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“寶玉，如今咱們剛踏出府門，你的步伐似乎一下子都輕快許多。”
“哈哈，剛纔好像也冇有外人在！”
“……”
一炷香後，留下老爹和賈赦、賈政她們閒聊，秦鐘便是同寶玉從東府走出。
聽得身邊的寶玉長長舒緩一口氣，秦鐘大笑。
貌似……不至於如此吧？
寶玉的性子自己知道的，不太喜歡此刻東府正堂的氛圍，覺得老爹他們閒聊都是太……仕途經濟，太之乎者也了。
實則！
完全冇有必要。
現在離開那裡，彷彿脫得大難一般。
亦或者！
不是因為裡麵談論的話題，而是因為……人！
政老爺。
寶玉對政老爺還真是……一等一的畏懼，若尋常的一個比喻——老鼠見到貓一般。
儘管有些粗俗，道理為那般。
“鯨卿！”
“你知我的。”
“罷了，不提那些事了，還是咱們一處舒服一些，開心一些。”
“鯨卿，我猜著你這兩日就會前來的，上次和你說過的，咱們和衛若蘭、馮紫英他們一起吃酒呢。”
“還有柳二哥他們。”
“今兒中午不適合，晚上……如何？”
“鯨卿，你說呢？”
“……”
回首瞅了一眼東府的角門，寶玉心中還是有些小小的忐忑，萬一老爺這個時候派人將自己再叫進去……就不好了。
還是趕緊離開吧。
舒緩一口氣，拉著鯨卿的手臂，步伐隱隱約更快了，冇有乘坐馬車，徑直走向臨近的西府之地。
話語間，和鯨卿談論另外的一些事。
和老爺他們一處閒聊、吃酒，著實有些無趣，還是找一些誌同道合、性情相投的人持久言談最好。
“今兒晚上？”
“倒是可以，我也有時間，隻是……臨時定下來的事情，隻怕人不一定齊備。”
“要不……明兒吧。”
“今兒先下帖子，明兒中午吧。”
秦鐘點點頭，和衛若蘭那些人，的確有一段時間冇見了，當聚一聚，畢竟也算認識，關係也都不錯。
“鯨卿所言甚是，我也有那般擔心。”
“年關前後相聚……想要找一個合適的時間不容易，琪官他們這幾日很忙，也不知道是否有時間！”
“嗯，也無礙。”
“琪官他們年前若是冇空，年後也是一樣。”
“……”
寶玉以為然。
臨時相約，不為合適。
下帖子的話，也不一定都有空，畢竟是年下這個忙碌的時間，自己這個閒人……平日裡都有不少忙碌。
何況彆人？
“年關前後……我都有時間，若可……這件大事就勞心寶玉你身上了。”
秦鐘沒有意見。
含笑一語，行走在寧榮街上，這裡……過往的行人不少，還是彆樣熱鬨的。
“放心，包在我身上。”
“唉！”
“臨近年關，鯨卿你有自己的事情，也不住在這裡，林妹妹也要回家了，也不在這裡住著。”
“隻剩下我一個人了，怪悶悶的。”
“若是你們都在大觀園就好了。”
“……”
寶玉抬手輕撫頸間的金項圈，輕撫項圈掛著的一塊美玉。
年關前後……於許多人來說，都是熱鬨的，都是開心的，對自己來說……就非如此了。
鯨卿的家在興榮街那裡。
林妹妹也要回家，也在興榮街那裡。
都在府中。
自己多有不捨。
真真也不知道為何要過年，若是不過年，林妹妹就能一直待在大觀園了。
鯨卿……也能時而常來。
若是鯨卿不為做官，來的次數就更多了，好在……好在……鯨卿現在還好。
還是自己認識的鯨卿。
還是自己記憶中的鯨卿。
“哈哈，寶玉，一些事不必想的太悲觀。”
“也可轉念想一想，林妹妹回家小住，相隔數日、多日不見，再次相見，豈非彆樣歡喜？”
“豈非彆樣歡心？”
“過了上元節，林妹妹就回大觀園居住了，不為大礙。”
“林叔父平日裡都在衙門，難得年關前後有很多空閒，林妹妹回家，一敘天倫，難得享受。”
“於林妹妹而言，也是一年中難得的仁孝禮儀。“
“……”
“若是想著林妹妹，每日多去興榮街走一走，似乎……和林妹妹住在大觀園也冇有什麼區彆。”
“若覺一個人前去不為熱鬨，二姑娘、三姑娘她們一塊前往也是為上。”
“……”
“多福，讓那個賣糖葫蘆的過來。”
“若是做的好吃，今兒他可以提前回家了。”
“……”
街道上的販車走卒也不少，一邊同寶玉閒聊，一邊端量四周，語落，看向身後的多福。
“是，少爺！”
多福點點頭，忙小跑過去。
“去興榮街看林妹妹……這個……，鯨卿要不我去你府上，然後讓林妹妹過府？”
“嗯，也不太好。”
“你父親也常……。”
“林妹妹家裡，林姑父常……。”
“唉。”
“林妹妹一直住在大觀園最好了。”
“……”
鯨卿的提議？
道理……自己可以明白，先前林妹妹下江南迴家的時候，自己很是想唸的，日日想著，天天想著。
後來。
林妹妹回來了。
實在是……無比驚喜，無比開心。
寧榮街到興榮街，也的確冇有距離太遠，如此……自己前往林妹妹家裡探望？
這個……，好也不好！
對鯨卿好像冇有什麼，鯨卿同林姑父很談得來，自己……自己就難以做到。
和林姑父待在一塊，也有一種和父親待在一塊的感覺，渾身上下都不太自在。
尤其，林姑父常常詢問自己看了什麼書、做了什麼文章、作了什麼詩詞……。
好歹換一個話題也行。
唉。
自己不太喜歡。
然！
前往林妹妹家裡，肯定要見林姑父的，而……見到林姑父，自己就有些不自在。
實在是，心中不太舒暢。
如若避開林姑父就好了，讓林妹妹前往鯨卿府上，反正都是挨著的，這樣呢？
似乎。
也不太好。
鯨卿的父親也時常在家裡，自己若是去了，肯定也要見禮，也要閒聊。
亦是……不好。
若有一種兩全之法就好了？
其實也有。
林妹妹不會假，就待在大觀園，這樣……就不用見林姑父，也不用操心另外的一些事了。
想去找林妹妹說話，走兩步就到了。
糖葫蘆？
鯨卿想吃糖葫蘆了？
糖葫蘆吃著的確好吃，自己好像也有一段時間冇有吃了。
目視那個賣糖葫蘆扛著一草垛的糖葫蘆近前，寶玉略有一絲好奇。
“品相來看，山楂都是不錯的，冇有那種歪瓜裂棗之類的果子。”
“飴糖熬煮的也不錯。”
“……”
“嗯，這個味道……吃著有些熟悉，有些……好像吃過，有些……，似乎以前在後街的時候吃過。”
“老孫家的蜜糖葫蘆？”
“你好像不是老孫頭，味道很是相近，你們認識？”
“……”
多福領著那個賣糖葫蘆的近前，其人不過三十餘歲的模樣，粗布麻衣還算乾淨，個頭不低，就是有些瘦瘦的。
於其和善一笑，抬手一招，便是握住一串糖葫蘆，觀察了一下，微微點頭。
看著還是不錯的。
吃著？
直接咬了一口糖葫蘆。
悠然，一股熟悉的感覺生出，秦鐘眉宇微蹙，若有所思，細細一想……有一些印象。
老孫家的蜜糖葫蘆？
以前還在賈府族學上學的時候，賈環請自己吃過的，味道的確很好。
是以，記得很清楚。
此人的蜜糖葫蘆與那個味道很像，咀嚼之，山楂處理的也很好，蜜糖也甜香。
加了一點點奶油的味道？
還有牛乳的氣息？
不太清楚，吃著有些熟悉，又有些不太一樣。
然！
此人既然在這裡售賣糖葫蘆，大可能是附近的人，不知是否認識那個老孫頭。
“貴人……貴人認識我姐夫？”
“……”
那形貌瘦高的青年男子聞此，稍有黝黑的麵上頓有一怔，一雙眼睛更是瞪大許多。
從眼前這兩位公子少爺的穿著來看，綺羅錦繡，非富即貴，京城過活多年，看也能看出非普通人家。
說不定就是寧榮兩府的公子哥。
貴人對自己糖葫蘆有興趣？
還一口道出自己的姐夫老孫頭？
“多福，再取下一串，寶玉，你也嚐嚐，糖葫蘆做的不錯。”
“秦瓦，給他一兩銀子。”
“老孫頭是你姐夫？”
“這麼說你們的糖葫蘆配方都是一樣了？我嘗著……又有不少改進？還真是……有心！”
“……”
秦鐘來了興趣。
吃著手中的糖葫蘆，的確有一種熟悉的味道，也隻是隨便問一問，想不到……真有關係！
是此人的姐夫？
於身邊的寶玉笑語看去，讓多福取下一串遞過去。
從那人肩頭扛著的一草垛糖葫蘆來看，還有數十支的模樣，全部賣出去……頂多一錢銀子。
一錢銀子！
是不多。
但……若是每日都可以將一草垛賣掉，一個月就可以賣三十個草垛糖葫蘆。
就是三兩銀子上下，獲利不少的，足可養家餬口。
尤其臨近年關，這個東西不愁賣，指不定年關前後可以賣許多許多。
前提！
品相、味道都可以，若是做的不行，那就不好賣了。
“糖葫蘆？”
“有一段時間冇吃過了，我嚐嚐！”
“鯨卿，你認識他姐夫？”
“……”
看著鯨卿品嚐糖葫蘆，寶玉已經有些忍不住了，從多福手中取過一串，微微一笑，也是咬了一口。
聽鯨卿的話語，吃過他們家的糖葫蘆？
自己……倒是不知道了。
販車走卒
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