有心的。
想來她們現在的日子不太好過，十裡秦淮十裡春，年年新人換舊人。
若非名妓！
十裡秦淮之地，不需要很長的時間，就會被更年輕、顏色更好的小蹄子取代。
當初，自己和青蓮姐姐還在秦淮河的時候，那些人還算名妓，還算有些名氣。
如今，不好說了。
自青蓮姐姐逐步歸隱，自己也慢慢歸隱之後，秦淮河第一名妓的名頭並冇有落在她們身上。
聽嬤嬤所言，是準備重新挑選一批新人捧出來，也洗涮一下秦淮河的一些不好訊息。
重新挑選。
就意味著她們會被逐步放棄，一些有身家、尊貴的恩客也不會落到她們跟前。
日子。
不會好過的。
一份份書信來了？
倒是不知道是誰想出來這個點子的，想起自己和青蓮姐姐了，真難為她們了。
李素素
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